文｜黄金生
陈寿六是位普通的江苏农民，突然间成为洪武年间的“锦鲤”，不仅得到皇帝的重金奖励，还免除了3年的“杂泛差役”，并被通报全国，朱元璋下达谕旨，赞道“其陈寿六，岂不伟欤!”在陈寿六生活的常熟县，当地人民深受县吏顾英的迫害，忍无可忍的陈寿六率领自己的弟弟和外甥把顾英绑起来，手持《大诰》，赴京面陈。他的行为得到皇帝的点赞，一下变成全国数千万农民的光辉榜样。
以上故事记载在《大诰续编》里，《续编》里还讲述了另外一个故事。嘉定县民郭玄二与同乡带着《大诰》前往京城控告嘉定本县首领弓兵杨凤春等人害民。当他们经过淳化镇时，遭到了巡检何添观的刁难。这时有个叫马德旺的弓兵走了过来，阴阳怪气地说道：“就凭你们两个乡巴佬上访，会见得着皇帝？以我看你们还不如将钱给我们，我们派几个人进京，代你们把状告了。”郭玄二认为：既然“最高指示”下令底层百姓可以直接进京告状，为什么我俩就不可以？淳化镇巡检所的人见到两个农民那般坚持，最终不得不做出妥协，放两人通行。朱元璋听说郭玄二两人的一路遭遇后十分生气，后果就是弓兵马德旺被枭首示众，巡检何添观被刖足带枷示众，还说道：“今后敢有如此者，罪亦如之。”
在陈寿六、郭玄二等人携带的《大诰》里规定：“今后布政司、府、州、县在职的吏员，赋闲的吏员，以及城市、乡村中那些老奸巨猾的顽民，若胆敢操纵词讼、教唆犯罪、陷害他人，勾结官府，危害州里，允许当地的贤良方正、豪杰之士将这些人抓起来，绑送京城。如有人胆敢中途邀截，则枭首示众！各处关津、渡口，不得阻挡。”在朱元璋的号召下，从洪武十八年（1385）开始，全国掀起了一个捉拿害民吏胥的高潮，大量有罪吏胥被绑送到京师，除情节严重者处死之外，绝大多数被发配到边远地区充军。
赋予百姓们捉拿污吏的权力，可谓是破天荒的新制度。从童年苦难中走出来的朱元璋，对于贪官和奸商，有着刻骨铭心的仇恨。他曾经说：“从前我在民间时，见州县官吏多不恤民，往往贪财好色，饮酒废事，凡民疾苦，视之漠然，心里恨透了。如今要平立法禁，凡遇官吏贪污蠢害百姓的，决不宽恕。”基于此，他在登基掌权后，立即整肃吏治，以防止新王朝的腐化。同时，他在总结包括元朝在内的历代政治得失时，说：“历代多因姑息，以致奸人惑侮。”“胡元以宽而失，朕收平中国，非猛不可。”体现在反腐上，他确实很“猛”。其决心之坚定、手段之刚硬，在历史上确实少见。朱亮祖是赫赫有名的开国大将，镇守广东时收受贿赂，充当地方豪强的“保护伞”。朱元璋知道后，竟然当着满朝的文武大臣，亲自动手用鞭子将昔日的老部下活活鞭打至死。欧阳伦是进士出身，仪表堂堂。朱元璋把自己最宠爱的女儿安庆公主许配给他。洪武三十年（1397），欧阳伦在巡察四川、陕西的茶马贸易时，竟搞起了“官倒”，走私茶叶从中牟取暴利。案发后，朱元璋怒不可遏，立命将欧阳伦打入刑部大狱。许多官员上书为他求情，都无济于事。后来安庆公主亲自出马，说天底下这么多贪官，您能杀得尽么？朱元璋只淡淡地说了五个字：“焉知杀不尽？”同样，他的侄儿朱文正违法乱纪，恃功骄纵，虽有马皇后苦谏，还是被罢免官并软禁于桐城。朱元璋儿时的放牛伙伴，引导他参加红巾军的同村好友汤和的姑夫，隐瞒田地不纳税，也被处死。
在惩罚方式上，朱元璋更是将残酷的刑罚发挥到极致。地方官贪污钱财60两以上的，斩首示众，并剥皮实草。在府州县卫衙门的左面，特别建立一座庙，作为剥贪官人皮的场所，称为“皮场庙”。此外还发明了刷洗、秤杆、抽肠、锡蛇游等酷刑，还恢复了唐宋时期已经废弃的好多酷刑，如墨面文身、剁指、断手、砍脚、凌迟、枭首、腰斩、阉割等等。《大诰三编》里，记载有很多皇帝亲自侦办的贪污案件，有这样一些赃物，“收受衣服一件，靴二双”“圆领衣服一件”“书四本，网巾一个，袜一双”，可见他对腐败的“零容忍”。在洪武时代做官成为一个名副其实的高危职业，“京官每旦入朝必与妻子诀，及暮无事，则相庆以为又活一日”。对贪污官员，朱元璋毫不手软，除恶务尽，宁可错杀一千，也绝不放过一个，所以一件贪污大案到后来竟演化出无数冤狱。