张仲景之所以成为一代名医，与他生活的时代有着密切的关系。东汉末年，战乱不己，疫病流行，自然灾害频仍，生产力凋敝，与此伴随的是人口大规模的非正常死亡。
经历了东汉末年的战乱时期后，到三国时期的全国人口数量，大致只有东汉后期人口数量的13.6%，由此可见，在东汉末年，人口数量锐减的程度真是触目惊心。
东汉末年的文人作品也形象地记载了人口数量锐减的事实。曹操有诗曰：“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。”建安七子之一的王粲写道：“复弃中国去，委身适荆蛮。”“出门无所见，白骨蔽平原。”
曹植也在自己的诗中说：“垣墙皆顿擗，荆棘上参天。” “中野何萧条，千里无人烟。”这些诗句真实地反映了连年的战争、疫病、自然灾害导致百姓大量死，幸存者避难异域，田地皆荒芜，处处无人烟的凄惨状况。
张仲景是河南人，在东汉的繁荣时期，河南曾是全国人口密度最大、数量最多的地区，户数达180多万，人口达980多万。东汉末年的董卓之乱与军阀混战，再加上不断发生的疫情和自然灾害，使这一地医人民大量死亡和外迁，从而导致人口锐减。曹魏建立之后，河南人口不足东汉时期的十分之一。时人杜恕言：“今大魏奄有十州之地，而承丧乱之弊，计其户口不如往昔一州之民。”
正是目睹人民大规模死于伤寒，张仲景因此撰写了划时代的医学名著《伤寒杂病论》，对控制当时的疫情，并对后来以至今天的临床实践产生了极大的作用。张仲景是那个特定时代产生的伟大医学家，他在《伤寒杂病论·序》中述说了撰写此书的过程：“感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方，撰用《素问》《九卷》《八十—难》《阴阳大论》《胎胪药录》，并平脉辨证，为《伤寒杂病论》，合十六卷。虽未能尽愈诸病，庶可以见病知源，若能寻余所集，思过半矣。”
《伤寒杂病论》虽然是一部划时代的医学文献，但我们要指出的是，张仲景是利用了《素问》等文献而撰成《伤寒杂病论》，因此，《伤寒杂病论》的文献著述方式是编纂，而不是著作。大凡世间文献，无论是自然科学还是社会科学类别的，根据其原创性来划分，可分为著作、编纂、抄录三类。具有高度原创性的是著作，如《论语》《老子》即是著作；将前人文献重新整理编排，不给出内容出处，其中或许含有某种程度原创色彩的是编纂，如《史记》等即是编纂；将前人文献分类抄写，给出内容出处的，属于抄录，如《太平御览》《古今图书集成》即是抄录。虽然《伤寒杂病论》是编纂类文献，不是著作，但它仍然是一部了不起的医学文献，我们无论怎么髙度评价它都不过分，正如我们怎么高度评价《史记》都不过分一样。
虽然有关张仲景的文献资料极少，但“礼失而求诸野”，我们或许可在民间传说中寻觅有关张仲景的生平资料。下面我们就转录中国民间文艺出版社1985年出版的《河南民间故事集》中记载的与张仲景有关的四个故亊——襄阳访医、对症下药、巧治府台、冬至吃饺子的传说，以使大家全面了解张仲景。虽然民间传说不免有夸张和传奇色彩，却是张仲景深受百姓爱戴的最好体现。
张仲景年轻的时候，在医学上就有了名望，但他仍然勤奋好学，从不满足，只要听说哪个郎中医术高明，不管距离多远，定要登门求教。
有一年，张仲景的弟弟要出门做生意，临行前他对哥哥说：“我这次要出远门，你给我看看，日后有没有大病。”哥哥给弟弟把了把脉，说：“哟，明年只怕你要长个搭背疮！ ”弟弟惊讶道：“哎呀！常听你说，疮怕有名，病怕无名。长个搭背疮，我眼看不见，手摸不着，怎样治呀？”张仲景说：“不要怕，我给你开个药单，到时候，服了这一副药，把疮暂时挪到屁股的软肉上。那时，谁识得是搭背疮，就叫谁医治，定是名医。疮治好后，记住，要给我来个信儿，我好登门拜访他。”
张仲景的弟弟做生意来到湖北襄阳。第二年，—天忽然觉得脊背疼痛，他知道疮要发了，忙照哥哥开的处方，取药吃了。不几日，果然从屁股上生了疮。他求遍襄阳郎中，这个说是疖子，那个说足毒疮，都不识得。
后来，同济药堂有个名医“王神仙”，看后笑了笑说：“这原是个搭背疮嘛！ ”当下就开了草药，贴了膏药。不多久，疮就好了。他忙给哥哥写了封信。张仲景接到书信，知道弟弟在襄阳遇上了名医，—定有高明的医术值得学习。张仲景求教心切，哪还顾得长途跋涉之苦，当天就准备盘费，打点行装，奔襄阳而来。
—天清早，襄阳同济药堂的大门前，站着一位身背行李、手拿雨伞的青年后生。他向药店掌柜央求说：“我从外地来，生活没有着落，请收下我当个伙计吧。”王神仙见这个小伙子年轻利落，询问一番之后，高兴地说，“好！就收下你给我炮制药材吧。”这个后生就是张仲景。
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他一心一意学习医术，生怕知道他的人把他当客待，故意不讲自己的真姓名。张仲景就在同济药堂住下来，当了伙计。王神仙见他炮制药材熟练内行，干得又快又好，十分满意，不久，就替换他当了司药。
张仲景一面抓药，一面也说“我也学学”，就去给病人把脉看病。凡吃过他的药的人，都说他的方子灵验，药到病除，大伙称他是二先生。王神仙看这个后生有两下子，更加器重，就让他当了自己的帮手。
从此，张仲景处处留心，不论王神仙在药性、医理及把脉、开方哪方面的独到之处，他都一一记在心中，写在本上，并结合自己的认识和经验仔细琢磨研究，丰富和提高自己的医术。
从前，一些郎中们只把医术传给自己的子孙，一般都不外传。那时南阳有个名医叫沈槐，己经七十多岁了还没有子女。他整天发愁后继无人，饭吃不下，觉睡不着，慢慢忧虑成病了。当地的郎中们来给沈槐看病，可老先生的病谁也看不好，越来越重。张仲景知道后，就奔沈槐家来。张仲景察看了病情，确诊是忧虑成疾，马上开了一个药方：用五谷杂粮面各一斤，做成药丸，外边漆上朱砂，叫病人一顿食用。
沈槐知道了，心里不觉好笑。他命家人把那五谷杂粮面做成的药丸挂在屋檐下，逢人就指着这药丸把张仲景奚落一番。亲戚来看他时，他笑着说：“看，这是张仲景给我开的药。谁见过五谷杂粮能医病？笑话！笑话！”朋友来看他时，他笑着说：“看，这是张仲景给我开的药。谁—顿能吃五斤面？真滑稽！滑稽！”同行的郎中来看他时，他笑着说：“看，这是张仲景给我开的药。我看几十年病，听都没听说过，嘻嘻，嘻嘻。”他一心只想这这件事好笑，忧心多虑的事全抛脑后了，不知不觉病就好了。
这时，张仲景来拜访他，说，“恭喜先生的病好了！学生斗胆在鲁班门前耍锛了。”沈槐一听恍然大悟，又佩服，又惭愧。张仲景接着又说：“先生，我们做郎中的，就是为了给百姓造福，祛病延年。先生无子女，我们这些年轻人不都是你的子女吗？何愁后继无人！”沈槐听了，觉得很有道理，内心十分感动。从此，就把自己的医术全部授给了张仲景和其他年轻的郎中。
东汉年间，南阳有个府台，他干了很多坏事，人们气恨他，巴不得找个出气的机会。这年，府台的女儿有病了，一连几个月，遍求名医也治不好。府台派家人去请张仲景来给女儿看病。那阵子，伤寒病正流行，张仲景每天早出晚归，到乡下给老百姓医病，只有儿子在家。他们就把张仲景的儿子请了去。
张仲景的儿子常年随父学医，也是个知名的郎中。 他来到府衙，询问小姐的病情，府台大人还没张嘴泪就先落下来：“唉，她面黄肌瘦，茶饭不进，还不住地呕吐呢！”说着就叫给女儿诊脉。那时候，年轻郎中给女子看病，是不能见面的。所以只好从帘帏中牵出一根红线，一头拴在小姐的中指上，一头让张仲景的儿子拉着，放在耳朵边静听。
他仔细地听了好久，心里不觉好笑：哈哈，就这病竟没人看得出吗？原来府台的女儿是怀孕啦！可他并不知道“病人”还是个没出阁的姑娘，就高声朝着府台说：“恭喜大人！小姐没啥病呀，她是喜脉，你快要当外爷了！ ”府台一听，气得浑身乱颤，嚎叫道：“混账东西！纯是一派胡言，快把他赶出去！”家人一拥而上，把张仲景的儿子痛打—顿，赶出了府门。
晚上，张仲景回来听说了这事，心里十分气愤，他问儿子：“你果真看得真？”儿子说：“明确实实是怀孕，已经六七个月了。”张仲景沉吟了一会说：“这个府台，干尽坏事，明天找他出气去！”
第二天，张仲景带着礼品，来到府衙，正赶上全城士绅和名流在那里议事。张仲景见到府台，施了一礼，说：“不肖之子医理不明，口出不逊之言，望大人海涵。今天，一来赔礼道歉，二来我要亲自给令爱沴脉医病。”府台一听大喜，忙说：“小女区区小恙，何劳先生大驾呀！”说着就要设宴款待。张仲景说：“还是先给令爱诊病要紧。”府台忙叫人把女儿请出来。
张仲景观看那女子气色，早己明白了几分。他暗用右手小拇指指甲剜了一点药面面，藏在宽大的袖中，然后端坐，给小姐把脉。张仲景一把脉，果然此女怀有身孕，己六七个月了，就对病人说：“张开嘴巴，看看舌苔。”小姐刚张开嘴，他就把药弹进小姐嘴中，又叫端来开水，让小姐喝了。张仲景这才笑呵呵地对府台说：“药到病除，送令爱到耳房观察，一会儿就会好的。”府台十分感激，摆上酒宴招待。
他刚端起杯要敬张仲景酒，耳房就传来了小姐的呻吟声。府台有些诧异，张仲景说：“这是药力到了。你放心，令爱顷刻就会痊愈的。”话音未落，只听哇哇的婴儿哭声从耳房传来。府台和夫人猛地惊呆了，一时羞得面红耳赤，恨不得钻进地缝里去。那些绅士名流也惊奇地你看看我，我看看你，交头接耳，暗喑发笑。张仲景哈哈大笑，当着众人，对着府台说：“恭喜恭喜呀，这杯喜酒我可是喝定了，说着端起酒杯喝干了。府台和夫人气得差点儿昏过去。张仲景为百姓们出了气，高高兴兴地回去了。
张仲景在长沙做官，那年告老还乡，正是冬天，寒风刺骨，雪花飘飘。他走到白河岸边，看到那些为生活奔忙的乡亲们，面黄肌瘦，衣不遮体，有好些人的耳朵都冻坏了，他心里很难受。
张仲景一到家，登门求医的人很多，骡马来，轿车请，官宦人家、乡里豪绅，还有那富得流油的生意人，整日里把张仲景围个密不透风。张仲景虽然很忙，可心里总挂念着那些冻烂耳朵的穷乡亲。他叫他的弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，盘上大锅，在冬至的那天开了张，给穷人舍药治冻伤。舍的药叫“祛寒娇耳汤”，做法是将羊肉、辣椒和一些祛寒药材放在锅里煮熬，等煮好后捞出来切碎，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅。娇耳熟后，分给来求药的人们，每人给一大碗汤、两只娇耳。
人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，只觉得浑身发暖，两耳发热。天天如此舍药，—直舍到年三十，人们的耳朵都治好了。大年初一，人们过年，就照着娇耳的样子做起过年的食物。有把这种食物称“娇耳”的，也有叫“饺子”的，还有叫“扁食”的。人们吃着饺子，不忘张仲景舍“祛寒娇耳汤”的恩情。
张仲景在长沙做官的时候，经常为长沙百姓除灾治病。瘟疫盛行时，他在衙门口盘上大锅舍药，受到了长沙百姓的爱戴。他告老还乡后，长沙的人们想念他，每年推选几位有德行的老人，带着乡亲们的心意来看望他。那年，张仲景身染重病，看来将不久于人世了。长沙老人想叫他寿终时葬在长沙，南阳的人哪里肯依，两下就争吵了起来。
张仲景说：“我吃过长沙水，不忘长沙父老情；我生在南阳城，不忘家乡养育恩。我死了，你们抬着我的棺材，向长沙方向走去，灵绳在哪里断了，就把我埋在哪里算了。”大家一听，也不再争论了。长沙选来精壮的小伙子，南阳的人们也选出了有力的后生。
冬至那天，张仲景去世了，人们就按他的遗嘱，棺左是长沙小伙子肩扛，棺右是南阳后生肩扛，起棺出城往东走。灵柩到当年舍“祛寒娇耳汤”的地方，灵绳忽然断了。戴孝送殡的老百姓连忙跑回家去，拿上箩筐担土垒坟。你一挑，我一担，昼夜不停，把仲景的坟垒得很大。又在张仲景的坟前修了座庙，这就是现在的“医圣祠”。
张仲景为穷人除疾，舍“祛寒娇耳汤”的事一直在民间流传。人们说他成了仙，灵魂附在他的医书药方上，千秋万世，人们有了病，照着他的药方配副药煎熬下肚就好了。因此，每到冬至这一天，人们都要包顿饺子吃，说冬至吃了饺子不冻耳朵。
主 编：陆 翔
责任编辑：苏雪贞
美术编辑：朱丽莉
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