明仁宗朱高炽是明成祖朱棣的长子,朱棣做燕王的时候,以朱高炽为世子,这孩子生来膀大腰圆,一身肥膘,因为肥胖,还有腿脚不好,差点被老爹给废了。
因为朱高炽行动不便,在靖难之役时期,跟随老爹朱棣打天下的是另外两个儿子——朱高煦和朱高燧,这俩儿子骁勇善战,很讨老爹的喜欢。
朱棣成功夺取皇位之后,朱高炽被立为皇太子,朱高煦受封汉王,朱高燧为赵王,这哥俩经常在怂恿老爹改立储君:俺们大哥太肥胖了,不能上马骑射,缺乏人主的威仪。
“太子数为汉、赵二王所间,体肥硕不能骑射。成祖恚,至减少太子宫膳,濒易者屡矣,卒以后故得不废。”
这哥俩虽然不怎么体面,但是说的也没错。
这令明成祖朱棣十分恼火,于是下令,减少东宫的饮食供给,让太子节食减肥,有好几次,太子差点被废掉,最终还是因为太子妃贤惠,才保住了朱高炽的太子之位。
太子妃张氏,操守妇道严谨,博得朱棣和徐皇后的欢心。
有一天,明成祖驾临便殿,太子妃张氏亲自下厨,为公爹做了一份汤饼,明成祖吃得很开心,夸赞儿媳:“儿媳妇,太贤惠了,以后家里的事就多多靠你了!”
明成祖没有废掉太子朱高炽,除了因为太子妃贤惠能干,还有一个重要原因,是因为太子妃张氏生了一个聪慧乖巧的儿子朱瞻基。
朱瞻基出生前一天夜里,明成祖梦见老爹朱元璋传给他一柄玉圭,上面写着“传之子孙,永世其昌”,第二天皇孙朱瞻基出生。
朱瞻基满月后,朱棣第一眼看到小孙子,顿时龙颜大悦,对众人说:“儿英气溢面,符吾梦矣。”——这小子满脸英气逼人,和我梦见的一模一样。
俗话说“隔辈亲”,朱棣看不上大儿子朱高炽,却对小孙子格外喜爱。
永乐九年(公元1411年),立朱瞻基为皇太孙,只要是出门巡幸或者征伐蒙古,都会把皇太孙朱瞻基带在身边。
朱瞻基逐渐长大,像他父亲一样儒雅、博学,同时也多智谋,有勇气。
有一天,他和父亲朱高炽、叔父朱高煦一起去明孝陵拜谒太祖。
朱高炽真的是太胖了,脚又不好使,走路得由两个太监搀扶,一不小心,摔了一跤,朱高煦在后面讪笑:“前人蹉跌,后人知警!”
皇太孙朱瞻基听到,豪不客气地回敬道:“更有后人知警也!”
朱高煦当时脸色大变。
皇太孙有勇有谋,明成祖朱棣非常满意,曾命学士胡广等人,在军中为太孙讲论经史,老皇帝指着皇太孙对太子朱高炽说:“此他日太平天子也!”
希望皇太孙将来继承皇位的心情溢于言表。
明成祖驾崩,明仁宗朱高炽即位,在位十个月就病逝了,二十八岁的太子朱瞻基即位,史称明宣宗。