《水浒传》中梁山好汉都有一个响亮的绰号，像什么“豹子头”、“入云龙”、“没遮拦”等等，而这些绰号的来源大多是来自其他人的称呼，一般介绍时都是“人唤”、“人称”。可是黄信却不一样，他是先自夸能捉尽三山贼寇，而后得了“镇三山”这个绰号，相当于自己给自己取了个绰号。
很多读者嘲笑黄信吹牛不打草稿，根本没有实力，全靠师傅霹雳火秦明的帮衬才能位列地煞前列，压了武艺高强的病尉迟孙立一头。那么，黄信的实力究竟如何，是否真的是草包一个呢？
首先来看“镇三山”这个绰号，黄信要镇的是清风山、桃花山、二龙山。这时有人会说对嘛，黄信吹牛，桃花山、清风山也就罢了，他根本打不过二龙山的三位头领，他绝对打不过鲁智深、杨志和武松的。是的，他是打不过上述几人，但是镇三山起绰号时，二龙山的头领是金眼虎邓龙，所以说镇三山还真不是不可能。
再看黄信的武艺，黄信是秦明的徒弟，但是秦明用的是狼牙棒，又没说秦明十八般武艺样样精通，而黄信却用的是丧门剑，因此秦明和黄信的师徒关系可能只是个名义上的关系。而后马上一般用的都是长柄兵器，像大刀、长枪等等，而地面步战才会用到短刀、剑之类的短兵器。从秦汉时起，剑更多的作为装饰和防身之用，冲锋陷阵的将领很少有人使用，一般使用也是当副手武器来用。所以黄信选用剑作为自己的兵器，表现出对自己武艺的自信。
而看武艺最直接的方式就是看战绩。
宋江于清风寨被正知寨刘高强扭做贼并擒拿，青州知府派黄信前来押解，又与刘高置酒设计擒了小李广花荣。从这看出黄信有勇有谋。
黄信打算将二人一并解往青州，途径清风山，被清风山好汉锦毛虎燕顺，矮脚虎王英，白面郎君郑天寿三人合力拦截，黄信十余合落荒而逃。这里会有人说黄信连他们三个都打不过，武艺肯定不咋地。其实不是的，作战的地点是在林间，马匹在林间不好周转；三位头领有备而来，黄信则仓促迎战；三位头领以多欺少，黄信毕竟不是吕布，不是卢俊义；黄信号面子，从他给自己起绰号就能看出来，他们人数少，又要押解囚车，还要保护刘高这个文官，可用的兵很少，而燕顺他们有四五百喽啰，黄信害怕被捉失了面子。
在攻打辽国的时候，黄信在乱军之中杀死了贺统军贺重宝，贺统军在辽国战将中仅次于兀颜光，且会法术。
在征王庆的时候，黄信为林冲的副将，在林冲一枪击毙柳元后，黄信同时一刀斩死潘忠。
攻取方腊常州的时候，黄信战赵毅占上风，但赵毅还是逃脱了。
攻取方腊苏州的时候，黄信等八员大将与方貌手下八骠骑分别一对一单挑，黄信战郭世广，最终以朱仝击败苟正而胜利。
在歙州，孙立、黄信、邹渊、邹润四人力敌方腊尚书王寅，最终在林冲协助下杀死王寅。
所以说，黄信不仅仅只是能吹牛，还是很有实力的，但是为人好面子，有智谋，不似他师傅秦明的直爽暴躁。
最后黄信的结局也不错，征方腊后幸存，而他的师傅霹雳火秦明却阵亡了，入京得授武奕郎兼诸路都统领，仍任青州。