中国北部著名山脉之一。战略要地。西起张家口万全和怀安境内的洋河，东至山海关，北接坝上高原，七老图山、努鲁儿虎山，西南以关沟与太行山相隔。南侧为河北平原，高差大。滦河切断此山，形成峡口——喜峰口，潮河切割形成古北口等，自古为南北交通孔道。在军事中也很有地位，古代与近代战争中，常常是兵家必争之地。
东西长约420千米，南北最宽处近200千米，海拔600～1500米，主峰东猴顶，海拔2292.6米。
广义燕山系指坝上高原以南，河北平原以北，白河谷地以东，山海关以西的山地，狭义则指上述范围内窄岭、波罗诺、中关、大仗子一线以南的山地。
山区有密云、潘家口等燕下都1号建筑基址水库。
主峰东猴顶，海拔2292.6米；北京第二高峰，海坨山，2241米；其南侧，有北京市第三高峰，小海陀山，2198米。
山脉东侧，有雾灵山，海拔2118米;天津最高峰九山顶，海拔1078；天津第二高峰八仙桌子山，海拔1052米；都山，海拔1846米。秦皇岛市最高峰，祖山1428米；第二峰在其北侧，老岭，1424米。整个山脉海拔均不超过2300m，东猴顶比北京市最高峰东灵山2303m少10m左右。
2017年12月30日，北京地铁燕房线开通，燕山站可直接通往燕山。
地质地貌
燕山景色
燕山山脉，山势陡峭。地势西北高，东南低。北缓南陡，沟谷狭窄，地表破碎，雨裂冲沟众多。以潮河为界分为东、西两段。东段多低山丘陵，海拔一般 1000米以下，植被茂盛，灌木、杂草丛生，森林面积广阔。西段为中低山地，一般海拔1000米以上，植被稀疏，间有灌丛和草地。山脉间有承德、怀柔、延庆、宣化等盆地。沿山脊筑有长城，形势险要。喜峰口、古北口、黄花城、居庸关、东方口、独石口、张家口是燕山长城重要关隘，自古以来是由燕山以北进入华北平原的重要孔道。有北京-承德、北京-通辽、北京-包头铁路和公路通过。[6]
燕山地质结构异常复杂，具备典型喀斯特钟乳岩地层，更有石灰岩层和石英岩、千页岩、板岩、海蚀岩、沉积岩等，赏石资源非常丰富。燕山所产的石种甚多，有几十类，包括瓦井石、黄蜡石、上万石、雾云石等，也有的将其统称为燕山石。各类赏石多见有灰青、褐色、褚红夹青、纯白、青灰夹黄等，纹理逼真，富有变化，质感古朴，光泽凝重，其形态极为丰富，以象形状物者较为多见。[1]
燕山中的奇石
燕山山脉（广义）属内蒙古台背斜和燕山沉陷带。北部稳定上升，南部大量沉降。燕山沉陷带震旦纪地层极发育，沉积中心的蓟县、遵化一带厚度达万米以上。中生代末发生强烈构造运动，褶皱成山，故称此期造山运动为"燕山运动"。[7]
燕山为侵蚀剥蚀中山，山体呈东西走向，海拔500~1500米，北高南低，向南降到500以下，成为低山丘陵。有云雾山、雾灵山、都山、军都山等，主峰雾灵山，海拔2118米。 山地中多盆地和谷地， 如承德、平泉、滦平、兴隆、宽城等谷地，遵化、迁西等盆地，是燕山山脉中主要农耕地区。[3]
燕山运动初步奠定了中国东部的现代地貌。李四光提出的新华夏构造体系包括三条隆起带和三条沉降带，除了其中的第一沉降带和第二沉降带外，都在燕山期开始发育。[2] 比如，作为第二隆起带南段的东南丘陵就是在这一时期得到充分发育的，当时是比高得多的山地。作为第三隆起带的大兴安岭、太行山、雪峰山等分隔开中国大陆地貌第一级和第二级阶梯的近南北向的山地也开始发育。
气候特点
燕区处于暖温带大陆性季风气候区。年均温6~10℃，1月均温-12~-6℃，7月20~25℃。 10℃以上持续期195~205天，活动积温2600~3800℃。[6] 燕山南麓是河北省多雨地带之一。年降水量700毫米左右，流水侵蚀作用强烈。
水系情况
燕山中的瀑布
燕山附近水系发达，河流广布，主要有洋河、潮白河和滦河等。河流多与山脉直交，切穿山地形成南北交通孔道，亦为重要关隘，如古北口、喜峰口等。最东端的山海关为沟通东北、华北的咽喉。蓄水量超过20亿立方米的大型水库有密云、官厅、潘家口3座。
特色物产
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植被分布
燕山地带性植被为落叶阔叶林（以栎类为主），并混生暖性针叶油松林，垂直带谱。700米以下为落叶阔叶林，树种有蒙古栎、辽东栎、槲栎、栓皮栎、槲树等。700~1500米为针阔叶混交林，树种有、臭冷杉、白桦、风桦等。1500~2000米为针叶林，树种有华北落叶松、青松等，但以次生林为主。山沟及山前冲积台地上适于果树种植，为中国落叶果树重要分布区之一。盛产板栗、核桃、梨、山楂、葡萄、苹果、沙果、杏等干鲜果。其中板栗、核桃、山楂驰名中外。[3]
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矿产资源
燕山山脉为世界上最古老的山脉之一，拥有丰富的矿产资源，其中：铁矿（迁安，滦县），煤矿（滦县），石灰（全区域），金矿（平谷，遵化），在中国都占有很大比量。[4]
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野生动物
不断加强的生态建设改善了自然环境，已在燕山消失多年的猕猴群，在河北省兴隆县重新出现。[5]
猕猴又称恒河猴，是中国国家二级保护动物，主要分布在南亚、东南亚热带地区，在中国主要分布在南方，北方较少。到上个世纪六七十年代，燕山地区仅在兴隆县六里坪一带有猕猴分布，六里坪被认为是猕猴自然分布的最北界。但从1970年以后，六里坪也见不到猕猴群的活动了。1987年10月22日，六里坪国营林场职工发现一只已死去的猕猴，从那以后燕山范围内再没有见过猕猴的任何踪迹。[5]
2003年夏以来，兴隆县六里坪森林公园和附近的三岔口村、花园村，有猕猴重新出现，它们多则三五成群，少则一两只。猕猴重回燕山"老家"，受到了当地村民的欢迎和保护。[5]
兴隆县地处河北省东北部，属燕山山区。清代皇帝为"保护"清东陵的"风水"，把兴隆封禁270多年，使兴隆古木参天、猕猴成群。但到上个世纪，由于战乱和开发，兴隆县的植被遭到破坏。首都周围绿化工程、滦河上游小流域治理工程等一批生态建设项目在兴隆县实施，1999年，这个县还被定为中国生态环境建设重点县。当地野生动物保护部门介绍说，生态建设有效地改善了自然环境，给猕猴提供了良好的繁衍生息条件。
人文历史
燕山风光1
从历史角度来讲，有大、小燕山之分。大燕山，即北京北部的燕山山脉，命名较晚；小燕山，位于北京西南部的房山区，房山城关街道与燕山办事处西北。也就是猫儿山、大房山和凤凰岭，曾称为大防山。小燕山为最早的燕山，大致命名于商代。后因燕都北迁，大燕山得名。[12]
中国最早的文字甲骨文中，记载了北京地区有一成为偃的方国。商代，只有两个燕姓国家在这一带附近。所以燕山地区使用"燕"字是理所当然了。[12]
燕山区位于北京西南郊40公里，据北京猿人的故乡周口店只有5公里，境内发现过新石器时代的遗物，证明50万年至一万年以前就有人类活动。据文献记载，历史早期，这一代曾是山戎肃慎等少数民族活动的地区。
燕山从潮白河谷一带向东延伸约略成一弧形，一直可达渤海之滨，是东北和华北的天然屏障。北京北部的军都山属燕山山脉。太行山则是一条东北至西南走向的大山，进入北京后，成为西山。其较高的山峰有百花山，猫耳山等。燕山地区背依猫耳山、陵山，百花山、猫耳山等这一段山脉统称大房山。而在战国以前，这段山脉是叫作燕山的。[6]
燕山山脉是华北平原北部的重要屏障，内蒙古高原和东北地区进入华北平原的必经之地。蒙古成吉思汗六至十年（公元1211年~1215年），成吉思汗三次围攻金中都（北京），主力都是翻越燕山山脉，以丰利（张北县西）、宣德（宣化）、居庸关和古北口、擅州（密云）、顺州（顺义）为主要进攻路线。抗日战争时期，八路军晋察冀军区第4纵队与冀东人民一道，依靠燕山山脉的复杂地形，开展游击战争，并以雾灵山地区为中心，创建了冀东抗日根据地。
旅游景区
燕山多名胜古迹。中南部有长城倚山而建。遵化市的清东陵是中国规模宏伟的帝王陵墓之一。承德市的避暑山庄是中国现有最宏伟的皇家园林。雾灵山人文历史与自然景观紧密结合的著名景区之一。还有云雾山、都山、军都山等。[7]
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雾灵山风景区
燕山中的河流
雾灵山风景区位于河北兴隆县城的西北部，总面积1.44万公顷，森林覆盖率80.29%，主要景观有仙人塔、莲花池、歪桃峰、七盘井、龙潭瀑布、雾灵字石等。景区内植物属暖温带落叶阔叶林，森林茂密，种类繁多，资源极为丰富。[8]
景区为南北气流汇合地带，雨量充沛，气候凉爽，年平均气温7.6度，夏季最高气温28度。雾灵山以其迷人的景色，完整的自然生态系统，被誉为"京东第一山"。[8]
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盘山风景区
盘山风景名胜区
风景区位于天津市蓟县西北15公里处，又因她雄踞北京之东，故有"京东第一山"之誉。[9]
盘山是燕山山脉南缘的一段，东西长20公里，南北宽10公里，雄伟多 姿，景色幽古，久负盛名，曾入中国15大名山之列。[9]
盘山景区面积106平方公里，有"五峰"、"八石"、"三盘"之胜，还有天成寺、万松寺、云罩寺、 舍利塔等古代建筑。五峰为挂月峰、紫盖峰、自来峰、九华峰、舞剑峰，与山西五台山相呼应，号称"东五台"。主峰挂月峰，海拔864米。五峰攒簇，引人入胜。由西路登山，山势呈上、中、下三盘之状。三盘景致各具特色，上盘松、中盘石、下盘水，人称"三盘之胜"。[10]
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溶洞群
燕山风光2
地处燕山东段的河北省青龙满族自治县境内的长城沿线，地质科学工作者发现了由10多个石灰岩岩洞组成的溶洞群。这是已知的在燕山山脉发现的最大的溶洞群，具有重大的科学价值和观赏价值。[11]
这些溶洞的洞口约有10多平方米，深约数十米不等，形成于十六七亿年前的远古代，经过历次造山运动和丰水期溶水侵蚀，形成了较深的洞体，洞内钟乳石、石笋、石幔、石花、石柱等岩溶景观丰富多彩。从地质构造年代看，其形成早于中国已发现的其他溶洞景区。