“鬼节”，又称“七月半”。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。无论贫富都要备下酒菜、纸钱来祭奠亡人，以示对死去的先人的怀念。不同地区的中元节可能有不同的庆祝仪式。
你跟土生土长的广东人讲中元节，他可能一脸疑问，但你跟他说“鬼仔节”，他就懂了。
广东地区习惯在七月十四过鬼节，广东民间相传，在七月十四日零时之际，地府鬼门关大开，那些无主的孤魂野鬼就会走到阳间到处游荡，为了避免鬼魂会给自己家带来晦气，所以这天晚上广东人就会出门到路边、渡口或者桥头，点燃蜡烛、香，焚烧纸钱，奉上贡品，以祭祀过往的鬼魂，使其享受完祭祀后就有力远走他方，不要再在本地逗留，以免时运低的人碰到就招惹晦气，这个祭祀过程俗称“烧幽”。
中元节之后，广东人一般很少在深夜出门，因为传说中这段期间都会有鬼魂在路上游荡，直到过完七月之后，传说中的鬼门关才会关闭，“鬼节”才算正式结束。
广西地区的中元节有什么不同的呢？他们的中元节也定于七月十四过，听说在中元节这天，广西人会很认真的吃鸭子。在一些壮族聚集比较多的县或村，中元节甚至比春节还隆重。从农历七月十四的前一天就开始大摆筵席，连续三天直到七月十四后一天。
广西人为什么在这天一定要吃鸭呢？家里的老人说，祭拜祖宗时，所用的纸钱、衣物是要靠鸭子驮过奈何桥的，所以，中元节一定要吃鸭子。
还有传说，“鸭”是“压”的谐音，吃鸭子是为了压住不好的事情。中元节吃鸭被不同地方的人们赋予了各种各样的传说，大体上就是驱魔辟邪的意思。
再来看湖南地区， 湖南的“接客”习俗也正是于此。为亡故的人准备一顿丰盛的饭菜，旧时祭祀祖先品尝新收获的节日，而现在民间则多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。
湖南人们于农历七月十二前后“接老客”，从农历七月初七或初十开始接新亡客，初十以后接老亡客，有“前三后七”一说，每日三餐饭茶，礼仪相敬。
有接客，当然也就有送客，一般在当夜或翌晨送客，每逢中元节前后也就是农历七月十五晚焚化纸包、烧香拜祖，曰“送老客”。纸包内包有几寸厚的纸钱，纸包正面书祖上名讳，包好后须在背面书‘封’字。十五当晚，焚烧封包越多，火势越大，表示家族越发兴旺。
不少群众会在路口或水边“烧包”，绵延千年祭祖的传统习俗，“烧包”包括“金银纸包”、“衣冠箱”，这些“财包”也都是一早就已经写好收件故人，并且按一定的规则折好的成捆的冥钱，按亲疏关系在祭文中作了分配，在路口或水边焚烧，让他们领着后人的孝敬，开心快乐回家。
每年的七月半，整个城市都是烟雾弥漫，火焰腾腾。对于如今快节奏的生活来说，每年的这个时候，人们能静下心来，烧点钱纸，思念离去的亲人，回忆逝去的过往，这还真是一件有意义的事情。
四川省俗以中元祭祖烧袱纸。即将纸钱一叠、封成小封，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间。俗传七月十五鬼门关闭，各家都要“施孤送孩”。成都一带人们用纸扎“花盘”，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念：“至亲好友，左邻右舍，原先住户，还舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都请上花盘，送你们回去罗！”说完后端到屋外焚化。
江西省吉安人中元节焚纸，锭然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。