评书《隋唐演义》中有个十八条好汉排行榜，其中排名第三的裴元庆，一对银锤曾将“大隋第一勇士”宇文成都打的抱鞍吐血。这个人物形象的原型名叫裴行俨，与其父裴仁基都曾是瓦岗山魏公李密手下名将，以悍勇著称，最后双双死于王世充之手。
银锤太保裴元庆的影视造型
与小说演义不同，历史上裴家真正大名鼎鼎的人物其实是裴仁基的另一个儿子裴行俭。
裴行俭字守约，绛州闻喜（今山西闻喜县）人，幼年沾他父亲的光，得以进入弘文馆读书，直接挂三挡起步。弘文馆是唐太宗设置的高级学府兼智囊团，学士俱为当世名儒，学生只有数十人，均精选自皇族贵戚及高级京官子弟。贞观年间他参加科举考试，以优异成绩考取“明经”科，后来到军中担任文职参谋。
谁也没想到，这个小文书竟然一肚子韬略，是个打仗的奇才。名将苏定方特别器重他，如同南海鳄神碰到了段誉，拉住就不撒手了：“我的兵法，满世界找不出一个传人，现在总算有棵好苗子！”于是将他从李靖那里学来的兵法，以及自己多年的心得体会倾囊相授。后来裴行俭因军功擢升安西都护，他恩威并重，西域诸国纷纷“慕义归附”。
孤军万里，智擒夷酋
唐高宗仪凤二年（公元677年），突厥十姓可汗阿史那都支及李遮匐勾结吐蕃，意图袭取安西。朝廷察觉后大为紧张，计划大动干戈，派重兵讨伐。
但当时吐蕃气势正盛，唐将李敬玄等人连续失利，川、甘、青海一带一日数惊，很不太平。如果唐朝将重兵屯积在遥远的西域，必然让吐蕃有机可乘。正当唐高宗大伤脑筋时，裴行俭想出了个好主意：
波斯王刚刚去逝，波斯王子当时恰在长安，朝廷可以派一支偏师，打着护送波斯王子归国即位的幌子，路过突厥境内。突厥惧怕波斯，必然不敢拦截，对小部队也不会防范，到时候我们突然下手，擒贼擒王，一剑封喉！
唐高宗一盘算，觉得虽然有点风险，但“富贵险中求”，这趟生意本小利厚，投资不大，一旦成功，获利极大。于是他封裴行俭为“安抚大食使”，带几千人护送波斯王子回国。
裴行俭画像
这趟行程很不轻松。途经莫贺延碛（位于罗布泊和玉门关之间，史称“八百里瀚海”，今称噶顺戈壁）时，部队遇到沙尘暴，向导也迷了路，将士又饥又渴，陷入绝境。
裴行俭通晓阴阳历术，为安定军心，故意装神弄鬼玩了把道术，跟诸葛亮借东风一样烧香祭神，嘴里念念有词：水源地就在附近。一会儿风停云散，部队往前走了仅数百步，竟然发现前面水草丰美，向导都不知道还有这么个地方。大家对裴大仙崇拜得五体投地，以为他跟汉代贰师将军李广利掘地泉涌一样，受到上天的眷顾，本来一路忐忑不安的心情顿时烟消云散，信心百倍。
进入西域，裴行俭将各个城邦小国的豪杰之士千余人召集到身边，放出话来：天太热，走不动了，先驻扎下来等秋天再走。然后又召来安西四镇的酋长，假装约他们打猎，于是凑集了一万多人，悄悄开拔，倍道而进，几天工夫就来到离突厥可汗大帐十多里的地方。
阿史那都支得到的信息是唐军正在数百里外歇凉，因此没作防备。而裴大仙继续忽悠，派人跑到都支大营，传话说：我在附近打猎，跟可汗真是有缘，俗话说相请不如偶遇，过来一起撸个串，喝两杯呗！
都支跟李遮匐约定的是秋天起兵，此时还没跟唐朝正式翻脸，理论上还是一家人。现在唐军已经将这里包围，他的部众还散落在方圆上千公里的草原上放羊，来不及集结。犹豫之下，他抱着侥幸心理带着５００家人子弟来见裴行俭。
裴行俭却一点也不犹豫，当即将他捆成粽子，羁押在碎叶城，然后挑选精骑千里奔袭李遮匐。同样毫无防备的李遮匐见唐军从天而降，惊得目瞪口呆，又获知都支可汗已遭擒，手里无牌可打，只好投降。
唐高宗喜出望外，令人在碎叶城刻石纪功，并亲摆酒宴慰劳凯旋归来的裴行俭，评价说：“行俭提孤军，深入万里，兵不血刃而叛党擒夷，可谓文武兼备矣！”并封他为礼部尚书兼检校右卫大将军。
两年后，突厥单于管辖的二十四个州再次反叛，拥兵数十万。裴行俭受命任定襄道行军大总管，节制唐军共３０万人分四路出击，旗帜绵亘千里，军容整肃。最后突厥三个可汗中，一个被杀，一个被策反，一个遭擒，北方草原全部平定。
在这次战斗中，裴大仙再次上演神鬼莫测之术，让部下惊为天人。有一天傍晚，大军安营已毕，堑壕也挖好了，裴行俭却命令全军移营到远处高地。部下都说，士兵们都歇息了，不好再折腾。裴行俭根本不听，催促部将赶快转移。到了夜间，风雨暴至，原先扎营的地方，平地水深丈余。
史载“众莫不骇叹”。有人问裴大仙咋知道要下雨的，裴大仙目光呈４５度角仰望苍穹，高冷深邃：从今天起，只管听我的将令，别问那么多为什么！
裴行俭精通天文地理，但不愿意跟部下解释其中原理，并不是怕他们听不懂。他这么喜欢故弄玄虚，其实体现了兵法中的治军原则。
孙子兵法《九地篇》中有这样一段话：将军之事，能愚士卒之耳目，使之无知……帅与之期，如登高而去其梯……若驱群羊，驱而往，驱而来，莫知所之。这段话大意是，优秀的将领应当能够让士卒对自己的崇拜达到盲目迷信的地步，像神一样信仰自己，让士卒不用耳目，不用思维，只知道服从，刀山火海在所不辞。这是中国古代治军思想的精髓，许多败仗，都是因为一人一个想法，拧不成一股劲。
才兼文武，善于识人
如果你认为裴行俭仅仅是个优秀的将领，那真太小瞧他了。有些人天生智商高，别人用尽洪荒之力，平生做好一件事都不容易，而他们随便玩玩，就能弄出一大堆名堂。
裴大仙除了会打仗，还会书法，尤其擅长草书和隶书。水平达到什么程度呢？举个例子：唐高宗李治特地弄了一匹高质量的白绢，让裴行俭抄写萧统编撰的《文选》，高宗越看越爱，看到精彩处就下令赏赐裴行俭，前前后后“赉物良厚”。而裴行俭也不无自得地评价说：褚遂良如果没有上好的笔和墨，就轻易不敢书写；能够不择笔墨，写的又快又好的，当今只有我跟虞世南了！
赵孟頫书《裴行俭传》
喜欢书法的朋友都知道，初唐最负盛名的四位书法家是欧阳询、虞世南、褚遂良和薛稷，敢把老褚拉下马，裴大仙也确实有两把刷子。
裴行俭善于总结经验，研究理论。他撰写了数万字的书法理论《选谱》、《草书杂体》，还创作了兵法“营阵、部伍、料胜负、别器能”等四十六诀，武则天称帝后特意让她最中意的侄子武承嗣跑到裴家，连哄带骗将这部兵法取走，生怕别人学了去。这本兵法估计被武则天带进了乾陵，反正以后谁也没再看到过。
裴大仙还会看面相，如果不是带兵打仗，他一定是位出色的算命先生。作吏部尚书时，他见到苏味道、王抃，端详打量一番后断言：您二位以后都会掌管吏部（“二君后皆掌铨衡。”）后来果然如此。
唐朝盛产诗人，“初唐四杰”王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王才情横溢，名满天下。有一次李敬玄将这四个人引见给裴行俭，一番观察后，裴大仙拉着李敬玄悄悄说：
考察一个人，先看器量见识，再看才艺。王勃等人虽有才，但浮躁张扬，傲物凌人，哪里是能享福禄的人？这四个家伙中，杨炯比较沉稳，估计能混个县令，其余三个恐怕都不得好死。
国画《初唐四杰》
大仙断言准不准呢？一起来看看“四杰”的结局——
王勃：写了那篇斗鸡檄文后，惹怒了唐高宗，被赶出沛王府，去看望受他牵连外放到海南的父亲时，渡海落水，惊悸而死；
杨炯：１０岁被誉为“神童”，４２岁终于熬成盈川（位于今浙江衢州）县令，次年死于任上，以执法严酷闻名；
卢照邻：留传的诗不少，却连个生卒年月都没人记载。先是遭遇横祸入狱，被友人搭救，后炼丹吃药想求长生，结果重金属中毒，手脚残废，最终万念俱灰，投水自尽；
骆宾王：跟徐敬业造反，写下著名的《讨武瞾檄》，着实辉煌了一把，便流星一般栽了下来。一种说法是跟徐敬业一起被杀，另一种说法是投江而死，第三种说法是失踪。
这也太神了，裴大仙哪里是算命先生，简直是阎罗殿里的帐房先生！
可能跟会相面识人有关，裴行俭提拔重用的部下，很多后来都成了当世名将，做了刺史、将军这样高级职位的有数十人之多，著名的有程务挺（突厥人听到这个名字一般会转身就跑，甚至惧怕到专为他立祠堂）、王方翼（修筑碎叶城，生擒突骑施）、郭待封（随薛仁贵参与大非川之战）、李多祚（参与神龙革命和铲除武三思事件）、黑齿常之（百济人，吐蕃、突厥克星，晋爵燕国公）等。
宅心仁厚，豁达大度
才华盖世的裴行俭是个厚道人，也是个聪明人。
唐高宗曾赐给裴行俭一匹好马以及精致的马鞍。手下一名官员臭显摆，不吭一声爬上去策马奔驰，不想那匹马看不上他，一趵子将他撂翻在地，将马鞍也摔坏了。这小子见闯了大祸，觉得没脸见人，不敢回营。裴行俭听说后让人把他叫回来，再也不提这件事。
降服都支后，唐军缴获大量的珍宝，西域那些酋长土财主都想开开眼，裴行俭就摆下宴席，让人把珍宝全部搬出来让他们大饱眼福。有只直径二尺的玛瑙盘，精美绝伦，捧盘的军士过于紧张，绊倒在地上，盘子也摔碎了。这名军士吓的要死，叩头流血请罪。裴行俭呵呵一笑：你又不是故意的，哪至于怕成这样？
回长安后，唐高宗从战利品中挑出三千多件赏赐给裴行俭，裴行俭把亲戚、朋友和部下都招呼到家里实行“共产主义”，几天功夫一室皆空。
当初从定襄出击突厥时，他成功地离间了突厥各部，诱降了伏念可汗，并许诺饶他不死。这承袭了他一惯以最小代价换取最大成果的思路。但侍中裴炎嫉妒他的功劳太大，向唐高宗建议将伏念斩首，同时抹掉裴行俭的功劳。
唐高宗后来觉得不对劲，还是封裴行俭为闻喜县公。裴行俭叹气说：三国时王浑、王浚因灭吴而争功，后世人都觉得羞耻，我怎么好意思去皇上面前争长论短呢？只不过杀降这件事做的太不地道，以后敌人不会轻易投降了。于是他声称有病，不再参加任何政务活动。
唐高宗永淳元年（公元６８２年），十姓突厥再次反叛，高宗起用裴行俭为金牙道大总管，准备平叛。出征前夜，裴行俭病故，时年６４岁。
唐高宗对这位爱将的离世痛惜不已，追赠他为幽州都督，谥曰“献”，并命令皇太子派人照看他的家眷，一直到子孙能够自立为止。唐中宗即位后，再次追赠他为扬州大都督。
死后还能不断升官，裴大仙这能耐，也是没谁了。
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