天涯共明月
在中国古诗词中，“月”是一个出现频率极高审美意象。早在《诗经》中就有《月出》之篇章，“月出皎兮，佼人僚兮”，明月与怀人便紧密相连。月与人可亲而不可近，恋人对月海誓山盟，思妇对月牵挂丈夫，游子对月思念亲人；孤独者视月为朋友，迷茫者视月为希望，奋进者视月为信念。月亮这一意象在诗人们的心中有着多种不同的意蕴：幽美、自由、纯洁、美好、永恒、凄凉等等。
相思、乡思之月
从月相来看，圆月如盘，团团圆圆；残月如勾，残缺不全。月亮圆了又缺，缺了又圆，自然勾起人们的想象和联想。每逢月明之夜，亲朋好友无法相聚，那天上的明月就成了双方互通情愫的媒介。
诗人们将明月的清辉与人的柔情交相辉映，生发出一缕缕绵绵不尽的相思之情、乡思之愁。在众多的咏月古诗词中，这一类是最多的。王建说“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”，杜甫说“露从今夜白，月是故乡明”，张九龄也说“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思”。
幽静恬淡之月
在恬淡闲适、乐观旷达的人的眼里，月亮这一意象成了清幽雅致、悠闲自在的代名词。文人墨客常常以明月来渲染清幽气氛，烘托悠闲自在、超脱旷达的情怀。
王维的《山居秋暝》是山水诗中的名篇，其中的“明月松间照，清泉石上流”两句，写得尤为精彩。“云破月来花弄影”，是作者张先的得意之句，也是千古传诵的名句，写得极其空灵美好。李白说“渌水净素月，月明白鹭飞”，秋浦的水，碧绿清澈，纤尘不染；秋浦的月，皎洁素净，月华如练，洒遍人间。秋月倒映在水中，宛如一块翡翠中镶嵌了一颗珍珠，水因月而更加澄明，月因水而更加皎洁。田园中的明月月有着喧闹街市中体验不到的清幽干净之美，它一尘不染，分外皎洁，带着田园的恬静，十分美好。正如王绩《秋夜喜遇王处士》诗中所写的那样“相逢秋月满，更值夜萤飞”。
浪漫神秘之月
在大自然的景物中，月亮具有浓郁的浪漫色彩，很容易启发人们的艺术联想。一轮满月如天边飞来的明镜，如冰轮般皎洁，如白玉般温润，让人禁不住惊叹造化之神功。苏子一开始就痴问起月亮的起源来：“明月几时有，把酒问青天。”似在追溯起源，又似在感叹造化的巧妙。
在浪漫主义大师李白笔下，“小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端”，月亮既是白玉盘又如飞天镜。朱敦儒在《念奴娇·插天翠柳》一词中写道：“插天翠柳，被何人、推上一轮明月？”作者不问明月几时而有，却问明月被何人推到天空的，问得十分奇丽。
多情之月
明月本无情，在诗人的眼中，它却是有情有义的，它不远万里关照人间万物。米芾在《水调歌头·中秋》一诗中说“自有多情处，明月挂南楼”。月亮好像一面明镜，挂在南楼之上，它把皎洁的光辉洒满人间，把人间装点成一个如梦似幻的水晶世界。
明月是多情的，它用柔美的月光抚摸着孤独之人，也把作者从低沉压抑的情绪中解救出来。“多情谁似南山月，特地暮云开。”陆游把南山月形容为一个极为多情的女子。她轻轻地拨开乌云，温柔地照耀着北方的大地。
永恒之月
一轮明月，天际高悬，跨越时空，亘古如斯。相比之下，人生如流水，显得多么短暂而渺小。诗中的月亮是亘古不移的长久象征，是世事变迁的永恒见证。李白说“今人不见古时月，今月曾经照古人”，人生苦短，而宇宙永恒，现在的人没有谁见过古时的月，可是今天的月亮曾经却照过古人。
明月在古诗词中是个神秘的存在，它盈亏有时，升落有定，千百年来始终如一，不知引起多少人的发问。张若虚也在质疑：江边是谁最初看见月亮的？江山的月亮又是哪一年最初照耀人间的？对于这个涉及宇宙生成、人类起源的疑问，诗人自然无法回答。后世的很多诗人都有过类似的疑问，这是一个没有答案的问题。