提起浪子回头金不换这个词，人们经常会想起那个三国西晋之交的周处。
据说周处武艺高强，可是年轻的时候却是无恶不作，当他听到人们谈论起当地的三害之后，突然也想为人们做点好事情，于是当他杀掉猛虎，除掉蛟龙之后，居然意外的知道当地的第三害居然是他自己之时，周处突然醍醐灌顶，幡然醒悟，真的成了一名有为的青年。
此时的历史时期正是三国末期，周处身处吴国之地，也做了吴国的一名军官，由于作战勇猛，渐渐的有了自己的名气。可惜周处时运不济，此时的西晋兵临城下，东吴被西晋大军灭国，周处等人都被西晋俘获。
此后的周处入晋为官，被晋武帝封为新平太守，后为御史中丞入都城为官。可是周处由于为人正直清廉，经常仗义执言，也得罪了很多当朝的权贵，其中的梁王司马肜就对周处恨之入骨。正巧此时发生了边疆氐人齐万年的造反事件。梁王司马肜趁机向司马炎请命出战，但是要求必须让周处随军前往。
当时很多周处都认为这是梁王司马肜要伺机报复，周处却认为为国效力是分内之事不能推脱。可是梁王司马肜却没有一点容忍之心，大军到达战场之后，梁王司马肜故意派遣周处作为前锋出战，在明知道对方有几万兵力的前提下，只派给他5000的人吗。
无奈之下，周处只好领兵出战，可是寡不敌众，最终周处奋战无力回天，被齐万年的军队杀死在了战场之上。
周处死后，司马炎又充满了后悔之心，追封他为平西将军，可是对于梁王司马肜却是没有处罚。