东汉末年，建安二十年，孙权受刘备归还一半荆州，请求联合讨伐曹操，孙权亲率10万大军，取宛城，进攻合肥。当时，张辽，李典，乐进三将，率7000人，奉命在合肥坚守。
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曹操此时在汉中，怕合肥有失，曾给合肥留下一封书信，吩咐，敌人到了，再打开看。孙权大军到达后，张辽打开信件，信件指示，假如孙权来了，张辽，李典二位将军出城迎敌，乐进将军守城，护军不得参战。
将军们却对曹操的指示抱有怀疑。张辽说，魏王远征在外，等他的救兵赶到，合肥早已被攻下。所以指示我们趁敌军还没有形成合围时，出击给他一记迎头痛击，来打击敌军的锐气，安定我军军心，才是上策。
李典，乐进都不搭话，张辽很是气愤，说，我意已决，诸君若还有疑问，我张辽将独自出战，与敌军决一死战！
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李典向来与张辽不和，这是见状，慨然说道，这是国家大事，并非你一个人的事情，也并非你一人之力可以完成，我不会因为私人恩怨而耽误国家大事，我愿意和你一起出战，听候调遣。
于是张辽，李典连夜招募800勇士，然后杀牛设宴激励将士，次日一早张辽身穿铠甲，手持长戟，身先士卒，冲锋在先，杀死吴军数十人，砍下两员吴军将领首级，还冲破敌军防线，一直杀到孙权大旗之下。吓得孙权大惊失色，不知所措，众将保护下逃走。
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张辽大声叱骂，嚷叫孙权上来单挑。孙权不敢应战，看到张辽所带人马并不多，就命人上前围攻。张辽急忙突破包围，带领手下几十人冲了出来。剩下的人高声呼喊，“将军要抛弃我们吗？”张辽见状又勒马转身突入重围，营救手下士卒，东吴将士望风披靡，没有人敢上前阻挡。
这一仗从早打到中午，知道东吴将士都失去了斗志，张辽才率军回城，然后部署城防，修正工事，军威大振。
孙权包围合围10多天，久攻不下，只好撤军返回。张辽得知这一消息后，马上领军追杀吴军。
甘宁甘兴霸与吕蒙等人奋力抵抗。凌统率领亲兵保护孙权冲出重围，后又返回与张辽厮杀，直至估计孙权已经脱离危险，才退回来。
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而在逍遥津桥上，桥南的木板已经撤去，有一丈多宽没有桥板，也就是约有3.4米多宽没有桥板。孙权手下让孙权抓住马鞍，放松缰绳，自己马鞭狠命抽打，加快马的速度，终于飞跃过桥。孙权脱险，大败而归，。
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孙权登上大船，在船舱与众将宴饮，部将贺齐进言，“主公尊贵无比，应当时时小心谨慎，今日的事情，险些危及主公。我们做部下的都非常恐惧就像天要塌下来一样希望您终身以此为戒!”
孙权亲自上前为贺齐擦去眼泪，说，“太惭愧了，我从此将引以为戒，将此次教训写在系腰的带子上。”
可见张辽张文远并非浪得虚名。
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