春秋战国时期，各个诸侯国之间的关系非常不稳定，他们之间经常发生战争。一个国家想要在这种情况下生存，不仅需要强大的军队，与各国之间搞好外交关系也是非常重要的，于是在这个时期出现了许多外交家，比较著名的有张仪、苏秦、公孙衍等等。在春秋时期有这样一个外交家，他辅政长达50多年，辅佐3代君主，为改善自己国家的外交环境做出了巨大贡献，那么他是谁呢？
这个人就是晏婴，相信大多数人是从晏子使楚的故事中了解他的，其实他还出使很多国家，像晋国、吴国、鲁国等国家。每一次出使几乎都能够出色地完成任务，他被称为历史上的十大外交家之一也是名副其实。当时的吴王曾经这样评价他“辩于辞者，习于礼者”。晏婴凭借自己的口才曾让齐国几次免于战争，即使齐国君主不作为，他也是极力辅佐，为提升齐国在国际上的地位做出了很大的贡献。
有一年，齐国西边的邻居晋国想要攻打齐国，因为齐国也是一个非常强大的国家，晋国不敢直接发兵，于是先派人去齐国打探虚实。晋平公把大夫范昭派去齐国，齐景公见到范昭后非常高兴，因为他自己很喜欢喝酒，于是把范昭拉到了酒桌上一起喝。在喝酒的过程中，大夫范昭做了一个没有礼貌的动作，他突然站起来，要求齐景公把他喝酒的杯子递过来给自己盛酒，齐景公就照做了。
范昭要用齐景公的杯子喝酒意味着他要和齐景公平起平坐，在一旁的晏婴很快就意识到范昭的用意，等到范昭把酒喝完，就立刻把杯子给他换掉了，这让范昭很没面子。于是他又假装喝醉，要求乐师演奏周王室音乐，乐师也果断拒绝了。范昭见一个乐师都能识破自己的意图，回到晋国后，就让晋平公打消了伐齐的念头。孔子曾经这样评价这件事情“不出樽俎之间，而折冲千里之外”，这也就是“折冲樽俎”的由来。
晏婴所在的齐国，在春秋时期一直都是一个比较强大的国家。他辅佐的齐景公在位长达588年，齐景公有一个非常大的缺点就是好大喜功，对于实力较弱的鲁国，他一直都想吞并这个国家。于是去征求晏婴的意见，晏婴却不建议齐景公用兵，他人认为：鲁公好义而民戴之，鲁国是一个非常安定的国家，如果这时候攻打，肯定不会带来好的结果；而齐国的人民现在生活的非常困顿，正所谓“攻义者不祥，危安者必困”。于是齐景公很快打消了这个念头。
就是这样一个著名的外交家，在一次谈话中却犯了一个大忌。在晋国，也有着一位外交才能出众的大夫——叔向，他同样也辅佐了晋国的三代国君，在很多问题上与晏婴都有着相似的看法，所以他与晏婴之间有着很好的友情。公元前539年，晏婴与叔向进行了一次谈话，他们很快聊到了自己的国家，晏婴描述齐国非常的糟糕，可能要走向灭亡，最后归田氏所有，并且还列出了齐景公的种种不是。
其实晏婴的这番话是非常不可取的，他把齐国的内情全部告诉了他国重臣，非常的危险。究其原因，可能是晏婴在国内非常孤独，没有与他志同道合的人，而他遇到了好友叔向，才忍不住把这些话说出来的吧。
参考资料：1.《左传》；2.《晏子春秋》