说起郑成功，大家的第一印象就是收复了台湾的民族英雄。《鹿鼎记》中，他开创了天地会，韦小宝的师父是他的爱将……临终前，郑成功大声疾呼：“我无面目见先帝于地下！”
他为什么会这么说？“先帝”又是谁？
明朝灭亡后，帝国王室先后在南方建立了一些包括弘光政权的地区性政权，统称南明。自1644年大顺军攻入北京到1662年永历帝等被吴三桂缢杀于昆明，前后共历18年。
国家博物馆藏《郑成功“围棋赌墅”图》局部
我们看一下郑成功收复台湾时双方军力对比数据：
郑军：战船100多艘、将领100多员，水陆大军2.5万人；
荷军：1000多人；
战船数量比：15（郑）:1（荷）。
当然，荷兰人装备精良，船坚炮利。但荷兰人却陷入了人民战争的汪洋大海，支撑了大半年终于投降。
其实，这已经是第二代“海贼王”与荷兰人的交手了。28年前，就在金门料罗湾海域，郑成功的父亲郑芝龙率战舰150艘和数万士兵，将荷兰东印度公司海军与海盗刘香的战舰组成的联军打得大败，这是中国人第一次在海上大败西方海军。
此后郑芝龙得以在明朝末年强势崛起，拥有军队40万，战船数千艘，是当时中国最强大的海军力量。
正因有了这么强大的海上势力，崇祯帝、弘光帝死后，郑芝龙于1645年7月在根据地福建拥立了唐王朱聿键为帝，史称隆武帝，使南明政权得以延续，并以自家强大的水军力量和雄厚的资本，把持了南明隆武朝政。隆武帝对郑芝龙、郑鸿逵兄弟拥兵自重的做法尤其不满。
影视剧中的郑芝龙形象
郑芝龙早年在日本经商时，娶当地女子田川氏（一作翁氏，生于田川家）为妻。郑森于1624年生于日本平户（今长崎松浦郡平户町）。据史料记载，田川氏正在海边拾贝，忽感腹痛，便倚在一块巨石上休息，不久产下了一名男婴。当时那块巨石旁边有一棵松树，所以田川氏就给这个孩子起了个小名叫福松。
郑森七岁时被郑芝龙派人接回中国，受到了精英式教育，文武双全。1644年，郑森来到南京国子监读书，拜入钱谦益门下。钱谦益十分欣赏他，赠他表字“大木”，寓意为栋梁之才。
可是不久，李自成的大顺军攻入北京，崇祯帝吊死。随后南京城内弘光帝登基，然后朝中大臣分成了马阮集团和东林党两派，再次开始党争，搞内斗。郑森一腔热血无处安放，就回到了福建家乡。
在福建，少年英俊的郑森遇到了改变他一生命运的人——隆武帝。话说隆武帝见郑森英风侠骨，儒雅威武兼具，举止得体，便问他：“现在国家的形势很危急，你看应该怎么办？”郑森脱口而出：“文不贪财，武不怕死，江山可保矣。”
隆武帝大喜，把郑森召到面前，继续就国事时事与郑森探讨了起来，并赐郑森以国姓，赐名成功。并同时任命他为御林军都督、仪同驸马都尉。自此之后，郑森在南明官兵口中也就有了新的称呼——“国姓爷”。之所以要以“成功”为名，其实就是意寓反清复明事业必定成功，可见隆武帝对大明中兴事业是寄予了极大的热忱与希望的。
赐姓这件事，历朝历代都有皇帝干过，但到了明朝，皇帝主动向臣下赐予姓氏的事却非常少。自开国以来，只有郑和一人曾获此殊荣。
知遇之恩，当肝脑涂地以报。郑成功下定决心，要尽全力挽救这个日益没落的帝国，决定尝试改变眼前文武不和、上下离心的危局。
郑芝龙此时位极人臣，也非常清楚南明这小片江山随时都会沉没，不能拉着郑氏家族陪葬。最终，掌握兵权的郑芝龙撤掉了仙霞关守兵，不做战备，清军得以长驱直入，隆武帝被俘杀。郑芝龙找儿子商议投降之事，郑成功性格刚烈，不同意父亲投降，父子决裂。
郑芝龙降清后，福建各地明军溃散，清军趁乱攻入郑芝龙苦心经营的安平，郑成功的母亲受辱，以剑切腹自杀身亡，时年45岁。郑成功亲手埋葬了母亲后，来到当地文庙，默默跪拜先师孔子像后，取出了自己曾经穿戴过的儒服和青巾，在孔庙内就地焚烧，并立誓：“昔为孺子，今为孤臣，谨谢儒服，惟先师昭鉴！”史称“孔庙焚衣”。
郑成功安平誓师起兵，仍用隆武年号，自称招讨大将军。接下来十多年中，郑成功率军纵横海上，一度令清军无可奈何。清军与郑成功多次作战屡屡受挫，曾对郑成功多次招降，甚至以郑芝龙等人性命为威胁，但郑成功始终不为所动。
郑成功在兵力最盛之时，曾一度连克瓜洲、镇江，进逼南京。在南京城外因轻敌受清军突袭大败，骁将甘辉等死难。郑成功损失惨重，实力大大削弱，只得退出长江，回到厦门。
此时的内地局势已然发生了变化。清政府索性来了个釜底抽薪：发布“迁界令”，将滨海居民迁入内地，增兵守边。满清铁骑入关后，兵锋所指，无不披靡。而南明永历帝已无力组织大规模的反攻。郑成功可回旋的战略余地越来越小，他必须拓展新的根据地。
此时，郑芝龙当年的部下何斌，从台湾来到金门向郑成功献上了一份秘密地图，并自告奋勇充当向导。而台湾早年也是郑芝龙的屯兵之地，更在郑氏集团鼎盛时期开发过台湾，曾招纳福建漳州、泉州地区的数万灾民去台湾谋生，“人给银三两，三人给牛一头”，造福民众，民多感念。
在需要解决几十万兵员粮饷物资供应的后方基地的实际需求驱动下，在得悉台湾的群众基础和荷兰方面的兵力部署情况下，知己知彼，统一了军队将领思想后，遂于1661年3月亲率大军挥师东征台湾。
攻到1662年初，荷兰殖民者献城投降，签订投降书，不久即率残部离开台湾。郑成功收复了被荷兰殖民者盘踞近40年的台湾岛。
可惜天妒英才，郑成功在收复台湾后没过几个月后，就染病去世了，终年39岁。1662 年四月到六月，永历帝及其太子、名将李定国相继离开人世，标志着南明复兴最后一线希望的彻底幻灭。正是：大厦将倾，忠臣良将欲挽狂澜于既倒；风雨骤至，铁血丹心虽千万人矣吾往。时不我与，痛何如哉！
郑芝龙、郑成功父子的精彩人生和心路历程，各位读者请细看《帝国夕阳：南明那些事儿》。
《帝国夕阳：南明那些事儿》，作者士承东林，中国大百科全书出版社
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