提到春秋时期第一位霸主,很多人都会想到齐桓公。实际上齐桓公只是春秋五霸里面第一个霸主,并不是春秋时期第一个霸主。春秋时期真正的第一个霸主是郑庄公,郑国是春秋时期的小国,在春秋中后期的时候沦为楚国、晋国、秦国称霸的缓冲区。在很多历史文献中都提到过晋国和楚国欺压郑国,以及秦国和晋国为了争夺在郑国的利益而爆发战争的故事。然而就是这么一个在春秋中后期受人欺负的小国,在春秋前期的时候第一个成为了诸侯中的霸主。
郑庄公能够成为诸侯中的霸主,主要有三点原因,一方面是郑庄公的身份地位特殊,另一方面是郑庄公能力出色,擅长协调各方关系,最后一方面就是当时的楚国、秦国、晋国、齐国都无暇争霸,给了郑国比较好的机会称霸。郑庄公的身份是周朝的卿士,这个身份让郑庄公在诸侯里面获得了极高的地位。郑庄公担任卿士多年,在整个诸侯中树立了极高的威望,为郑庄公以后称霸天下奠定了基础。后来周王取消了郑庄公卿士的身份,郑庄公则带领军队击败了周王的诸侯联军,更让天下的诸侯都十分的畏惧他。
郑庄公这个人的政治手腕非常的高强,齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公称霸无一不是依靠着本国兵强马壮。而郑庄公则是靠着他出色的情商,让诸侯们都乐于听命于他,就连当时的大国齐国,都跟随郑庄公东征西讨。郑庄公的主要对手是宋国,为了能够打垮宋国,郑庄公拉拢齐国鲁国等国组成了同盟,带领他们击败了宋国的军队。在攻占宋国的城市之后,郑庄公把这些土地全部送给了跟随自己征战的国家,让自己赢得了非常好的名声。
而且郑庄公从来不骄傲自满,他虽然是诸侯里面的霸主,却始终没有忘记郑国是一个小国。郑庄公曾经派遣自己的儿子去帮助齐国平乱,在战争结束后,齐国的国君想要把自己的女儿嫁给郑庄公的儿子。郑庄公的儿子回答说:我们郑国是一个小国,怎么敢高攀你们这种大国的公主。从这段话也可以看出,郑庄公始终没有以天下霸主的地位自居,一直都是夹起尾巴做人。
反观春秋时期的搞笑霸主宋襄公,从来没有认识到宋国是一个小国的现状,还敢于去挑衅大国,最后成为了天下人的笑柄。郑庄公称霸的时候,齐国还没有具备称霸的条件,晋国还处于内乱中,楚国在南方发展无暇北顾,秦国在西方发展也无暇东顾,所以才给了郑庄公称霸的绝好条件。假如郑庄公生活在春秋中晚期的话,即使他能力出众,也无法改变郑国是小国的命运。郑庄公能够依靠着一个小国,在混乱的春秋前期率先完成称霸,除了郑庄公赶上一个好时期之外,最重要的还是郑庄公的个人能力出色。