出身显贵，才华更胜一筹

杜牧（803-852），字牧之，京兆万年（今陕西西安）人。古人都喜欢显摆家世，比如诗圣杜甫，总拿西晋时期的远祖杜预炫耀一下，而杜牧不用仰望几百年前的老祖宗，因为他出生时，爷爷杜佑高居宰相，是《通典》作者，太保致仕，封歧国公。作为名副其实的高干子弟，小杜住在京城超一流黄金地段朱雀大街安仁坊，天气合适的时候，还会去长安城南的5A级风景区终南山，在那里的私家别墅住一住。

杜牧形象

显贵的家世已经让人慨叹命运不公了，更让人嫉妒的是，人家杜牧居然是靠才华开挂！受家庭影响，杜牧年纪轻轻就读了许多经国治世的书，留心"治乱兴亡之计，财赋兵甲之事，地形之险易远近，古人之长短得失。"宝历元年（825），22岁的杜牧作《阿房宫赋》，骈句散行，错落有致，生动形象地总结了秦朝覆灭的惨痛教训。此篇雄文一出，杜牧立时名动京城，刷爆朋友圈。

《阿房宫赋》画意

参加科考，达官贵人争相为其"行卷"

大和二年(828)，25岁的杜牧到东都洛阳参加进士科考试。达官贵人争着抢着为他"行卷"，也就是拿他的诗文向主考官推荐。其中，最卖力的当属太学博士吴武陵。吴博士在主考官崔郾赴洛阳的送行宴上，拿出杜牧的行卷说，《阿房宫赋》的作者杜牧是难得一见的青年才俊，请崔侍郎务必取其为今科状元！

唐代宴饮图

崔郾面露难色，埋怨道：你怎么不早说？状元已经被人预定了，前四名也都被预定了！吴博士说，那就第五名吧。满座皆替杜牧说话，答应了吧，老崔！以杜牧之才华，名列第五已经是委屈他了。其实，第五已经很不错了，同样才华横溢的李商隐，因为出身寒微，连考五次才中进士。

古代皇榜

闰三月，杜牧回到长安，应考贤良方正直言极谏科，连战连捷，以第四等登科。按照惯例，新科进士要到曲江游玩，主要目的是接受人们的膜拜。此时的杜牧，顾盼生辉，举手投足都才情万种，仪态万方。一行三人来到曲江寺院，看见一位打坐的僧人，便攀谈起来。僧人问他姓甚名谁，杜牧得意地报上大名，以为僧人会大吃一惊，露出追星族的狂热。谁知僧人面色平静，木木然没有反应，杜牧遂自我调侃道："家住城南杜曲旁，两枝仙桂一时芳。老僧都未知名姓，始觉空门气味长。"

西安曲江公园

左右为难，政治立场与个人交情无法调和

连续折取"两枝仙桂"，杜牧被授弘文馆校书郎一职。这是一个从事校理典籍的闲差，看起来暂无出头之日，心怀远大抱负的杜牧分外失落。十月，江西观察使沈传师请他做江西团练巡官，试大理评事。沈家与杜家为世交，杜佑曾经有恩于沈家。杜牧于是辞去了弘文馆差事，远赴洪州（今江西南昌），投到了沈传师门下做幕僚。

杜牧形象

大和七年（833），沈传师转任吏部侍郎，僚属们也需各奔前程。杜牧曾经奉沈传师之命，去扬州公干，与淮南节度使牛僧孺结下了私人友谊，于是他转投牛僧孺，做了一名推官，后转为掌书记，负责节度使府的公文往来。

牛僧孺形象

当时，牛李党争正如火如荼，杜牧很难站队。李党主张打击藩镇，恢复大一统的中央集权，牛党则主张姑息迁就。在治国方略上，杜牧和李德裕一致，写了《罪言》《原十六卫》《战论》《守论》等一系列文章，论唐代藩镇问题及用兵方略，切中肯綮。但在私人关系上，他和牛僧孺交好。厕身牛党，杜牧无法施展其理想抱负。

杜牧形象

无处站队，混迹于花街柳巷

掌书记工作量不大，杜牧有充足的时间和精力四处游冶，留连花街柳巷。他有一个同僚兼朋友叫韩绰，懂音律，识乐器，二人手挽着手，逛遍了十里扬州路的酒楼妓馆。吃花洒的时候，韩绰还不忘教歌女们吹箫，显然一下自己的音乐造诣。

唐人狎妓图

牛僧孺不便干预杜牧的"私生活"，又怕他出事，就每天派人跟着他，暗中保护他。

大和九年(835)，杜牧被擢任监察御史，牛僧孺给他饯行，席间语重心长地讲："你出身高贵，才干又好，必定前程远大，就是不要太放纵，伤了身体，还让人家抓住把柄。"杜牧梗着脖子不承认，说我检点的很哪。牛僧孺笑而不答，拿出一个匣子，让杜牧打开。杜牧打开匣子，里面厚厚一摞，全是信函密报，犹犹疑疑，拆开几封：

x夜，杜书记宿群芳楼，无恙。

x夜，杜书记宿潇湘馆，无恙。

x夜，杜书记宿怡红院，与一醉酒无赖争执口角，我等设计将无赖引出，杜书记无恙。

古人狎妓图

杜牧真是既感动又惭愧，不仅不抓自己的小辫子，还时时处处为自己着想，这么好的领导！到哪儿去找啊？

告别扬州，蜡烛有心还惜别

古人狎妓图

既然领导都知道了，也就没必要遮遮掩掩了。饯行宴罢，杜牧径直来到十里扬州路，与红粉知己们一一话别，并留下两首诗作为惜别留言：

其一

娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。

春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。

其二

多情却似总无情， 唯觉樽前笑不成。

蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。

第一首诗留给一位十三岁的豆蔻歌女。这位歌女正值青春妙龄，身姿轻盈，就像含苞待放的花蕾。"春风十里扬州路，卷上窗帘总不如。"诗人看遍扬州城十里长街的青春佳丽，卷起珠帘卖俏的粉黛没有人能比得上她。

娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初

第二首诗写他尽管不舍得，却仍然要离开妙龄歌女。"多情却似总无情"，本想痛饮几杯，却怎么也笑不出来，二人凄然相对，像是没有感情。只有那案头的蜡烛在默默燃烧，红红烛油，仿佛他们的眼泪，一直滴到天明。诗人带着感伤的心情去看世界，世界上的一切都带上了感伤色彩。

蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明

回首扬州，十年如同南柯一梦

回到长安后，每每想起扬州的这段放浪生涯，杜牧总是感怀不已，于是给仍在扬州的韩绰写了一首诗："青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？"这首诗通过描写深秋的扬州依然绿水青山、草木葱茏，二十四桥月夜仍然乐声悠扬，调侃友人生活的闲逸，表达了他对扬州生活的深深怀念。

玉人何处教吹箫

即使到了人生的最后几年，杜牧已经官至中书舍人，在自己的樊川别墅中品茶遣怀，仍念念不忘那段扬州生活："落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。"这或许是直言，或许是调笑，无论如何，扬州几年都是他人生的重要阶段，一辈子的基调从那时候就奠定了，现在回想起来，真的如同南柯一梦！

春风十里扬州路