在王朝更迭之时，才能够看出一个大臣的忠奸，正所谓国难见忠臣。在明朝末期的时候，出现了很多的忠臣，今天要说的是其中比较经典的三位，有两个让刀斧手行刑之时当众出了丑，另一个更是杀了刀斧手。
明朝末年的时候也是出现过很多的忠臣，今天要说的第一个忠臣叫做黄端伯。黄端伯曾经担任过明朝的礼部主事。黄端伯从小就聪明好学，受儒家思想影响很深，一直都是以忠君报国为己任，并且还非常的清廉。正因如此，在当时污浊的明朝官场中，他这样的人是很不受欢迎的。无奈之下他弃官为僧。
后来崇祯皇帝上吊自尽，黄端伯望北而哭。后来黄端伯成为了南明的礼部仪制司主事，在南明被破之后也因为不愿意投降而被押进大牢。后来清廷颁布剃发令，黄端伯宁死不屈，还说“宁剃头不剃发”。于是多铎就下令斩了他。
在刑场之上，黄端伯整肃冠履，昂首引颈受刃，刽子手吓得心惊目眩，不敢举刀。黄端伯厉声说：“何不刺我心！”在临刑前他还不忘朝北而拜，城中百姓也有很多人来为他送行，替他焚香朝拜，多铎也是对他大为称赞。
第二个要说的人叫做张同敞，也是一个比较陌生的名字。张同敞的曾祖父是大名鼎鼎的首辅张居正。张同敞自小深受家族的熏陶，也是深知忠君报国。张同敞也曾在南明为官，还被委以重任，率兵抵抗清军。南明被灭之后，孔有德前去劝降瞿式耜和张同敞，由于不知道张同敞的身份，就让他下跪，但是张同敞誓死不从，最后被打瞎了一只眼，一只手也被打折，但依旧不曾下跪。
在临刑之时，张同敞头颅落地，但是身子却迟迟不倒，还向前跃起三步，直挺挺的站了起来，推都推不倒。当时刽子手被吓得直哆嗦，孔有德更是直接跪地求饶，把头都磕破了，还说以后年年都会祭拜他。之后张同敞的身体才慢慢地倒下。
第三个忠臣叫做李兴玮，在明末乱世中，他义无反顾地参与进了反清复明的斗争之中，组织了很多的爱国士兵和百姓，与清军誓死抵抗。在实力悬殊的情况之下，最终还是沦为了俘虏。李兴玮手下有一个忠诚的仆人，知道李兴玮要被处斩之后，就跟随在了前往刑场的人群当中。在李兴玮被处决之后，他的仆人冲上刑台夺了一把刀，将刽子手杀死之后，也自尽而亡。
爱国之人人皆敬之，他们三个人虽然都不是非常的有名，但是正是因为他们的爱国义举，才留名至今，为人所敬仰。