白居易的《长恨歌》可以说是唐朝长诗里最著名的一首，无人不知，无人不晓。这首诗很长，全背下来有点难度，但其中很多名句大家都能脱口而出，比方说“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。
这首诗还有非常著名的一句，就是整首诗的最后一句：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”这句诗把两个人缠绵万世的感情写得很动人，完美地点明了什么叫做“长恨”。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，这句诗肯定被很多人借来用过，写到自己给某个小姐姐或者小哥哥的情书里。这句诗翻译成现代文就是：我对你的爱，不管天上人间，陆地海底，都永不改变，我要永远和你在一起。
听起来有点肉麻，不过估计大家都写过。在这句诗里，“比翼鸟”一看就明白，就是比翼双飞的鸟，但要问“连理枝”是什么东西，可能很多人一下子还真说不清楚。
其实，连理枝这个东西，是一种比比翼鸟还要感人的爱情证明。它来源于一个非常感人的爱情故事。
春秋时代，宋国有一任君主叫宋康王。这个宋康王是宋国历史上最大的暴君，对外穷兵黩武，对内暴虐无道，身为君主胡作非为。宋康王做过的最恶心的一件事是强行抢了别人的老婆。
宋康王养了很多门客，有个门客叫韩凭，韩凭的妻子何氏貌美如花，就被宋康王盯上了，宋康王想方设法把何氏弄到了手。宋康王怕韩凭来报复，马上把他发配到边疆去搬砖，想安安稳稳地占有何氏。
何氏很讨厌宋康王，但是迫于淫威也没办法。何氏每天都在思念韩凭，有一天写了一封信托人偷偷带给韩凭。这封信只有三句话：其雨淫淫，河大水深，日出当心。
其雨淫淫，河大水深，日出当心
这封信我们肯定是看不懂的，但韩凭看到这封信，立刻就明白了，他非常难过。然而，宋康王在韩凭身边安插有眼线，这封信又被宋康王得到了。宋康王也看不懂什么意思，就问大臣。有个大臣看懂了，解释说：其雨淫淫，就是说她对老公的思念像雨水一样。河大水深，就是说夫妻间隔得太远，不能相见很痛苦。日出当心，表明他她经有了死的决心。
韩凭当然懂得妻子的意思，他在妻子自杀前，自己先自杀了。
宋康王听说韩凭自杀了，很高兴，这下子没人来报复自己了。宋康王每天就带着何氏出去玩。有一次，宋康王带何氏去一座楼上玩，何氏找准了机会，从楼上跳了下去。何氏的遗体上还有一封信，信上写的是：王利其生，妾利其死，愿以尸骨赐凭合葬。
这句话就是说，大王想让我活着，但我却想让自己死去，我乞求大王能赐我和韩凭合葬在一起。
宋康王是个很恶心的人，他得不到的东西别人也别想得到。你想和韩凭合葬？没门！宋康王非常恨这两个人，绝对不让他们合葬，而且宋康王干了件很损阴德的事：我就不让你们合葬，但是我要把你们两个的墓靠得近一点，让你们永远只能望着对方，就是碰不到一起。你俩不是很相爱吗，行，去地下爱去吧。
宋康王就是这么变态的人，他就按照这样修了两个人的墓。
相传韩凭夫妻二人化身的相思树
但是没想到的是，仅仅一夜过去，这两座墓上就长出了两棵大树，越长越大，几天过后树干就已经很粗了，两棵树的树枝交错起来，而且在地下，两棵树的树根也纠缠在一起。地下的树根和地上的树枝都是有脉络和纹理的，它们纠缠交错在一起，当时的人们就起了个名字，叫“连理枝”，用来纪念韩凭和何氏感人至深的爱情。
而“相思”这个词，也就出自这个故事。