张大千 红枫小鸟 1949年
学习传统极为重要。我国有悠久的绘画艺术传统，有历代大家遗留下来的许多名迹。他们在不同的社会里，用了一生的精力，积累了许多经验，我们要把这些丰富的经验学到手，再在艺术实践中运用，加以发展，逐渐形成自己的风格。这是一生的事，不下苦功夫不行。
张大千 芍药图 1935年
我尝说，画有三美：曰大，曰亮，曰曲。这是什么意思呢？
所谓“大”者，指的不光是画的尺寸和篇幅大，而是角度要大，要开阔。就是一张小画，也要能从小中见大，虽小景而有大气势、大寄托。
张大千 忆远图
所谓“亮”者，是指一幅画能给在众人的作品中最为突出和醒目，让人一眼见到，就能为它所吸引，所震撼，这就是“亮”了。
张大千 山水
所谓“曲”者，就是画里面有股曲折不尽的意思，让人不能一眼看穿，而是感到余音袅袅，回味无穷，这便是“曲”了。
张大千 玉女戏莲图
曲的要求是很高的，因为它不仅求之于画面，还求之于画意和画境。这正如宋人郭河阳论画，说山水画最好的境界，便是可以观，可以游，和可以居了。
张大千 高士图
一幅画若能如此，无疑便已臻上乘。
我们作画不仅要往“大、亮、曲”上努力；就是赏画，也可借用这个标准。
张大千 惊才绝艳
衣当重彩，食要美味，画也复如此。最要紧的不在技巧，而在气味如何。
张大千 坐看云起
趋利谄媚者，太俗气；草率急就者，太浮气；因袭相陈者，太匠气；若将重复中的某些丑行形诸笔墨，肆意渲染，更是一股令人作呕的秽气。
作画，务求脱俗气，洗浮气，除匠气，去秽气！
张大千 黄山九龙潭
艺术为感情之流露，为人格之表现，作者平日须培养良好的风骨和情操。如徒研技巧，即落下乘。作画若欲脱俗气，洗浮气，除匠气，第一是读书，第二是多读书，第三是须有选择地读书。
张大千 读书图
古人谓“遗貌取神”，故领悟神韵为作画第一要旨。作画须多作旅行，漫游名山大川，博览奇花异木，详观飞禽走兽，即是绘画资料之源泉。初学者必循规蹈矩，熟练后应不拘成法，发挥个性。