明太祖朱元璋的指挥艺术十分高超，他虽然没有真正进过学堂上过军校，但是他对兵法的领悟能力超凡绝伦，深知“将能而君不御”是取胜的关键。在这一点上，朱元璋远胜擅长微操的光头凯申。
朱元璋是不喜欢遥控指挥的，他知道战场形势瞬息万变，自己遥控指挥肯定会坏大事，这一点我们从他给大将军徐达和李文忠的令旨中就能看得出来。之所以称令旨而并非圣旨，因为有的命令不是圣旨——是以吴王的身份下发的。朱元璋虽然承诺不瞎指挥，但是他也给徐达下了一道死命令：俘虏和降将，你要统统杀光！
引用朱元璋的令旨，是需要翻译的，这倒不是因为他用的是文言文——读者诸君都能看懂文言文，但是却未必看得懂朱元璋的大白话，这位毫不讳言自己是“淮右布衣”的草根皇帝，下的令旨也全是方言白话。
吴元年（元至正二十七年，公元1367年）四月十八日，朱元璋派人给徐达颁布作战命令，最后还特别亲笔留言强调（作战命令是参谋班子完成的，但是体己话朱元璋自己写）：“我的见识只是如此，你每（们，下文朱元璋笔下的的‘每’字都可理解为‘们’，也不知道是哪里的方言）见得高处强处便当处，随着你每意见行着（按你们的意见办），休执着我的言语（我的话仅供你参考），恐怕见不到处，教你每难行事（我不瞎指挥束缚你们）。”
洪武三年四月，朱元璋再次给西出潼关北伐的征虏大将军徐达写信，这回虽然已经算是圣旨，但依旧是大白话：“说与大将军知道，这是我家中坐着说的，未知军中便也不便，恁（你）只捡军中便当处便行（咋方便你咋干）。”
西路军统帅徐达收到的是白话圣旨，从居庸关攻击前进的东路军统帅李文忠，收到的圣旨开头，就看见了自己的小名：“说与保儿（朱元璋的外甥李文忠小名保儿）老儿，随机应变的勾当（指军情瞬息万变），你也厮活落些儿也（机灵点，该拿的主意自己拿），那（哪）里直到我都料定（我不可能啥事都替你想到了）！”
从这三道令旨中，我们能看出朱元璋的胸襟和气魄，能够鼓励前方将帅违背自己的命令自行其是，这在历朝历代帝王中都十分罕见，笔者只知道两个，这两个最后都成功了。
没有朱元璋的耳提面命，徐达李文忠放开手脚打赢了，徐达“擒郯王、文济王及国公、平章以下文武僚属千八百六十余人，将士八万四千五百余人，马驼杂畜以巨万计，扩廓仅挟妻子数人奔和林。”
保儿李文忠也不甘示弱：“获（元昭宗爱猷识里达腊）嫡子买的立八剌暨后妃宫人诸王将相官属数百人……擒国公江文清等，降三万七千人……降杨思祖之众万六千余人。”
徐达李文忠奏凯而还，献俘太庙，朱元璋满口称赞这二位的临场发挥，同时加封徐李二人为“开国辅运推诚宣力武臣”，徐达同时获封“光禄大夫、左柱国、太傅、中书右丞相参军国事，改封魏国公，岁禄五千石”，李文忠“荣禄大夫、右柱国、大都督府左都督，封曹国公，同知军国事，食禄三千石。”当然，丹书铁券免死金牌那是一定少不了的。
朱元璋允许甚至鼓励前先将帅随机应变自作主张，但是只有一件事他不能忍受，那就是这帮家伙总给自己找麻烦，这个麻烦就是杀人太少，为此他连下多道令旨训斥徐达。
小明王韩林儿龙凤十一年（元至正二十五年，公元1365年）十一月初四，“大将军左相国徐达副将军平章常遇春（吴王朱元璋令旨中的称谓）”向朱元璋汇报对张士诚作战大捷，第二天朱元璋训斥的令旨就到了（够快，可见老朱很愤怒）：“知军中获寇军及首目六万余众，然而俘获甚众，难为囚禁，另差人前去，教你每军中，将张（士诚）军精锐勇猛的留一二万人，若系不堪任用之徒，就军中暗地除去了当！”
朱元璋下令，即使徐达心有不忍，但是常遇春可是毫不客气，四五万张士诚部下，就这么人头落地了。
事实上徐达也未必有胆量抗拒朱元璋的格杀令，因为第二年（龙凤十二年）他又连着收到两份训斥他不肯多杀人的令旨：“说与总兵官徐达，攻破高邮之时，城中杀死小军数多，头目不曾杀一名。”
以下还是用现代语言复述吧，因为把老朱先生的方言一个字一个字敲上去，笔者费劲，读者诸君看着也眼花，有兴趣的可以看括号里的文字：“现在淮安城打了这么长时间还没打下来，就是因为你徐达杀人杀的少了，你为啥不肯听我的命令斩草除根，老实交代（自说将来）！”
紧接着的第二道训斥令旨直接下了死命令：“往后抓到敌人，你也别搞什么献俘了，就在军前统统杀掉（不须解来，就于军中典刑）！”
朱元璋为什么不要俘虏，他在训斥徐达的时候进行了解释：“这帮俘虏留着一点用都没有，只会要吃要穿（我这里赔了衣粮，又费关防，养不住）！”
朱元璋对张士诚赶尽杀绝，对元军当然更不会手软——有人说朱元璋对元朝很客气，那是靠不住的，因为修《明史》的人跟元军是盟友，要为蒙元脸上贴金。事实上朱元璋对包括王保保（扩廓帖木儿）在内的元军将领，也有过明确指示，那就是一个都不留，而且不接受投降只是：“我告诉你徐达（说与大将军知道）：往后你再抓到俘虏（阵得的人），包括王保保军中降将，我一个都不想要，你宰了就行了（阵败来降的王保保头目，都休留他一个，也杀了）！”
朱元璋这道必杀令，是在洪武三年四月（就是前文提到的徐达李文忠北征之时）下的，那时候常遇春已经不在人世（常遇春若在，肯定杀得一个不剩），徐达也没有完全遵照朱元璋的圣旨办事，还是抓了一大票俘虏回来。
老朱因为有言在先，允许徐达等人“将在外君命有所不受”，所以心里不满意，嘴上却说不出来，幸好徐达还给他带回来大量战利品，让老朱觉得自己没有做亏本的买卖……