宋朝历史上出过一个著名的奸臣——刘豫，他被金国册封为“大齐”皇帝后，很多南宋的大臣都来劝他。对此，刘豫只说了一句话：“你难道不知道张邦昌的事吗，事已至此，还有什么好劝的？”

“伪皇帝”实乃“背锅侠”

这是张邦昌死后的第三年，而张邦昌第一次走近后人的视野，则是在金军围困开封时，陪当时还是亲王的赵构出使金国，负责和谈事宜。这对患难中的君臣，在敌国的军营里互为依靠。

后来宋金议和，宋朝以白银千万两和北三镇的代价让金国撤兵，好景不长，半年后金军卷土重来，1126年八月，金军势如破竹，攻陷了开封。1127年，金军掳走了徽、钦二宗，并携走了皇族470多人，文武百官等15000多人。

而张邦昌也在此时被命运推上了历史舞台，二帝被俘后，北宋军民誓死抵抗，抗金运动势如燎原。金人立足不稳，逼在场的文武大臣自己选一个异性臣子来当傀儡皇帝。

文武百官们面面相觑，谁都知道这个伪皇帝将来是什么下场，可如果不选，自己不但人头不保，全城的百姓还会遭到屠戮。

千钧一发之际，和张邦昌有私仇的宋齐愈刚从金营回来，众人问他金人的意向，他在手掌上写下了“张邦昌”三个大字。

在场的大臣们如获重释，一致推举张邦昌为伪皇帝。张邦昌知道后，如遭雷击，当时就想一头撞死，被周围的大臣拦了下来。有人劝他：“当初投降的时候你不死，现在是想让全城的百姓遭到屠戮吗？”

本是皇帝不称“朕”

无奈，张邦昌只能接受册命，登帝的这天，国号改为大楚，定都金陵，张邦昌从尚书省一路哭着上马，痛声饮泣到皇帝的住处。在接受群臣的朝贺时，张邦昌下令：不许百官跪拜，当百官在王时雍的率领下跪下时，张邦昌没有接受，而是东面而立。

历来新帝登位后都要大赦天下，张邦昌也打算效仿此行。大臣吕好知道后，跑到他面前讥讽他说：“京城四壁之外，都被金人占据，请问大赦天下是赦免哪个天下？”最后张邦昌只赦免了汴京城内。

此后，张邦昌更加小心谨慎，丝毫不敢有僭越之心。历代皇帝都是南面而坐，他却东面而立；皇帝必有年号，他不立。下命令不称“诏书”称“手书”，不敢署“敕”；接见百官时，不称“朕”，而是称“予”；不让百官对他行朝拜礼仪，不许群臣呼万岁。

有一次王时雍在奏事时说了一句“臣启陛下”，张邦昌就厉声斥责他；张邦昌不敢进皇宫，只在上书省办事，不敢进紫宸、垂拱两殿，在大内宫门后纷纷贴上“臣邦昌谨封”的封条。平时不敢穿龙袍，只在金人来了才会穿，走了就立即脱下来。

张邦昌在位33天，可以说每天都在诚惶诚恐中度过，除了名义上是个皇帝外，其他方面更像是汴京城的一位行政长官

此时金兵已经大肆搜刮了开封城好几个月，可仍然不满足。

张邦昌一怒之下亲自跑去和金人交涉，向金国元帅提出了七项请求：第一不毁坏赵氏陵墓；第二金军不再到处搜集金银珠宝；第三保留汴京的防御工程；第四暂时不要迁都；第五金军需在五天内班师回朝，自己以帝为号，称为楚帝，不改朝换代；第七借贷宋朝金银犒赏军队，归还滞留金军的宋朝大臣。

在张邦昌的斡旋下，金国元帅同意了他的全部请求，随后张邦昌开始着手于开封城的重建工作，让百姓们的生活回归正轨。三月二十七日，金兵心满意足的带着两位宋朝皇帝和无数金银珠宝班师回朝，张邦昌领着臣子们在南薰门跪了一地，痛苦之声传遍郊野，不少人昏倒在地上。

禅让是“祸”是“福”？

金军走后，吕好问张邦昌：“你是真的想称帝吗，还是暂且敷衍金人。”张邦昌问：“此话怎讲？”吕好问他：“昔日人心向你，是基于金人的淫迫，现在金人离去，他们还会拥戴你吗？现在康王在江南，人心所向，如果你真有野心也就罢了，没有的话为何不拥立康王为帝呢？”

张邦昌听后表示赞同：“你所说的，就是我所想的。”吕好接着又说：“为今之计，应该先废除帝号，迎接元祐皇后，再请康王登此大位，如此可转祸为福，保全自己。”

张邦昌欣然应允，此时王时雍却跳出来说：“现在骑虎难下，希望你考虑清楚，他日若被反咬一口，悔之莫及。”

张邦昌不以为然， 马上派人接回了因废居私宅而幸免于难的元祐皇后，封她为宋太后，迎入在延福宫。又派蒋师愈四处搜寻在靖康之难中唯一幸存的亲王——赵构，并带书信自白道：“我接受金人的拥戴，是一时权宜之计，为了纾缓国难，不曾有过其他的念头。”康王读了书信后问了蒋师愈，知道了事情的真相，又马上回了一封书给张邦昌。

张邦昌随即派谢克家向康王献上大宋国玺，请元祐皇后垂帘听政，自己退居太宰，并将在位期间的赦文全部追回，自己任命的官员也一一罢黜。不久，又派了使臣带着乘轿御服请康王回来继承皇位，自己也亲自赶到应天府请罪，跪在康王面前，痛哭求死。康王一番好言好语将他抚慰，告诉他回京后自然无事。

“叛臣传”名列第一

回京后，赵构果然马上赦免了张邦昌的一切罪名，又任命他为太保、奉国军节度使，不久，又提拔他为太傅。

好景不长，六月一日，抗金派将领李纲被任命为右相，他上位后马上联合自己的党羽一同上书，称：“张邦昌位高权重，却在国家危难之时谋取私利，在君主受辱时窃取皇位。称帝四十多天，待金人离去后才退位认罪，这样的人怎么能留在朝廷呢，这样人们会把他视为先前的天子，应该将他暂首示众，警示那些叛党。”

赵构在这种言论下很快动摇了，他在折子上批道；“张邦昌僭越，本来应该诛杀他，但考虑到他当时是受了金人的威胁，不是出于本意，所以可以宽恕他。”于是把张邦昌贬为军节度副使，流放在潭州。

张邦昌在潭州过着每天被人监视的生活，他的一举一动都要向尚书省报告，大臣吕浩问曾劝过李纲：“现在正是国家危难的时候，本应该团结协力，而你现在严刑峻法，弄的人心惶惶的，有什么好处呢？”

李纲不听，张邦昌被废后，金人又以此为借口冒犯南宋疆土，在重重压力下，赵构接到举报，说张邦昌曾在后宫私幸过一个宫女。赵构当场赐死了张邦昌，并将这个宫女发配到了车务营。

张邦昌接到圣旨后，在屋里徘徊了很久。旁边的使臣不断催促他，在他发出一声长长的叹息声后，就将三尺白绫悬在梁顶，自缢而亡。而当初书写张邦昌名字的宋齐愈不久也被腰斩，王时雍被了砍了脑袋。

张家也很快将张邦昌逐出了族谱，张邦昌自此在《宋史》“叛臣传”中位列第一。