“七月流火”的真实意思，是说在农历七月天气转凉的时节，天刚擦黑的时候，可以看见大火星从西方落下去。然而，“七月流火”多年来却常被误用来形容暑热，至今仍不绝于各种媒体，所以此古语的本来含义已被通俗而异化。
【出处】：《诗经·国风·豳风》 七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈；无衣无褐，何以卒岁？
“七月流火”，拼音：qī yuè liú huǒ。指大火星西行，天气转凉，现代多误用于形容天气炎热现代多用于形容天气炎热，但很多汉语学者认为这个词形容“天气炎热”是不恰当的。
在中国古代也曾以大火星在不同时间出现在天空中不同地方的规律，制定过历法，称火历纪时。
这种解释见于汉朝人郑玄所做的《毛诗传笺》和唐朝人孔颖达所作的《毛诗正义》。当代有人据此把“七月流火，九月授衣”翻译为“七月大火星向西，九月妇女制寒衣。
尽管有人对《诗经》中“七月流火”的原意提出质疑，但长期以来古人的确都把“七月流火”理解为天气转凉。在现代中国采用阳历纪年以后，人们逐渐用“七月流火”来形容天气炎热，虽然不断有人指出这种用法是错误的，但采用天热说法的依然越来越多。
2005年7月12日，郁慕明到中国人民大学演讲，人大校长纪宝成在致欢迎词时说：“七月流火，但充满热情的岂止是天气”。这一事件引发了对“七月流火”正确用法乃至关于复兴国学的更为广泛的讨论。有些人主张这是误用，而且和人民大学致力于推动国学复兴的做法不符，因此应当纠正。
而另一派观点则认为，这种词义演变比比皆是，例如明日黄花等词就是如此，因此不足为奇，反而这正是词语的正常变迁，当代阳历7月正相当于农历六月，正是一年中最热之时，用七月流火来形容天热十分贴切，属于“借形词”，符合词汇发展规律，而当代也已多用“七月流火”来表示天热，因此应当接受此义为正确用法，否则就是犯了“以古匡今”的错误。
一、杨曼的《夏季市场被世界杯搅火了？搅惨了？》（《市场报》2006年7月10日）一文中提到：“七月流火，高温引爆了今年的夏日经济”。
二﹑《清凉圣境文殊界》（《京华时报》2006年7月18日）文中提到：“哪怕外界七月流火，山里却依然是‘山中无甲子，寒暑不知年’的清凉世界”。
