首架国产直升机于1980年10月，从法国引进的SA-365N“海豚”直升机历时10年研制而成。经过10年的消化、吸收，直-9可谓功能多样，其衍生型号的直升机具备了人员运输、近海支援、空中摄影、海上巡逻、观测鱼群、护林防火、海上石油开采作用，也可改装为专机型、反坦克型、海上搜索救护型、反潜型、侦察校炮型、通信型等各种军用型直升机。可以说，直-9直升机是一款一机多用的机型。
一、发展历程
1972年，中美关系逐渐缓和，美国和欧洲逐渐放宽对华出口限制政策。其后，在与美国等国家比价后，中国决定从法国引进SA-365N“海豚”直升机全套生产线，并取得生产许可权合同，由法国提供技术在国内进行生产，即为国产直-9直升机。
二、直-9直升机性能参数
1、旋翼和尾浆
直-9旋翼直径为11.93米，包括一个星形柔性旋翼毂和4片复合材料桨叶，桨叶由玻璃纤维预浸带制成的大梁、玻璃纤维和碳纤维的蒙皮及泡沫填料组成。
尾浆则是采用颇具特色的涵道式，尾桨由一个桨毂和13片模锻的轻合金桨叶组成，增加了低空飞行时和着陆时的安全型，也可防止尾浆误伤地勤人员，维护方便。
2、动力装置
直-9的动力装置采用2台透博梅卡公司“阿赫耶”1C涡轴发动机，单台功率522千瓦。
3、操作航电
直-9机载主要电子设备包括甚高频和高频通信/导航设备、甚高频全向信标、仪表着陆系统、无线电罗盘、应答机、测距设备、雷达和自足式导航系统。
4、主要性能参数
最大起飞重量3850kg；
空机重量为1975kg；
有效载荷为1863kg；
最大速度为324km/h ;
最大巡航速度为250～260km/h ;
最大航程为1000km;
实用升限为6780m;
最长续航时间 5小时
三、服役情况
直-9鱼叉着舰型：上舰型直升机；
直-9炮兵校射型：为己方火炮部队提供敌人纵深30千米区域内的空中侦察、目标识别和定位；能对火炮和火箭炮进行射击校正；
直-9BZK-101：即雷达侦察型直升机，提高对战场纵深区域内敌方地面、水面军事目标的侦察监视能力，并为己方打击火力提供目标诸元；
直-9C：可挂载2枚采用主动/被动音响引导、最大射程9.5千米的324毫米ET52反潜鱼雷执行反潜任务。
直-9EC：直-9EC舰载反潜直升机的主要用途是探测并摧毁敌方潜艇，直-9EC装备有水面搜索雷达、低频投吊式声呐、雷达告警装置和多普勒导航系统。
直-9G：装备陆航部队，用于执行反坦克、压制地面火力、突袭地面零散目标等火力支援任务。
军武快讯点评：
直-9直升机的引进和消化，使得中国中小型直升机的研制水平迅速提升，解决了中国各兵种空缺的火力输出缺口，是国产直升机中先进机型之一。