古代也是有字典和词典的，中国最早的一部解释词义的书是《尔雅》，它是中国古代最早的词典，也是中国第一部按词义系统和事物分类编排的综合性辞书。“尔雅”就是使人们的语言接近标准和规范，符合雅言。“尔”是接近，“雅”是“正”的意思，雅言即在语音、词汇、语法等方面合乎规范的标准语，就是古代的官方语言。
（中华书局出版的《说文解字》）
另一部鼎鼎有名的书是《说文解字》，简称《说文》，它的作者是东汉的经学家、文字 学家许慎。《说文解字》是第一部按部首编排的字典，后世的字典大多采用这个方式。清代文字学家段玉裁称这部书“此前古未有之书，许君之所独创”。
最早将同韵字编排在一起供写作韵文者查阅的字典是《广韵》，它成书于北宋时代，是我国历史上保存完整并广为流传的最重要的一部韵书，是北宋以前韵书的集大成者。
（中华书局出版的《康熙字典》）
此外，还有《康熙字典》，这是一部影响深远的汉字辞书。它是张玉书、陈廷敬等三十多位著名学者奉康熙圣旨编撰的，又成书于康熙年间，因此起名叫《康熙字典》。《康熙字典》是中国第一部以“字典”二字命名的汉字辞书，共收录汉字47035个，为汉字研究者的主要参考文献之一。
字典和词典是前人经验的总结，我们今天能有如此丰富的语言文字，都离不开时代的积累。
文章来源：《多彩汉语——中华文化十万个为什么》中华书局出版