张释之抗颜守法
西汉的“文景之治”是中国封建社会的第一个盛世。在此期间，文帝约法省刑，君臣以宽厚为本。这种风气影响到全国，法网宽松，有犯罪嫌疑的人从宽发落，刑罚大量减少，有时一年之内全国才审判四百超案件，出现了停止动用刑罚的景象。这中间，既有文帝的功劳，也有最高司法官员张释之的贡献。
张释之字季，汉朝南阳堵阳(今河南方城县东北)人。早年出任汉文帝的常侍郎，一直默默无闻，出任公车令(公车令的职责就是专门负责宫殿司马门及夜间巡逻宫中)后的一个偶然事件却改变了他的命运。
汉代的宫卫令规定：所有出入殿门和宫廷的外门——公车司马门的人都必须下车步行，违令者罚金四两。
一天，皇太子刘启与梁王刘武共乘一辆车入朝，他们无视宫卫令的规定，径直驶入公车司马门，根本没有下车。究竟如何对待这两个不同一般的“违令者”呢？尤其是皇太子是未来的皇位继承人，直接关系着张释之今后仕宦生涯的祸福。是为了求得日后的升官而枉法呢？还是冒着结下仇怨的危险而守正执法呢？张释之并没有犹豫，立即追上前去，大声呵止他们行进，并把太子、梁王入公车司马门不下车的事件参奏上去，弹劾他们犯下了“不敬”之罪。汉文帝的母亲薄太后听说此事后，立即召见文帝询问。文帝向太后免冠谢罪，承认是自己管教儿子不严所致。随后，薄太后派专使带着太后的谕旨赦免了太子、梁王，张释之这才放二位皇子入殿门。
汉文帝由此非常欣赏张释之，不断委以重任，后来让张释之出任廷尉(廷尉是当时最高的司法长官) 。此后二十年间，张释之一直严格执法，即便是皇帝的命令，如果违反了法律，他也敢抗旨不遵，因而受到世人的称赞。其中最为著名的就是下面两个案例。
一次，汉文帝出巡经过长安城北的中渭桥，忽然有个人从桥下跑出来，使皇帝的马受了惊。文帝便派卫士把那人抓超来，交给廷尉严办。张释之审理查明，原来，那个人看到汉文帝的车驾时就躲在桥下。等了好久，以为皇帝的车队已经过去了，便从桥下出来，结果看见皇帝的车驾还没有过去，就惊慌失措地转身逃走，使御马受惊。张释之依法最终认定这人违反戒令，判处罚金。文帝很生气，认为判得太轻了：“这个人惊吓我的马，幸好我的马性子不暴躁，如果换了别的马，还不把我给摔伤了吗？你怎么呢只判他罚金呢？”要求张释之加重处罚。张释之说：“法律，不仅仅是要求天下百姓遵守的，天子也应该遵守。现在的法律就是这样规定的，您要改变法律的规定对他加重处罚，者百姓还怎么信任您呢？再说了，您当时抓住他的时候，如果杀了也就杀了；我不能说什么。但现在您既然把案子交给我处理了，我作为廷尉，应当以身作则，作天下护法的模范。如果我不能按照法律处理案件，天下的大小官员都可以随意对百姓进行处罚了，那者百姓还有什么地方可以安身呢？”过了好一会，文帝的气也消了，才同意了张释之的处罚意见，说：“就按照廷尉说的办吧。”
又有一次，一个人偷了汉高祖庙神座前供奉的玉环，被捉住了。文帝听说有人偷了供奉给祖宗的东西，非常生气，下令交给廷尉严加惩治。张释之按照当时法律对盗取宗庙内供用器物行为的规定，判决该人死刑。不料文帝依然不肯善罢甘休，说：“犯人胆大包天，竟然敢盗窃先帝庙里的宝器供物！我把案子交给你处理，是让你判决他灭族之罪的，你却只判了他死刑，这样我怎么能对得起老祖宗呢？你就不明白我的思思吗？”张释之把官帽脱下来，叩头请罪说：“按照法律的规定，这已经是处罚的最高限度了。即便是罪行相同，也要根据犯罪的程度来判决轻重不同的刑罚。今天如果因为盗驭宗庙内的器物就判他灭族重刑，那么我请教您，如有无知的老百姓盗掘高祖的陵墓——长陵，您又怎样加重他的处罚呢。”后来，皇帝同太后谈起这个案件，在太后的劝说下，才同意了张释之的判决。
选自《史记▪张释之冯唐列传》
故事点评：
面对违反规定的太子敢于坚持原则，面对触犯皇帝的老百姓敢于依法处理，
不唯上，只唯法，即使是皇帝的命令，如果违反了法律，也敢于抗旨不遵！张释之的行为进一步告诉我们在坚持法律面前人人平等原则基础上，还要坚持罪责刑一致原则。
确保司法人员能够放下包袱，不为风险所惧，不为流言所惑，敢于坚持原则，秉公办案，是我们当前急需解决的问题。