自古至今，中国各朝代都有忠臣和奸臣，另外，还存在一些争议性的人物。今天要说的这个张邦昌，虽然大多数史料都将他定性为奸臣、叛臣，对其大加鞭挞，但在我看来，如果单纯的用忠奸去定性，都有失偏颇。
张邦昌进士出身，北宋末期宰相，北宋自哲宗时期以来，党争不断，张邦昌为求升官，与童贯均是权臣王黼的党羽 ，而王黼又是受蔡京提拔火箭般窜升至相位的。这几个人后都被列为“北宋六贼”。 但据史料记载，在此期间，张邦昌并无大恶，只是趋炎附势而已。
靖康元年(1126年)，金兵第一次渡过黄河包围东京汴梁时，要求宋朝派一个亲王、一个宰相去做人质。所有的亲王都避之不及，不想康王赵构却挺身而出，甘愿到金营做人质，张邦昌被宋钦宗安排与康王同去。
这时的宋钦宗表面上以许割地赔款为筹码，但暗里使主战派突袭金营，基本是把赵构和张邦昌逼进了死路。此时的张邦昌当时被吓得痛哭流涕，为偷生和金人百般抵赖，而赵构却泰然自若。也正是赵构的凛然气概，迷惑了金人，使赵构与张邦晶侥幸从人质中摆脱出来。但即使此时，张邦昌虽然被吓破了胆，也未做出投敌叛国的举动。
1127年的春节，经营一百六十七年的繁华东京陷落，宋钦宗、宋徽宗、文武百官以及满城百姓，成为金国的俘虏，当作人质远押至金国的大后方。
金人在宋地立足未稳，对统治没有信心，决定建从宋朝大臣推举出一人，“以华治华”，先建立傀儡政权。金军劫持百官，威吓如选不出人，就要屠城。前一年担任过两个月宰相、一向主张对金和议的张邦昌，“有幸”被推选上，当了三十二天的傀儡皇帝，他因此成为《宋史》中“叛臣传”的第一位。
然而，张邦昌的叛国罪，是有着胁迫下被迫为之的现实因素，并有“悔罪”和“投案自首”表现: 等金军一走，张邦昌马上接因废居私第幸免于难的宋徽宗的嫂嫂，即宋哲宗的妻子元佑皇后，入居延福宫，并遣使寻找赵宋皇室在靖康之变中惟一的漏网之鱼康王赵构，劝他当皇帝。然后，张邦昌南下找赵构负荆请罪，到了南京跪到皇帝前求死。宋高宗赵构原谅了张邦昌，还封这位前任皇帝的宰相为太保。
但中国历史的道德审判传统，却不管犯罪情节轻重，如同要求女子对男人的贞节一样，不容丝毫瑕疵，皆为失节，视为叛臣、奸妇。于是，主战派将领李纲被任命为右相后，立即上书要求杀了张邦昌，说他犯了僭越大罪。不久，张邦昌被贬到潭州(今长沙市)，在李纲们的千夫所指之下被赐死。
笔者认为，这种忽视细节差别的道德法庭，在张扬大义的同时，却像规定偷盗与杀人同样被判死刑一样，确实有失公平。张邦昌虽然远不能称得上是忠臣、良臣，但定为奸臣、叛臣，确实是有点过了。
当然张邦昌也有着他致命弱点，那就是贪生怕死，也因这一点，注定了他成为悲剧性人物。