张邦昌是北宋时期金人强行所立的“伪楚”皇帝，而原来的张邦昌是北宋臣子。就是这么一个颇具争议性的人物，面对这突如其来的皇位，他心里想的是什么？他又做了些什么呢？
金人攻破汴京以后，掳走了宋徽宗和宋钦宗，但是他们的目的并不是占领北宋的领土，而是想要北宋年年向他们进贡而已，所以他们需要找一个人来管理北宋，到时候他们才有贡品可收。当时北宋朝臣都建议金人立一位赵氏皇族，可是金人不愿意，最终金人自己选定了张邦昌，因为张邦昌是开战前被宋钦宗派来议和的大臣。
张邦昌心里是不愿意的，他哭着求过金人，也以自杀的方式要挟过同僚们，但是大家都劝他当皇帝，因为如果他不当皇帝，金人就要屠尽汴京城的生灵！无奈之下，张邦昌只好哭着答应了当皇帝的要求，并请金人一定遵守诺言，放过汴京城的人。
金人押着宋徽宗和宋钦宗二帝离开的那天，新皇帝张邦昌穿着缟素带领文武百官朝着二帝离开的方向跪拜送行，行的是臣子礼。
张邦昌算不算是皇帝呢？毕竟当时连秦桧都是拒绝他来当皇帝的，其他朝臣的想法大致也是拒绝的吧。登基以后，张邦昌用行动表达了自己的确是不愿逾越臣子身份的。
自秦始皇开始，皇帝自称为“朕”已经成为一种定例，可是张邦昌却从来不肯称自己为“朕”，和朝臣商量政务的时候，他把自己放在臣子的身份，与同僚用“予”自称。
朝廷大事需要他定夺的，他也不用“圣旨”，而是用臣子时惯用的“手书”。
皇帝批奏折的地方向来是定为紫辰殿和垂拱殿的，张邦昌却不肯在这两个地方办公，而是设在了文德殿。
皇帝的桌椅一般是朝南而放，张邦昌则把自己的办公桌椅朝西放置。
如果有朝臣要对他行跪拜的大礼，他每次都会避开，自己赶紧朝东面拱立，就像是他在朝二帝行礼一样。
力挺张邦昌登基的人也还是有的，王时雍就是那“头等功臣”。当初张邦昌还只是北宋臣子的时候，王时雍就和他一起力主议和，是他的心腹死党。等张邦昌当上了皇帝，王时雍就更高兴了，他见到张邦昌就以“陛下”称呼之，张邦昌没有顾及往日的情面，狠狠训斥了王时雍。对王时雍是这样，对其他想要巴结他的人，张邦昌的态度都是一样的，不要把他当皇帝看，把他当大宋臣子。
张邦昌不想当皇帝，自然要找一个赵氏的人来当替他，而这个人正是当年和他一起被钦宗派去与金人议和的康王赵构。为了安抚人心，金人一走张邦昌就宣布大赦天下，还把宋哲宗的第一任皇后孟氏给找回宫了。这位孟氏之前经历了二立二废，此时又被张邦昌请进宫，恢复了皇后的称号，还拥有了垂帘听政的权力。
孟氏回到皇宫的第一件事就是立刻派人去保护康王赵构，把赵构安然送到汴京继位。
当时，王时雍等人劝过张邦昌，劝他干脆就坐实了皇帝的名分，因为孟氏和赵构将来定不会放过他的。虽然知道自己的下场必定不好，因为身为臣子的他的的确确是做了大逆不道的事。但是张邦昌还是把孟氏请了回来，也把大宋国玺献给了赵构，还政于赵。
再加上交出手中权力的那天，张邦昌跪在地上痛哭，请求赐死自己，也是他当时心情的最好体现吧。他坚称自己是为了宋朝大局才答应金人的，因为他不答应，金人就要杀人，到时候宋朝就真的算玩完了。
一开始赵构没有为难张邦昌，反而替张邦昌说话。直到张邦昌与徽宗后宫女子有私情的事暴露，赵构才杀了张邦昌。