01
马新贻27岁中进士，可以说是青年得志，但在仕途上，不像其他人，他没有进翰林院先做几年编修，然后在中央各部慢慢熬着，等着入阁的机会，而是直接下基层锻炼。
人家进士出身，下基层也是先从县长做起，但说来倒霉，没干多久，闹起了长毛贼——太平军，当时他在安徽，作为一县之长，守土有责，所以开始干武将的活儿。
刚开始还打了几场胜仗，朝廷嘉奖，被升了职，当了知府。结果太平军名将陈玉成来了，他那点军事才能怎么能打得过陈玉成呢，结果可想而知，城破被俘！
好在当时太平军没人知道他的知府身份，就把他当普通清兵关押起来，马新贻被关押期间策反了当时还是长毛贼的张文祥、曹二虎，和另一个小头目。 结果，这三人保着马新贻，拉着自己的队伍归顺清廷了，期间四人结拜为异姓兄弟，发誓同生共死，共享荣华。
后来，马新贻虽然在剿灭太平军上没下什么功夫，但是官却越做越大，渐渐的开始瞧不起这三个异性兄弟了。这可以理解，官场很讲究出身的，人家正规的科举出身，你们都是山贼草寇，一天到晚称兄道弟，成何体统。
张文祥这个人很敏感，就找曹二虎商量离开马新贻，曹二虎是个官迷，听不进去。张也无奈，后来曹二虎携家眷搬进了府衙，结果他的媳妇被马新贻看中，可以说一见钟情，心动不如行动，于是马新贻有事没事就给曹二虎支开公干，他呢，则和曹二虎的老婆私通。
没有不透风的墙，这事让敏感的张文祥发现了，他告诉了曹二虎，曹二虎怒发冲冠，磨刀霍霍，准备报仇。 但是被张文祥给拦住了，说“兄弟如手足，女人如衣服！咱们兄弟不就掰了。算了，马大哥既然这么喜欢嫂子，就送给他得了。曹二虎一想也对，这人情做下来，马大哥得多高兴，说不定又得升我职呢，于是高高兴兴找马新贻提送老婆的事去了。
没想到马新贻挺能装逼，曹二虎刚一提这事，马新贻就把脸沉了下来怒斥，胡说八道，一派胡言，我怎可能有如此苟且之事，你还不给我退下！曹二虎被骂了个丈二和尚摸不到头，于是找张文祥商量。张文祥说不好，大哥既然顾及脸面不承认这事，说明他想对你背后下手，你还是赶紧跑吧。
曹二虎不听，说我是朝廷命官，跑什么跑。大哥现在不听，是我说的太突然，他一时接受不了，等过一段时间，我再提，他就接受了。 两天后，马新贻又安排曹二虎公干，这次是要他去某地有司提一批军火。张文祥闻讯后，坚决不让他去，说这是个圈套，在半路上恐有不测。
曹二虎当然不听他的，说大哥过几天还要升他的职呢，执意要去。张文祥无奈，私下找到老四，暗中保护曹二虎，没想到一路上果然风平浪静。只等曹二虎到有司提军火的时候，出事了，有司主官说，现已接到大帅（马新贻）密报，曹二虎准备提取一批军火资助捻军，让其立即擒拿处斩。
这下坏了，曹二虎不容分说被拿下，推到外面就斩了。 张文祥得到消息后，对老四说，大哥背弃盟约，不仁不义，咋俩去干掉他！ 老四吓够呛，马新贻是朝廷一品大员，杀他什么罪过，况且他跟马新贻走的还挺近，所以断然拒绝。 张文祥见当初的结义就跟刮风一样，于是就跟老四割袍断义，走了！
他这一走，就像销声匿迹一样，好多年都没有消息，等他再出现的时候，就是在两江总督府行刺马新贻！
02
同治九年七月二十六日，身为两江总督的马新贻去督署西边的校场检阅部队，检阅完毕后，在亲兵卫队的护送下，回总督府。行至半路，忽然有人拦路上前，亲兵拦下后，马新贻发现是自己的一个同乡，这人是个武举人，想找马这个老乡谋个差事，可马并不是太喜欢他，就给他一些钱，想打发他走。 见他又来。
马新贻很不高兴，说了句，”上次不是给过你钱了嘛！”，就独自一人走开了。 眼看快到府衙的时候，突然又闪出一人，这人一身军人打扮，上来就单膝跪下，给大帅请安！”
马新贻寻思着，这人谁呀，就让其起身，等看清来人长相，一下子愣住了，原来是已经多年没有消息的结拜兄弟张文祥。 张文祥趁着马新贻迟愣的机会，一只手抓住他的官袍，另一只手的匕首就捅进了马新贻的胸膛。张文祥的刀子有毒，而且为了保证杀伤力，他还在里面拧了一下，马新贻说了句“扎着了”，即刻倒地！
张文祥见自己得手了，也不逃跑，这时亲兵上前一哄而上把他拿下，张文祥大义凌然说了如下的话，“我叫张文祥，一人做事一人当。马新贻不仁不义，养兵千日，用在一时！”
马新贻被抬到府衙，请省城最好的大夫医治。中医治外科病，这不扯嘛！马新贻又熬了一天，第二天不治身亡，震惊晚清的第一大案——刺马案公之天下。
堂堂一个两江总督青天白日被人捅死了，一时间人们议论纷纷。既然马新贻已经死了，议论的方向自然是张文祥为什么杀马新贻，以及背后有没有人主使。
关于张文祥为什么杀马新贻，至于背后有没有人主使，是具体是怎么主使的，还有待史学考证。 但是既然有人主使，那么接下来的一个问题就是，具体主使人是谁？
具体主使人是谁也待考证，但是总负责人是湘军统帅——曾国蕃应该分歧不大。至于湘军为什么做这起注定引起政坛震动的谋杀大案，那还要从慈禧和曾国蕃君臣二人自太平天国平定以来，就开始的明争暗斗说起。
03
提起曾国蕃，慈禧经常说的一句话就是，“没有曾国蕃，大清的半壁江山就没了，我们孤儿寡母得感谢人家！” 可那也就是个客气话，说给外人听的，真实情况是，大平天国刚一平定，慈禧当然要嘉奖了，曾国蕃被封了侯，弟弟被封了伯，但紧接着就要求裁军。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
功高盖主引来杀身之祸，这是历史上经常上演的戏码，曾国蕃通读史书，当然不会不知道，所以很是担心。 于是有属下劝进，与其被削了兵权坐以待毙，不如反了算了，我们拥戴您取清廷而代之！ 这一提议得到很多部将亲信拥护，曾国藩犹豫不定，要不说慈禧是个了不起的政治家呢，她好像猜定曾国蕃会犹豫似的，在这紧要关头给他送来了一个亲提牌匾——帝国柱石！
曾国蕃看了看这个牌匾，沉思良久，最后还是说服部将亲信裁军。这一回合，应该说慈禧赢了，因为慈禧猜透了曾国蕃这种传统士大夫在乎名节：你想，你要是不反，你是帝国柱石，青史扬名；你要是反了，你就是乱臣贼子，万世唾骂！
按理说我裁军了，你就别猜忌我了吧，如果那么简单就不是伴君如伴虎了，慈禧没多久将曾国蕃从两江总督的任上调离，调到直隶任总督。 这表面上是提拔曾国藩，因为直隶是护卫京师重地，在这里任总督得是朝廷非常信任的人才行。但慈禧这么做显然不是，她其实是把曾国蕃捏在自己手心了。
慈禧的意图很明显，两江地带遍布你的亲信部将，虽说已经裁军了，但都是两湘子弟，你要想做事，还不是招之即来的事呀！而直隶就不一样了，那是天子脚下，都是朝廷的人，你来了也就是个光杆司令，好对付。 曾国藩一想，我都裁军了，再去直隶无非是给你做个人质，做就做吧，这下你该放心了吧！
慈禧没有放下脚步，她把马新贻从闽浙总督的任上调来，去做两江总督。且不说，两江一带的曾国藩部将是否听命，慈禧还给马新贻安排了一个活——查寻南京城破后，太平天国财宝下落。
太平天国是一个政教合一的邪教组织，当时起事的时候，口号喊得很好，要建立“有田同耕，有钱同使，无人不均匀，无人不保暖”的理想社会。 可实际上根本不是那么回事，还是按照等级来的，以天王洪秀全为首的各级头领们，那无一不过着骄奢淫逸的生活。
金银财宝就更别提了，民间传说，各大王府搜刮来的财富车载斗量。大清的财政从道光时就开始亏空，经过咸丰一朝的内忧外患，到慈禧孤儿寡母接手的时候，已经穷的都揭不开锅了。 所以，慈禧想着等拿下南京城，可得充实一下国库，万万没想到的是，美梦没有成真，一分钱没得着。
当时，很多人都怀疑让湘军给私吞了，慈禧当然也是不干，就问曾国藩怎么回事。曾国藩说破城之日，城内发生大火，各大王府在火海中付之一炬，让人查勘之后，没有发现财宝，可能都烧没了吧。
慈禧当然不信，但是当时不是发作的时候，所以也就没说什么，现在将曾国藩调离老巢，她准备让马新贻帮她调查这个事。 至于慈禧为什么选马新贻做这件事，一是她觉得马新贻跟湘军没有什么瓜葛好下手，二是她觉得马新贻精明能干，能帮她办好这件事。
有人说，马新贻既然这么精明能干为什么还干那种不仁不义的事，其实这是两个不同的问题，人都是多面的，而且面对不同的人会有不同的表现，对待上级当然要兢兢业业，对下级也许就未必了。所以他的精明能干，可能就是为了讨上边欢心，为自己捞取政绩。至于说老百姓看么看他，其实他是不怎么上心的，那都是副产品。因为政治学中有句名言，权力只对权力来源者负责！
要说马新贻还真是精明能干，赴任之后先练了三营亲兵，装备一水的洋枪、抬炮。有了自己的人马后，他开始执行上级交办给自己的任务了。 问题是先从哪里下手呢，就从被裁掉的那些军人下手。湘军作战虽说勇猛，但作风很差，很多被裁撤的军士，并没有回家务农，而是成了散兵游勇，到处打家劫舍。
由于两江一带做官的大多是他们的老上级，所以对这种事也就是睁一只眼，闭一只眼，假装没看见。但马新贻一来就不一样了，一经发现就立刻抓捕，严厉打击。 马新贻做这事是一箭双雕，一来可以借此安民为自己赢得声誉，二来，也是最主要的，他想从这些人口中翘出太平天国财宝下落的线索。
04
曾国藩之所以纵容部下私吞太平天国财宝，主要是出于谋身考虑。所谓，图财就不图权，岳家军“饿死不拆屋”，你说这样军队能不让朝廷猜忌嘛！曾国藩则不同，纵容部下烧杀抢掠，现在又侵吞赃物，说明我们只爱财，不图权，所以慈禧你就别猜忌我们了。
另外，作为领导你要团结人，不能光用价值观，你还得有经济利益辅助。你看岳飞被杀，就没见岳家军说造反的，但你慈禧要杀曾国藩，湘军肯定会反，因为那是他们的衣食父母。
想当初，曾国藩筹办团练，朝廷并没有给钱，都是自己筹的，就是后来朝廷发饷的时候，也是常常不足，所以在湘军眼中，是曾大帅在养活他们。
曾国藩敢于纵容湘军吞下这笔钱，就是进一步从经济上团结这帮人，增加跟朝廷叫板的筹码，当然目的也是为了谋身——保护自己和家族的人身安全。
可慈禧对曾国藩做的种种谋身举动毫不领情，这下把曾国藩逼到墙角。本来因为天津教案的事，他已经名望受损了，这要是私分太平天国财宝的事再捅出来，丢官罢职不说，辛辛苦苦积攒出来的名望算是彻底赔进去了。但对曾国藩来说名望就是一切，何况一旦事发，他的部将亲信们未必都能保全身家性命，所以就必须得还击了。
高手过招很讲究技巧，你不能说慈禧指示的马新贻查散兵游勇，我就护着散兵游勇，人家既然从这里下手，肯定是占着理了，你要是护着反倒会越陷越深。 但另一方面，你也不能不管，因为千里之堤，毁于蚁穴，一旦你不能保护你的羽翼，雪球就会越滚越大，最后就会滚到主帅曾国藩这里。
所以曾国藩用了政治高手通常的手法——以其人之道还治其人之身！主要是找慈禧身边人毛病，并攻击他，从而迫使慈禧停手。这个慈禧身边人当然是马新贻了！
张文祥离开马新贻后，一直在外流离失所，想必生活很不容易。一个巧合机会结识了某湘军领导，这湘军领导久经沙场比较识人，一看张就是一个死士，值得结交，所以就像燕公子丹巴结荆轲一样，给养了起来，以备不时之需。
马新贻一查散兵游勇，两江一带的湘军老上司不可能不知道，想必肯定很生气，因为不给他们面子嘛。 另外，由于私分赃款，也很害怕，所以必欲除之而后快。所以，刺马就提上日程，问题是谁当杀手，想必大家碰头之后，那个结识张文祥的湘军领导就说，我有个朋友张文祥可做此事。
张文祥这种对义字有着近乎某种宗教情结的死士，你不用直接说让他杀马新贻，你只需说，“兄弟犯了点事，被马新贻盯上了，非要置我于死地，现在不是他死就是我亡！” 我相信张文祥肯定会挺身而出，“兄弟，你放心，我会让他死的，我正想杀这个不仁不义的狗官呢！”
杀手也有了，接下来就谋划具体的刺杀方案，等一切准备就绪后报湘军统帅曾国藩，被逼到墙角的曾国藩发现也没有别的好法子，就同意了。 于是晚清惊天大案——刺马案就爆发了！
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