明宣宗朱瞻基，明朝第五位皇帝。明仁宗朱高炽长子，相传，在朱瞻基出生的那天晚上，当时还是燕王的朱棣曾经做了一个梦，他梦见太祖皇帝将一个大圭赐给了他，大圭上刻着八个大字“传之子孙，永世其昌”。在古代，大圭象征着权力，太祖将大圭赐给他，说明江山会到他手上，正好这时下人来报，自己有了孙子，他赶忙过去看，发现孙子眉眼特别像他，朱棣觉得这个孙子是上天带给他的礼物，因此十分喜欢他。
朱棣对朱瞻基的喜爱到了什么程度呢？朱瞻基少年时，朱棣就赐他为皇太孙，还请最著名的文官教他读书，并且暗示官员此子是可造之材，同时，朱棣还亲自教导他如何带兵作战，他曾数次陪着朱棣远征蒙古，路过农家时，朱棣仍不忘教育朱瞻基，让其了解百姓生活的困顿，这对他之后成为勤政爱民的皇帝有很大影响。
朱瞻基的父亲成为太子后，父子俩成了其他皇子的眼中钉，经常被使绊子，但是朱瞻基凭借自己的聪明才智多次化险为夷，解救亲爹，朱高炽即位后不久，便暴病身亡，他远在南京就听说自己的皇叔朱高煦想半途截杀他，他当机立断，快速回京，妥善处理父亲丧事，又在加强京城防备，顺利登基，是为明宣宗。
他登基以后整顿军务，软禁朱高煦，收去朱高燧兵权，彻底解决藩王割据问题，同时他又重用想夏原吉，张辅这样清正廉明的官员，这也使得当时，政治清明，百姓安居乐业，经济也得到空前的发展，人称“仁宣之治”，但是这样英明的朱瞻基也有一点小争议，就是“安南问题”，早在永乐年间，安南国就是皇帝心头的刺，国君无子嗣，导致后来的安南国一片混乱，后来也派人去管理过，但是官员贪污现象严重，安南国问题演变的愈发激烈，到朱瞻基这，他也曾想办法治理，但是都失败了，迫于无奈之下，他只好去议和，当时朝中对此也是争议不断。
朱瞻基算得上是一代明君，但是他的废后事件也是他人生的一大污点，但是相比较他对明朝的贡献来讲，这件事还是微不足道的，除此之外，这位皇帝还被后世称为“蟋蟀皇帝”，原来我们的朱瞻基在闲暇之余最喜欢斗蟋蟀，当时，各地官员得知此事后 ，为讨好皇帝，在民间广选名品蟋蟀，一度造成百姓负担，而据史料记载以及考古人员发现，这位皇帝的蟋蟀罐也有很多，当时他的母后命人砸碎的东西，极有可能就是蟋蟀罐，不过作为这么英明的皇帝，蟋蟀只是业余爱好，但因此后世却给他取了这么一个称号。
大明宣德十年，朱瞻基染上不治之症，病故于乾清宫。