“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”是东汉光武帝刘秀的人生理想，执金吾是西汉时期负责监督京都、守护宫禁的军职，掌有兵权，地位很高、权力很大，好男儿以此为建功立业的目标很正常，那阴丽华有何过人之处，能让刘秀称其是女子中的“执金吾”，并直言不讳地将其作为择偶的目标呢？

穷小子与白富美的爱情故事

刘秀是汉高祖刘邦的第九世孙，可惜这个皇室身份并没有给他带来什么好处，他不过是无官无爵的一介布衣罢了，和普通百姓一样靠耕田为生，基本就属于手无余钱、家无余粮的贫下中农。

阴丽华虽不及刘秀出身噱头大，但也是出身名门，她是名相管仲的后代，因为祖上被封为“阴大夫”，所以阴丽华所在的新野一脉便改了阴姓。虽然阴丽华家往上数几代都没再出过高官，不及从前显贵，但家境殷实，据说她家有良田千顷，车马奴仆可以和当时的诸侯相媲美；

从小在如此优渥环境里长大的阴丽华，并没有养成蛮横霸道的大小姐脾气，相反，她不仅容貌端庄美丽，还知书达礼，只是因为战乱耽误了婚事，才给了刘秀机会。

刘秀结识阴丽华，是在他游历长安后到新野的姐夫邓晨家探亲，邓晨与阴丽华同住新野，且两家素有往来，当时恰逢邓晨要去阴家拜访，刘秀有幸随同，在阴家刘秀第一次见到了阴丽华，就那匆匆一晤，他就被容颜秀丽、举止优雅、谈吐不俗的阴丽华吸引了，便有了非她不娶之心，但刘秀也明白以自己当时一穷二白的身份肯定是配不上阴丽华的，所以暗下决心要拼出一个锦绣前程。

后来，刘秀随兄长刘演起事，算是在乱世群雄中崭露头角，终于在29那年如愿以偿，迎娶了19岁的阴丽华为妻，至此刘秀的人生志愿算是完成了一半。

婚后夫妻二人举案齐眉、感情与日俱深，尤其是在刘秀家庭屡遭变故，许多亲人都在战争中惨死，是阴丽华守在刘秀身旁，陪伴他开导他，一次次将他从心灵的泥潭中拉了出来。

善解人意的阴丽华，拒绝皇后之位与母族富贵

情场得意的刘秀，当时的政治处境是很艰难的，兄长无故被杀，自己因为功高也遭到更始帝的猜忌，卑躬屈膝的认错、重金贿赂皇帝宠臣、兄长葬礼毫无悲色以明忠心，最后被更始帝派遣去河北招兵，留下新婚娇妻独守空房。

刘秀在河北的日子也不好过，为了发展壮大，他娶了真定王刘杨的外甥女郭圣通，以稳固联盟，靠着刘杨等人的支持，与更始政权分庭抗礼，自立为帝。刘秀虽然另娶妻，但一直挂念还在老家的阴丽华，情况稳定后便派人将阴丽华接到自己身边。

刘秀走后，阴丽华就开始了无怨无悔的等待，甚至都做好了守寡的准备，见到刘秀派来的使者后，阴丽华是有喜有悲，喜的是丈夫还活着，而且还当了皇帝，悲的是他又行婚配，已有长子，自己该当如何面对呢？

带着复杂的心情，阴丽华来到了刘秀身边，但好在刘秀是个讲良心的男人，因为停妻另娶的事情对阴丽华十分愧疚，大力抬举阴家地位，还要立阴丽华为皇后；阴丽华对刘秀的态度还是很欣慰的，不过却坚决的拒绝了皇后之位，因为当时郭圣通舅舅刘扬造反被杀，其部众害怕牵连，以致人心动荡，郭圣通成为皇后就可以表明刘秀宽仁的态度，能够稳定时局，再者郭圣通已经生下了长子刘疆，刘秀了解阴丽华的苦心，如她所言，立了郭圣通为皇后，可是对阴丽华的愧疚与看重更胜从前，因此倍加疼爱，还爱屋及乌的想大封阴家人，结果阴家人都如阴丽华一般识大局，委婉的拒绝了刘秀，他们不想当那所谓权倾天下的国舅，不想终身与朝堂上的阴谋诡谲为伍，刘秀便换了另外一种方式弥补阴丽华，每次出征把她带在身边，减少她与皇后接触的机会，也是不想委屈了她。

阴丽华终成一代贤后

不久，阴家遭遇变故，一伙来路不明的强盗洗劫阴家，阴丽华的母亲和弟弟不辛死亡，这让刘秀满怀悔恨，更加让他确定了让阴家人做官的心，他大肆封赏阴家，并让百官前往吊念，还下了一个诏书，诏书中有要让位阴丽华的儿子刘庄的意思。这让郭皇后有了恐惧感，于是她在宫里大肆作妖，刘秀和阴丽华选择了回避，阴丽华搬出了洛阳，郭皇后没辙只能迁怒于后宫的其他两位妃子，其他妃子都非常畏惧他。

朝局稳定后，郭皇后的位置不再重要，刘秀便下令废了郭皇后，迎立阴丽华为皇后，为了安抚郭家，郭圣通的儿子刘疆被封为太子，成为皇后的阴丽华没有如郭圣通一般嚣张跋扈，也没有骄傲炫耀，更没有使用阴谋诡计让自己的儿子夺取太子之位，她对郭圣通的儿子也如对自己的儿子一般教育。后来刘疆认为自己能力不如刘庄，甘愿退位，阴丽华没有趁机清理郭圣通的残留势力，她对郭家人就如自己的娘家人一般，并且教育自己的儿女要善待郭家人。

公元64年正月，在位二十四年之久的皇后阴丽华崩逝，享年六十岁，谥号“光烈”。二月初八日，与刘秀合葬原陵，葬礼极为隆重。刘秀评价她“雅性宽仁”、“有母仪之美”、“性贤仁，宜母天下”，第五伦评价她“友爱天至”， 史书描述她“性仁孝，多矜慈”。如此至纯至孝的女人，当得起刘秀“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”的评价了！