庄子在濮水边钓鱼，楚王派了两个大夫代表自己去见他，想请他担任楚国的令尹（相当于后世的丞相），庄子手持钓竿，头也不回地说：“我听说楚国有一只神龟，已经死了三千年了，楚王把它用丝巾包起来，珍藏在庙堂里，这只神龟是死后留着骨头被人看的非常贵重好呢，还是活着，拖着尾巴在泥地里爬行好呢？”两位大夫回答说：“当然是宁可活着，拖着尾巴在泥地里爬行好。”庄子说：“你们请回吧，我将要拖着尾巴在泥地里爬行。”
故事虽短，话语也不多，但是却给我们展示出一幅形象的画面——庄子在自己的小院子里自娱自乐，没事就钓钓鱼，欣赏下大自然的风光，虽然衣服很破，家里也没什么值钱的东西，但是对于他这个一切顺其自然的人来说却能收获很多的快乐和真知。
大家都知道，庄子是有名的道家代表人物，他一生不事权贵，崇尚自然，倡导无为而治，“治大国如烹小鲜”，在自然、恬淡的生活环境下，他养生了性格随和、视野广阔的一面，对人生对宇宙也有自己的一套体验和应对系统，在随后漫长岁月的磨砺中，他形成了自己独特的人生哲学和清静寡欲的生活方式。
反观现代的快节奏生活，什么都求快，吃饭是快餐；精神食粮也是求快，就连阅读都讲究速读；路上的行人都是争着抢着往前挤，大家的目标似乎很一致，都是往钱看往厚赚。人们太渴望成功了，以至于似乎都忘了为了什么而去追求成功。曾经有人发出感慨，说那些所谓的成功学不知道坑害了多少美好的东西，我觉得这话真是说的太对了，切中了问题的本质。这世上哪有所谓的成功学呢？这世上也绝没有完全相同的两片树叶，马云或王健林是成功，但他们的人生经历和各种生活际遇我们都能碰到呢？我们能让时光倒流回到他们那个时代重新体验他们的成功吗？他们的思维和对成功的看法我们能真正学到并拥有吗？这些都是要打问号的。所以，功利哲学在某一方面是需要用老庄的“清静无为”思想加以调和的，不然功利的最后就是欲望缠身，人性丧尽，大家都不得不活在功利的水深火热之中，不能自拔之余，人人觉得不幸福。
从现今的功利哲学再回到庄子的那个时代，那时的庄子家里很穷，生活可谓极其贫困，有时还得靠打草鞋糊口，穷困潦倒至此，但他并没有放弃他的志向，贫穷也并没有磨掉他对自然、和谐和“道”的崇尚及追求。
他不仅做到了学问渊博，而且拒绝了任何带有功利色彩的官职任命，后来他改名为无名，其背后的动因真可谓意味深远。他这是在告诉大家，不要把尘世的功名利禄、富贵荣华、欲望享乐，看的太重，看的什么都不管不顾，任意妄为，因为这些早晚有一天会离你而去。良田千倾，饭仅三餐，即便拥有再多，面对死神，我们任何人都还是无能为力。
除了反对功利，尘世的享乐和浪费，庄子对“道”也做出了深刻的理解和阐述，他认为“道”是真实存在的，是可以信验的。它统领万物，没有形迹，可以通过心灵感知但却无法用口传授，可以用心体验而不能目见。它自为本，自为根，在万物始发之前就已存在，由“道”产生出鬼神和上帝，产生出天和地。它在太极之上，六合之下，任何事物都无法超越它。
他认为修道的过程就是忘掉天下国家、功名天伦乃至个体生命的存在，把全部的身心融入“道”，达到与道同化同修的境界。
道家语录
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
翻译过来就是：道是空虚无形的，宇宙万物都使用它却用之不尽。那样的渊深，不可测，就像万物的祖先。它自敛锋芒，解脱了世间的纷扰，融入了万千的光辉，也可以混同浊世的尘土。它隐没得无形无象，似亡而实存。我不知道它从何而来，似乎在天地之前就已诞生。