西汉初期，即汉高祖刘邦至汉景帝统治时期，黄老思想受到推崇并被接受为治国思想。在黄老无为而治思想的指导下，西汉在建立后的六十余年时间里，扭转了亡秦造成的民生凋弊、经济不振转的局面，出现了史上称道的“文景之治”，这与汉初在黄老思想指导下的法制实践有着密切关系。

黄帝画像

西汉初期黄老思想的盛行

黄老思想，或称为“黄帝老子学”“黄帝老子之术”，是战国中期后产生的一种思想。据《史记·老子韩非列传》《孟子荀卿列传》《乐毅列传》记载，战国时期倡导黄老之学的学者韩国有申不害、韩非，齐国有管仲、慎到、田骈、接子、环渊、驺时、淳于髡、安期生、毛翕公、乐瑕公、乐臣公、盖公等众多学者，他们主要汇集在齐国当时的稷下学宫。

这些学者在老子思想的基础上，结合战国的形势，融合法家思想，著书立说，但后世黄老之书大多亡佚，特别是历经秦始皇焚书坑儒之后，留存于世的黄老之书更为有限，大略有《老子》《管子》《申子》《慎子》《吕氏春秋》《淮南子》等。1973年长沙马王堆出土的古佚帛书《黄帝四经》（包括《经法》《十六经》《称》《道原》四书）为后世了解黄老思想提供了重要文献，成为研究战国至汉初黄老思想的宝贵资料。

老子画像

黄老思想从战国中期开始，至西汉初期，执政者出于稳定政权、与民休息、恢复国力的现实政治经济需要，以黄老思想治国，黄老思想成为官方的主流思想。

据《史记》记载，西汉初的六十余年间，上至帝王将相、下至文人学士，不少人信奉黄老思想。帝王中奉行黄老思想的有汉惠帝、文帝、景帝；大臣中信奉黄老思想的有萧何、曹参、陈平、汲黯、郑当时、田叔、司马谈等。后宫中信奉黄老的有吕太后、窦太后；身为隐士但凭借黄老之学而参与政事的有盖公、王生、直不疑、黄子、黄生、杨王孙、邓公、安丘望等。另外，刘邦的谋士陆贾、汉文帝时的儒者贾谊，两人虽倡导儒术，但为了适应汉初以黄老思想为尊的大趋势，在给皇帝的上书对策中也往往夹杂黄老思想，如陆贾的《新语》、贾谊的《新书》就是儒家思想与黄老思想的结合。

贾谊故居

在信奉黄老之术的人中，以汉武帝的祖母窦太后最盛。她是黄老思想的坚定信奉者和强力推行者。《汉书·外戚世家》记载：“窦太后好黄帝、老子言，景帝及诸窦不得不读《老子》，尊其术。”窦太后甚至因信奉黄老之术而排挤打击儒者。儒者赵绾、王臧分别是汉武帝时的御史大夫和郎中令，因信奉儒术，请汉武帝立明堂以朝诸侯，因此触怒窦太后。

“太皇窦太后好老子言，不说儒术，得赵绾、王臧之过以让上，上因废明堂，尽下赵绾、王臧吏，后皆自杀，诸所兴为者皆废。后六年，窦太后崩。其明年，上征文学之士公孙弘等”。儒者在西汉初的地位本身就很窘迫，“高皇帝时，尚有干戈，平定四海，亦未暇遑庠序之事也。孝惠、吕后时，公卿皆武力有功之臣。孝文时（儒者）颇征用，然孝文帝本好刑名之言。及至孝景，不任儒者，而窦太后又好黄老之术，故诸博士具官待问，未有进者”，加上窦太后的打压，儒者在汉初的形势更加窘迫，黄老思想以绝对的优势位据汉初主流思想地位。

西汉初期黄老思想的主张

其一，无为而治、与民休息。

黄老思想的鼻祖道家强调“尊道”，认为“道法自然”。“遵道”就是要顺从自然规律，顺从自然规律就要“无为”。“无为”表现在政治层面就是执政者不能过分干预百姓的生活。“无为”思想可以说是黄老思想的鼻祖道家在政治层面对“道”的具体运用，故被称为“君王南面之术”。老子以“治大国若烹小鲜”说明为政之要贵在安静无扰，扰则害民，若能清静无为，则人人可各遂其生而相安无事。

黄帝故里壁画

其二，文武并用、德刑兼行。

王道与霸道、仁政与苛政、德治与法治等议题是春秋至战国、秦、汉以来儒家、道家、法家互相辩论的焦点。儒家主张君王治国要行王道、用仁政、重德治。法家主张治国要重霸道、尚刑法、贵武力。继承了道家思想的黄老之学则兼采儒、法之长，主张治国要文武并用、德刑兼行，“审于行文武之道，则天下宾矣”、“天有死生之时，国有死生之政。

其三，刑不厌轻、罚不患薄。

孔子见老子画像

法治是黄老思想的重要内容之一。黄老思想主张守道而用法，所以又被称为“道法家”。关于法的来源，黄老思想说：“道生法。法者，引得失以绳，而明曲直者也。故执道者，生法而弗敢犯也，法立而弗敢废也。”这里，法的本源是“道”，即自然的规律，法因而获得了神圣的意义，法治就是符合“道”的毋庸置疑的顺天而行。

西汉初黄老思想的法制实践

西汉初的六十余年，在黄老思想的指导下，改变了秦时严刑峻法的苛政，刑新邦用轻典，宽缓治国理政，在法制实践上则表现为废除苛法、因循成法、公正司法、减赋节用保民四个方面。

• 废除苛法

秦始皇兼吞六国后，“禁文而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始”，秦始皇本人“专任刑罚，躬操文墨，昼断狱，夜理书，自程决事，日县石之一，而奸邪并生，赭衣塞路，囹圄成市，天下愁怨，溃而叛之”，百姓不堪其苦。将百姓从重压下解放出来成了西汉初期统治者稳定政权的必然选择。

汉代拓片

• 因循成法

黄老之术贵无为而治，无为而治的一个特点是因循，也就是继承前人值得借鉴的作法。黄老思想的偏信奉者、战国末期的吕不韦认为继承前人的有用遗产是君王之术：

“古之王者，其所为少，其所因多。因者，君术也，为者，臣道也。为则扰矣，因则静矣。因冬为寒，因夏为暑，君要事哉！故日：君道无知无为，而贤于有知有为，则得之矣”。

• 公正执法

黄老之术是道法结合之术，讲求文武并用、德刑兼行。“文、德”表现为无为而治，轻典治国、宽缓理民等。“武、刑”表现为以法治国等。严格守法、不以私枉法，是西汉初期黄老思想法制实践的又一内容。

汉代拓片

• 减赋节用保民

西汉初期，尽快恢复生产、发展经济，是执政者面临的紧迫课题。减赋节用保民，成为西汉初期统治者的不二选择。一是减轻税赋。刘邦之时，“诸侯并起，民失作业而大饑馑。凡米石五千，人相食，死者过半”。针对此种情况，刘邦下令约法省禁、减轻田租，采用“十五而税一”的赋税制度，以还赋于民。

黄老思想的历史作用

汉武帝茂陵

西汉初期，自高祖始、历经惠帝、高后、文帝、景帝之治的六十余年间，以黄老思想为指导，无为而治、约法省刑，减赋节用、保民养民，使得国力在六十余年的时间里得以快速恢复，扭转了汉高祖时“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无盖藏，米至石万钱，马一匹则百金”的窘境，至惠帝、高后时，“民务稼穑，衣食滋殖”，历经文、景之治，到汉武帝即位时，“汉兴七十年余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则家给人足，都鄙廪庾皆满，而府库馀货财。京师之钱累巨万，贯朽不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群，而乘牝者傧而不得聚也”，一派国富民安、百姓丰衣足食的兴盛景象，这就是西汉初期实行黄老思想治国的结果。可以说，黄老思想在西汉特定的历史阶段发挥了特有的作用。

参考文献：

《淮南子》

《黄帝四经与黄老思想》

《汉书刑法志注释》