楼观台坐落在终南山麓的一座山丘上，山顶上的老子祠里，有元代《道德经》楷书和篆书石碑各两通，四块石碑是这里的镇山之宝，被天下道教徒视为神圣。楼观台也因此成为中国道教的祖庭，天下第一福地。
相传很早以前，秦州有个高人叫尹喜。他学识广博，又喜云游。一日，他来到周至县神鹫乡，见这儿水碧山秀，就高兴地住了下来。他在这儿结草为楼，观星望气，楼观便由此得名。
有一天，他夜观星象，发现紫气东来，他知道有一位圣人要路过此地，就派人每天洒扫道路，专门等候。三天后，大路上里然过来了一辆牛车，车上坐着一位老人，容颜不凡。手下人便急忙禀告尹喜。尹喜听罢十分高兴，立即整好衣帽，双膝跪地迎接老人。
这位老者不是别人，便是由楚国西游至秦的老子。老子在这里住了一百多天，每日讲经布道，深得人心。尹喜对老子崇拜得五体投地，并拜老子为师，老子就在现在“说经台”这个地方筑台讲经，授于尹喜“道德五千言”。
后来，道教产生后，公认老子是教主，楼观台也就成了道教发祥地了。老子遂写下名动寰宇的五千言《道德经》。
楼观现存的核心景观说经台，建在海拔580米的山岗上，台北与扇形的土坎相连，面向如画的秦川渭水，宋代苏轼游此吟有名句：“此台一览秦川小。”
此外，还有化女泉、延生观等特色景区，他们都依托历史人文而建，各自特色鲜明。来这里游赏一番，既能了解中华道文化的博大精深，还能欣赏一片山清水秀，繁花似锦。