近代海军奠基人—彭玉麟

彭玉麟(1816年-1890年)，字雪琴，号退省庵主人、吟香外史，祖籍衡永郴桂道衡州府衡阳县(今衡阳市衡阳县渣江)，生于安徽省安庆府(今安庆市内)。清朝著名政治家、军事家、书画家，人称雪帅。 与曾国藩、左宗棠并称大清三杰，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称中兴四大名臣，湘军水师创建者、中国近代海军奠基人。官至两江总督兼南洋通商大臣，兵部尚书，封一等轻车都尉。

道光末参与镇压李沅发起事。后至耒阳为人经理典当，以典当资募勇虚张声势阻退逼近县境之太平军。复投曾国藩，分统湘军水师。半壁山之役，以知府记名。以后佐陆军下九江、安床，改提督、兵部右侍郎。同治二年，督水师破九洑洲，进而截断天京粮道。战后，定长江水师营制，每年巡阅长江，名颇著。中法战争时，率部驻虎门，上疏力排和议。1890年(光绪十六年)三月，病卒于衡州湘江东岸退省庵。赐太子太保，谥刚直，并建专祠。彭玉麟于军事之暇，绘画作诗，以画梅名世。他的诗后由俞曲园结集付梓，题名《彭刚直诗集》(八卷)，收录诗作500余首。

彭玉麟(1817～1890)　字雪琴，号退省庵主人、吟香外史，衡永郴桂道衡州府衡阳县渣江镇人，著名政治家、军事家、书画家。清末水师统帅，湘军首领，人称雪帅。与曾国藩、左宗棠并称大清三杰，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称“中兴四大名臣”。湘军水师创建者、中国近代海军奠基人。生于嘉庆丙子（1816），16岁随父回籍。父死族人夺其田，避居衡州府，就学石鼓书院。投衡州协标营充司书，月支饷以养家。衡州知府高人鉴，偶于客坐见其文字，极为称赏，并招其入署读书，旋补附学生员。道光三十年（1850年），李沅发起义，从衡州协标兵随往镇压。自新宁、靖州而越境至贵州、广西。事定，拔临武营外委，复归衡阳。旋应富商杨子春聘，赴耒阳为之经理典号。咸丰三年（1853年），曾国藩治军衡州，时丁忧家居，应曾国藩劝邀，创办水师，购洋炮、制船制营制章程。

咸丰四年（1854年），太平军西征湖南。三月，率水师配合塔齐布陆营，败太平军于湘潭。以功叙知县（正七品）。继北上，陷岳州，升同知（正五品）。八月，率水师攻武汉，焚毁太平军困守汉阳内河战船千馀只。十一月，会合陆军塔齐布部攻田家镇，用洪炉大斧截断太平军拦江铁索，焚毁其船只约3000艘，以知府（从四品）记名。继后，在江西湖口被太平军石达开部乘隙截击，被分为外江、内湖两部，战斗力减弱。

咸丰五年（1855年）正月，外江船队遭太平军夜袭，败走新堤。经整顿，在湖北同太平军接战多次。时曾国藩困守江西，召往相助。徒步至南昌，募勇造船，充实内湖水师。咸丰六年（1856年）正月，败太平军于樟树镇、临江等地，擢广东惠潮嘉道（正四品）。寻攻占建昌、南康。咸丰七年（1857年），水陆各营由湖北顺流而下，围攻九江，攻下湖口，使被困湖内水师与外江水师会合，加按察使（正三品）衔。咸丰八年（1858年），陷九江，加布政使（从二品）衔。咸丰十一年（1861年），创飞划营，抬划船入湖，协同陆军在菱湖一带攻破太平军营垒。陷安庆，授安徽巡抚（正二品）。三次上疏力辞，云：“以臣起自戎行，久居战舰，草笠短衣”，“一旦身膺疆寄，进退百僚，问刑名不知，问钱谷不知”，“且身无学求”，“更虞不胜重任”。清廷以其“真实不欺”，遂改任为水师提督（次一品），复授兵部左侍郎。

同治元年（1862年），率水师策应曾国荃陆军沿江东下，陷安徽金柱关、东梁山、芜湖等地。继夺江心洲、蒲包洲，进泊天京（今南京）护城河口。曾国荃率陆军倚附水师，驱军直入，逼扎雨花台。同治二年（1863年），陷江浦、九洑洲、浦口，断绝天京粮道，合围天京。同治三年（1863年），攻陷天京，获赏一等轻车都尉世职，加太子少保（次一品）衔。次年，诏署漕运总督（次一品），又辞。

同治七年（1868年），设长江水师，诏任首任长江巡阅使，每年巡视长江水师一次，实为“得专杀戮，先斩后奏”的钦差大臣。同曾国藩奏定长江水师营制：“自荆、岳二州至崇明县五千馀里，设提督一员。总兵五员，以六标分汛，营哨官七百九十八员，兵万二千人。”次年春，回籍，因渣江老屋荒圮，于衡州府作屋三重，曰“退省庵”。同治十一年（1872年），奉命巡阅沿江水师，见多有弊端，事常摊派，篙师舵工，或不能按桨操舟。疏陈整理事宜，劾罢营哨官180馀人，荐李成谋为提督，奉命嗣后每年巡阅一次。

光绪七年（1881年）诏署两江总督兼南洋通商大臣（次一品），再疏力辞，仍留督江防、海防。光绪九年（1883年）晋兵部尚书（次一品），疏辞不允。光绪十年（1884年），中法战争爆发，奉旨赴广东办理防务。调集湘军4000人由海道前往，自率随从由陆路到达广州。湘军既集，察看地形，检查各炮台、营垒，整修虎门要塞，加强沿海完备，并在沙角设防，凿山石为炮洞，以便掩护士卒，组编沙户渔船，分守横门、磨刀门、崖门等沿海一带海口。与两广总督张树声协商，就地举办团练，按照陆军规制，慎选营官，勤加操练，短期内训练出一支守土御侮兵力。

光绪十一年（1885年），法军进犯谅山，窥伺广西，率老将冯子材抗击法军，遣师出粤，遣部将防守钦州、灵山阵地。在镇南关、谅山一战，大获全胜，多次上疏主战，反对和议，疏中有“五可战，五不可和”之语。。未几，和议已成，停战撤兵，他不胜愤慨之至，犹疏请严备战守，以毖后患。是年秋，因病乞归。光绪十四年（1888年），扶病巡阅长江水师，至安庆后以衰病开缺回籍。光绪十六年（1890年）三月，病卒于衡州湘江东岸退省庵。平生能诗，常气盛言直，别有风格；尤喜画梅，枝干纵横，繁花满树，海内多有流传。赐太子太保，谥刚直，并建专祠。著有《彭刚直公奏稿》、《彭刚直公诗集》。

尽管彭玉麟是出了名的铁血将帅，但感情生活上却令人唏嘘。《曾国藩日记》和《郭嵩焘日记》中，都不约而同地提到他“每谈家事为之叹息”， “无家事之欢”。对于这个问题，历史学界普遍认为，彭玉麟有一段不为人知的爱情悲剧。他从小在外婆家长大，与外婆家名叫梅姑的养女青梅竹马，情投意合。但迫于礼教的压力，不得不奉母命另娶他人。后来，在彭母的主持下，梅姑嫁到别家，四年后死于难产，彭玉麟闻讯身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，并发誓要用余生画十万梅花以纪念他心爱的梅姑！他每画成一幅，必盖一章曰“伤心人别有怀抱”、“一生知己是梅花”。其画作虽称不上中国绘画史上的精品，却被称为“兵家梅花”，与郑板桥的“墨竹”合称为清代画坛的“两绝”。彭玉麟三十六岁那年，青梅竹马的初恋情人梅姑突然撒手人寰，当下就痛不欲生，无奈身为湘军水师主帅，责任重大，不能立刻殉情，随梅姑而去。于是就立誓要在有生之年，画十万朵梅花来纪念已故的梅姑。

在此后四十年里，无论军务、政务多么繁忙，每个夜晚都会深情的挥笔，描绘梅花；并通过笔触在画布上的挥洒，倾吐他心中凄缓哀绝的情思。直到七十六岁临终前，仍强撑着病体，颤抖地拿着画笔，一丝不苟地画着梅花，此时他的双眸仍然同一池秋水那般忧郁痴情。四十年里，雪琴的确说到做到，共画了十万多幅梅花。虽然在此期间，他一直寡居，永绝了妻室之欢。但内心并不孤寂，每天通过画笔在于梅姑交流，每晚都透过梅花在于梅姑互诉衷肠。太平天国灭亡后，清政府论功行赏，彭玉麟晋爵一等轻车都尉，并官升八省漕运总督。但已经完成“道德”使命（湖湘将领将镇压太平天国视为道德使命）的彭玉麟此时已心灰意冷“生平最薄封侯愿，愿与梅花过一生”，就屡次上书辞官。清政府依常人逻辑，认为彭玉麟是嫌官位太低，于是就先后六次的给他加官晋爵，加封他诸如“两江总督”、“南洋通商大臣”、“兵部尚书”等高官。梅姑的死，让彭玉麟去意已绝；所有官位，他都一概谢绝。朝廷无奈之下，只得将这些官位先后转给李鸿章、左宗棠。所以当时民谚“彭玉麟拼命辞官，李鸿章拼命做官”。最后，清政府为了留住彭玉麟，新置“长江巡阅使”，规定每年巡视长江水师一次，其余时间自便并享钦差大臣待遇。

再也推辞不了的彭玉麟，为了方便巡视水师，将家安在了西湖之畔。当时湘军将领，哪一户住宅都是精致华美的江南园林。可对雪琴而言，没有了梅姑，再精致华丽的住宅都只是冰冷的摆设；于是将梅姑墓迁到了西湖旁，又在墓的旁边盖起了座简单的草楼和上百株梅花。白日，就在墓旁吹笛，那曲子都是他们儿时青梅竹马的回忆；夜晚，就画梅花，诗梅花“三生石上因缘在，结得梅花当蹇修”、“无补时艰深愧我，一腔心事托梅花”“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”

虽然痴情于梅姑，无心官场，过着半隐半仕的生活；但绝非将国事高高挂起，漠不关心。公元1883年，中法战争爆发，朝中已无大将。面对国难，年逾七十的彭玉麟，雄姿英发，欣然接受朝廷征召，带着棺材，领兵部尚书，开赴广东，主持中法战争。最终，彭玉麟凭他严密的军事部署和丰富的作战经验，指挥老部下冯子才等人先后取得镇南关大捷和谅山大捷，赢得了中法战争的胜利。正当彭玉麟准备一鼓作气，趁势收复越南时，却受到了李鸿章等妥协派朝臣的干扰，不能进一步扩大战果。雪帅对此忧愤交加，终于一病不起。去世时，除了所部官兵，便只有那十万多幅梅花陪在身旁；除此，既无亲戚，又无余财。可见，彭刚直公的确是条顶天立地、有情有义的好男儿、伟丈夫。

彭玉麟对湘军所作出的贡献并不亚于曾国藩、左宗棠等人。彭玉麟不仅是湘军水师创建者，还是中国近代海军的奠基人。秀才出身的他早年贫苦，当过学徒、帐房先生，但凭借过人的胆识和才智，彭玉麟加入曾国藩湘军，统领水师，并在镇压太平天国的几大战役中，靠着一股“不要命”的霸蛮狠劲成就非凡战功。他一生与水师打交道，内乱平息后，又奉命创建长江水师，晚年更是抱病以钦差大臣身份坐镇广东海防最前线，并大胆启用老将冯子材，在中法之战中取得著名的“镇南关大捷”。

2003年8月，岳麓书社整理出版《彭玉麟集》（全三册）。2008年10月18日，在央视《寻宝》栏目组录播现场，彭玉麟的《墨梅图》在千余件选送的“宝物”中脱颖而出，荣膺“衡阳民间国宝”。