积极问政，是前汉末期太学生的传统。刘秀出身于太学，得益于此，以后登基了他也非常重视太学建设。
此时，刘秀同学就表现出他的聪颖、勤奋和过人的政治见识。在这儿学习期间，他广泛结识了在京城工作的南阳籍人士，同时，对南阳一带来京城办事的老乡他也经常接触。当然，作为皇室后裔，他同样重视亲戚交往。
在此期间，跟他走得近的一些亲戚、朋友、同学，渐渐成了他的铁哥们儿。后来，他们在刘秀君临天下之途上发挥了极其重要，而又不可替代的作用。
比如，与刘秀几乎同时在太学求学的他的堂兄刘嘉、表兄来歙，还有小老乡邓禹等等。每当有重要的官场变故、重大政策出台，刘秀总是最先知道，回到宿舍讲解给同学们听。
大家知道，在大学宿舍里，无论是“坐谈会”还是“卧谈会”，同学们谈论的话题是包罗万象的。而如果哪位同学掌握了某方面的话语权，他一定是这方面的发烧友。很显然，刘秀同学是政治发烧友，他的政治敏锐性和政治洞察力是同学们认可的。
大家别以为他仅仅是个青年农民！
刘秀不光是个称职的庄稼把式，勤奋的大学生，在经商上也很擅长。此前在老家种地时，他就经常把多余的粮食拿出去换几个零钱。那时候他才十几岁。
现在，上太学了，他本来家里就不富裕，又是个食宿自理的特别生，难免手头吃紧，必须勤工助学。
太学生中的正式生，是由太常选拔的高干子弟，有名额限制，可以享受官俸。
而刘秀属于地方选送的“好文学，敬长上，肃政教，顺乡里，出入不悖”的特别生，不受名额限制，费用自理。同样是在一起上学的太学生，差距就是这么大。从地方来的特别生，有不少家境比较贫寒的，必须自己想办法解决学费和生活费。
比如倪宽同学，就靠给人家做饭维持生计。
翟方进同学家里也不宽裕，老妈只好跟着到京城来，靠织布、做鞋卖了赚几个钱，供他读书。
刘秀同学想自食其力，搞起了三产：与同宿舍的韩子同学合资买了一头驴，租给别人跑运输，收几个租金。
我们说刘秀了不起，绝不仅仅因为他建立了一个繁荣昌盛的国家，这样的开国之君历史上有好几个呢。
他能伸能屈，有着极强的生存能力。当农民，他把庄稼种得比别人好，经常手有余粮。进城市，他会经商，不耽误读书，还能培养自己的政治爱好。
无论在哪里，自己饿不着，还能干自己喜欢的事儿。无论在什么条件下，他都能很好地认识环境、适应环境，千方百计求得生存、谋取发展。
这其实是一种很了不起的素质，一种无论在什么环境中都能顽强生存的素质。刘秀之所以能起身于社会的最底层，历尽坎坷终成大事，靠的就是这种素质。
以后大家会不断发现，这种素质帮助刘秀实现了一个又一个人生目标，使他无论在做人还是做事，无论在治国还是治家上，都达到了一般人难以企及的高度！
当时，南阳人来太学学习的并非刘秀一个人。比如邓禹、朱祐等同学，他们在以后的岁月中紧紧追随刘秀，为后汉王朝的建立立下了汗马之功，被刘秀封侯拜将。
广交朋友，积累人脉，与各种各样的人打交道，使刘秀很快锻炼成处理人际关系的行家里手。这个时候的刘秀，聪明、勤奋、活跃、有胆识，既善于经营管理，又颇有政治头脑。他二十多岁，这个年龄不算大，但也不算小了。
很多小伙子到了这个年龄，早已成家立业，娶妻生子了。刘秀也是很有自己的想法的！
有一天，刘秀与同学一道上街，正赶上执金吾出巡。
执金吾是负责京城治安的武官，相当于京城的公安局长，官秩二千石，权力很大。
刘秀见执金吾身边车骑甚盛，兵器林立，好不威风，不禁脱口感叹道：“当官就当执金吾，娶妻就娶阴丽华！”
他的这句话被史家记载确凿，是他当时的两个宏大志愿和人生目标。
是啊，干什么工作和与谁结婚，是衡量一个人人生内容和人生质量的基本指标，也大体能决定一个人的人生走向。
无论从容貌、才学、品德和行为哪方面说，还是综合起来说，阴丽华都是一个接近完美的女人！
阴丽华是南阳郡新野县（今属河南）人，比刘秀小9岁，祖上是春秋时期声名赫赫的辅助齐桓公称霸的管仲。
管仲的七世孙管修被拜为阴大夫，其后人便以“阴”为姓。大约在秦汉之际，这支阴姓人家移居到了新野。
阴丽华与刘秀的家世有点类似，虽然祖上显贵，到自己这儿已是平民。她出生于新野一个平民家庭，父亲阴睦在她7岁时病故，母亲邓氏，哥哥阴识是前母所生，她与弟弟阴兴、阴就为同胞。母亲、兄长，把她和两个弟弟抚养成人。
阴丽华长大了，像出水芙蓉一般，有倾城倾国之貌，在家乡一带很有名气。
其实，阴丽华早就是刘秀同学的梦中情人了。
刘秀的二姐夫邓晨与阴家是邻居。刘秀经常到新野二姐家去，很早就知道了阴丽华。
邓晨也是刘秀君临天下之途上的重要人物，戏份很重。他出身干部家庭，他的曾祖父邓隆曾官居扬州刺史，祖父邓勋曾官居交趾刺史，父亲邓宏为豫章都尉。
但是，邓晨并没有纨绔子弟的不良习气。他从小接受过良好的教育，知书达理，颇有主见，遇事沉着，有很好的素养。邓晨长大后，娶刘秀的二姐刘元为妻。
不光有这层关系，刘秀还与二姐夫很对脾气，所以有事没事常去新野玩。本来就是亲戚，趣味又相投，当然，还有共同的追求，邓晨后来无怨无悔地追随这个妻弟建功立业。
刘秀正值青春年少，血气方刚，知道阴家姑娘这么出色，自然深深地记在心里。
眼下，刘秀同学发出这样的感慨，纯属心声的自然流露。
娶村姑为妻，当公安局长，这当然不是王者之志。秦汉时期，在那种剧烈变化的社会环境中，胆魄干云、口气吞天的人是很多的。
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