《太极图说》全书只有249字，249字说透了人生的很多道理，是宋代哲学家周敦颐的作品。周敦颐受《周易·系辞传》的启发，写出了此书。
根据《周易·系辞传》的启发，周敦颐在《太极图说》中说道："无极而生太极，太极而生阳，动极而静。静极复动，一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。"
古人认为五行统一于阴阳，阴阳统一于太极。二太极以黑白两个鱼形纹组成的圆形图案，太极一词最早出自《易传·系辞上》。
太极的真实含义是指事物存在与运动的机理，以旋机为运动形式，以圆融为运动品质。根据太极演化出了太极图，而太极图可以概括宇宙、生命、物质、结构等内容，可以揭示宇宙、生命、物质的起源。
太极就是宇宙的本原，包括人在内的世间万事万物都由阴阳二气和水火木金土五行相互作用构成的。因此五行统一于阴阳，阴阳统一于太极。
《太极图说》受道家影响比较大，书中的宇宙人生观成为了朱熹的理学体系重要的组成部分，而该文对后世影响很大，版本很多，朱熹《近思录》、黄宗羲等所编《宋元学案》等尽皆收入。
《太极图说》的作者周敦颐能写出这样的书籍，与他年少时聪明好学，勤于思考有很大的关系，遇到什么问题，喜欢寻根究底，不搞明白决不罢休。
随着年龄的增长，周敦颐的知识不断的增加，到十二三岁时，周敦颐已经读完了四书五经，而且有着自己的独特见解。