汉 绢地茱萸纹绣
清 石涛 王维《九月九日忆山东兄弟》诗意图
清 茱萸纹盆
古代 佚名 《山茱萸图》
农历九月九日，古人为何要佩戴茱萸囊和插茱萸？王维《九月九日忆山东兄弟》诗中描写的“遍插茱萸少一人”的“茱萸”是哪一种茱萸？前一个问题，现代学者并未解释清楚。后一个问题，至今仍未有定论。
茱萸和菊花是重阳节必备吉祥物
众所周知，茱萸和菊花是中国人过重阳节必备的吉祥物，前者雅号是“辟邪翁”，后者又名“延寿客”。但对于为何要在重阳节使用这两种吉祥物，现代学者的解释往往语焉不详，不能令人满意。另外，对于王维诗句“插遍茱萸少一人”中的“茱萸”，在解释上也产生了很大的分歧。
现代学者对第一个问题解释不清楚，是因为对重阳节的含义在理解上有偏差。一些人简单地认为，重阳重阳，就是阳气太盛，古人认为此日是不吉祥的日子，故须佩戴茱萸囊或插茱萸“辟邪”。重阳是农历九月初九，“九九”就是“久久”，为了“长长久久”，故须饮菊花酒“延寿”。
重阳节是在农历九月，古人称九月为“季秋”。另外，十二地支中的“戌”，与九月相对应，故九月亦称“戌月”。这个时候，从气候而言是天气由热变寒，也是容易产生瘟疫的时候。
茱萸是一种药物
可治多种疾病和防瘟疫
茱萸是一种药物，可治多种疾病和防瘟疫。汉代的《神农本草经》云:“茱萸，味辛温。主温中，下气，止痛，咳逆，寒热，除湿血痹，逐风邪，开腠理，根杀三虫。”可见古人早已了解茱萸的药效，故自古以来便有在重阳节佩茱萸囊的习俗。多记载西汉逸闻轶事的《西京杂记》，有一则便云:“汉武宫人贾佩兰，九月九日佩茱萸，食饵，饮菊花酒。云:‘令人长寿。’相传自古，莫知所由。”宋代的《太平御览》引晋周处《风土记》云:“俗尚此日，折茱萸房以插头，言辟除恶气而御初寒也。”
古人于重阳节登高并佩茱萸囊饮菊花酒之事，则见于南朝梁吴均的志怪小说《续齐谐记》:“汝南桓景，随费长房游学累年。长房谓曰:‘九月九日，汝家当有灾厄，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可消。’景如言，举家登山……今世人九月登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”古人佩茱萸囊，是为了辟邪气御初寒，饮菊花酒，则毫无疑问是为了延寿。《易经》认为“九”是老阳之数，九九八十一，此数于人的寿命而言，已是耄耋之年，人们于此日饮菊花酒，正是期盼生命长久。
古人一直认为，菊花有廷年之效。如曹丕在《与钟繇九日送菊书》中说:“岁往月来，忽逢九月九日……是月律中无射，言群木百草，无有射地而生。至于芳菊，纷然独荣，非乎含乾坤之纯和，体芬芳之淑气，孰能如此……辅体延年，莫斯之贵。”
大多数人认为王维兄弟
登高时所插茱萸是吴茱萸
第二个问题之所以出现，是因现代植物学上的茱萸并非只有一种，而古人对茱萸的描述往往不是那么清晰，作为诗人的王维，更不可能对诗中提到的“茱萸”作详细的植物学解释，所以现在人们对王维诗中的“茱萸”有不同的看法。现在的茱萸，大概有四种，分别是山茱萸科的山茱萸和草茱萸、芸香科的吴茱萸和食茱萸。这四种茱萸，哪一种最有可能是王维诗中的“茱萸”呢？
学界多数人认为，王维的兄弟在重阳节登高时头上所插的茱萸，是芸香科的吴茱萸。理由是:吴茱萸的枝叶和果实都有浓烈的气味，尤其是果实，入口极辛辣。入药有温中、止痛、理气、祛湿的功效，多用于治疗呕逆吞酸、厥阴头痛、脏寒吐泻、脘腹胀痛等症，与《神农本草经》对茱萸药效的记载一致。而山茱萸和草茱萸的枝叶和果实都没有气味，与古人所描述的“茱萸自有芳”“茱萸折叶叶更芳”“茱萸气烈”等并不相符。
此外，古人登高插茱萸或佩戴茱萸囊，如果没有浓烈的气味，就起不到“辟除恶气”的作用，因此王维兄弟头上所插的茱萸，不应是没有气味的山茱萸和草茱萸。与吴茱萸同科的食茱萸，即椿叶花椒，虽然同样有浓烈的气味，但枝条上长满了刺，容易扎伤人，用它来插在头上的可能性不大。
在这种观点下，也有人说，“茱萸”就是茴香，是这样吗？其实不是这样的，“茱萸”属芸香科，茴香属伞形科，两者是不同的。另外，八角茴香又称茴香，外形跟芸香科的茱萸比较像，人们可能误认为茱萸就是茴香，这是不对的。
有人并不认同上述观点。认为:王维在写《九月九日忆山东兄弟》一诗时，是“独在异乡为异客”，此时他独自一人漂泊在洛阳与长安之间。他是蒲州(今山西永济)人，蒲州在华山东面，所以称故乡的兄弟为“山东兄弟”。从实际地理位置的角度分析，王维诗中描述的应该是山茱萸。因吴茱萸多产于山地、路旁或疏林，分布于长江流域或华南一带，主产于贵州、广西、湖南、云南、浙江、四川等地。而山茱萸杂生于山坡灌木林中，分布于陕西、河南、山西、山东、安徽等地。比较茱萸的产地和王维写此诗时的所在地，他在诗中所写的应该是山茱萸。
此外，据《名医别录》等书记载，吴茱萸“有毒”，古人不会将“有毒”的植物插在头上。
重阳节插茱萸
就地取材品种不一
1973年，湖南长沙马王堆三号汉墓出土了大量随葬文献，均为西汉初年的抄本，其中包括医书《五十二病方》。在这部医书中，出现了“朱臾”“树臾”的药名，用于治疗“癃”、“疽”等疾病。近年来，有人以此为依据，想证明古人所说的“茱萸”是食茱萸而不是吴茱萸。理由主要有二:一是“茱萸”是叠韵联绵字，按一些语言学家的理论，部分连绵字是由单音节词变形重叠而成，“茱萸”二字，也是这样由“茱”变形重叠形成。二是“茱”的本字是“朱”，按照闻一多的解释，“朱”就是“有刺之木”。而食茱萸正好就是有刺之木，由此推论，《五十二病方》所提及的“朱臾”“树臾”，就是食茱萸。进一步推论，《神农本草经》和王维诗中描述的“茱萸”，也是食茱萸。
还有一种观点较为折中。其观点为:草茱萸根茎较软，食茱萸多刺，均不适合佩戴。山茱萸虽没有香气，但蒴果晶莹剔透，非常美观，插在鬓发上最漂亮。吴茱萸虽然也可以佩戴，但果实颜色较暗，用来插比山茱萸逊色得多，用作香囊则比山茱萸更胜一筹。重阳节插茱萸和佩戴茱萸囊是我国大多数地区的习俗，各地百姓根据茱萸的地理分布，就地取材，或用山茱萸，或用吴茱萸，似乎更符合实际。
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