文：都头郓哥（作者原创授权）
《荡寇志》作为《水浒传》续书，全作共七十回，附结子一回。由于此书是金圣叹腰斩七十回本的续书，所以该书第一回即第七十一回。今天我们品读的是《荡寇志》第七十一回“猛都监兴师剿寇，宋天子训武观兵”。
情节简介：梁山泊大聚义当晚，卢俊义做了一个恶梦，梦见一百零八名好汉全被长人嵇康在草地处决。卢俊义惊醒后，听到小喽啰报告说忠义堂着火了，于是急忙去探看。众人手忙脚乱，公孙胜亦施法救火，但是最终忠义堂还是烧成了一片废墟。宋江为此大怒，不顾卢俊义的劝阻，将守夜的头目、喽啰全部斩首。由于忠义堂被烧，宋江等只得重建，于是召当初辨认天书的何道士再次上山，按照他的建议重盖忠义堂。何道士从山下带来一首童谣，宋江、吴用等却将童谣曲解，又同时造了两座招贤堂，收纳新入伙的好汉。梁山一时无人能敌，接连打破临近城池，并一改紧守山寨的策略，派林冲等守濮州，呼延灼等守嘉祥，作为梁山屏藩。不想好景不长，一日接到消息，蔡京要率二十万军马征讨梁山，祸不单行，归附梁山的盐山又被沧州、东光两个兵马都监邓宗弼、辛从忠打败，接连失利，头领施威被擒。宋江、吴用商议，决定分头应对，先派戴宗、周通去徐宁在东京的故交范天喜处打听蔡京出师消息，又派秦明等六位头领去救援盐山。秦明等到盐山后，闻知头领杨烈被杀，立即与官军交战，不想邓宗弼竟把秦明的马头砍落，后天降大雨，双方只得收兵。邓宗弼、辛从忠因粮草将尽，不久收兵退走，秦明等也返回梁山。戴宗、周通到东京后，成功与范天喜接头，并在其帮助下，得以到校场看宋徽宗检阅出征梁山的二十万大军，戴宗、周通被宋军军威吓得魂飞魄散。看完操演，三人商议去东城酸枣门外王仙观蟠桃大醮玩耍，见到了女飞卫陈丽卿因遭调戏要打高衙内，正在这时，一位道士出手拦住了陈丽卿。
都头曰：此回是《荡寇志》开卷第一回，作者的写作手法很高明，很自然地埋下了诸多伏笔。如何道士所说的童谣“山东纵横三十六，天上下来三十六，两边三十六，狠斗厮相扑。待到东京面圣君，却是八月三十六。”就是暗示着梁山一百零八位好汉最终将被以三十六员雷将为代表的官军势力剿灭，并将最后剩下的三十六位好汉押解到东京献俘。又如宋江等派林冲、呼延灼到山寨外的城池镇守，为后来官军将梁山军马各个击破，收复失地进而包围梁山埋下了伏笔，可以说是出色运用了欲抑先扬的手法。
作者还在文中通过一些不经意的描写，不知不觉中改变和加深了前传的中一些设定。如历史上记载宋江三十六人“横行河朔，官军数万，无敢抗者。”《水浒传》的朝廷将领和军队多次征讨梁山，均大败而回，有些将领甚至直接加入了梁山，正对应了史料记载。而到了《荡寇志》中，一切都变了，官军将领大显神威，刚出场不久的一个都监邓宗弼，就能把梁山马军五虎将之一的秦明马头砍落，宋军操演更是吓得戴宗、周通“把舌头伸出缩进”，宋军上下俨然“鸟枪换炮”了。此外，在梁山人物塑造上，作者也一改前传的描写，如宋江不顾卢俊义劝阻，将三十二名值班头目、喽啰全部斩首，相比前传中宋江为赚秦明不惜烧死青州城外百姓的侧面描写，更能凸显宋江残忍的一面；卢俊义在全书一开始就存在严重的心结，这也导致了他在整部书中表现不佳，甚至后文曾出现过想投降的念头；吴用也并非料事如神，在前传中他即在造假书信时犯了错误，差点害死了宋江、戴宗，在此书中作者更是让他在自己破解童谣和藏头诗的强项上栽了跟头，对童谣的解读南辕北辙，丝毫没有料到梁山面临的潜在危机；公孙胜的法术也失去了前传中无敌的光环，救火时施法聚拢乌云想下雨浇灭大火，不料火势反把乌云冲散，虽然最终扑灭了火，但是作者已暗示出公孙胜的法术在关键时刻并非无所不能。俞万春通过对梁山四位主要头领不同程度的改写，为梁山最终灭亡埋下了祸根，也在开篇给全书笼罩上了一层黑色的阴影。
需要说明的是，《荡寇志》原书中有俞万春生前好友范金门、邵循伯二人的大量夹批、夹注和回评，此二人既熟悉作者的小说创作又是政治上的同路人，评语批注等其实是彼此商量写成的，作为一种资料，不乏精彩见解，有助于读者察见作者的创作意图以及全书的写作手法、章法结构、人物关系等，但由于范金门、邵循伯的批评中存在文字冗繁，无聊吹嘘较多等缺点，因此目前大多数出版社为了节省纸张，都选择将二人批评全部删除，导致很多读者无法在点校本中见到二人的批评。为了弥补这一缺失，都头在今后的品评中将会将二人对品读文章有用的批评指出，让大家对此书更加了解。如在本回中，卢俊义被恶梦惊醒后，听到外面有奇怪的声音，去看时发现是青草堆里许多秋虫在叫，文中这一段后有批语写道：【妙哉，将前传七十回无数惊天动地之事，鞭雷叱电之文，都把来作草地里的虫鸣。岂惟此耶！自无始以来至无终以后，无数英雄豪杰，庸碌凡夫，功名也，富贵也，忧喜得失也，智愚贤不肖也，归根结稍，莫不皆然。悲夫，尚何一百八人之足爱耶！】原来作者写此段情节的意思是把大聚义前梁山好汉的种种英雄事迹比作草堆里的虫鸣，在他看来，梁山众人的所作所为，不过是潢池弄兵，不自量力之举，这反映出了作者对梁山众人的态度。如果没有这段批语，很多读者可能就不会想到作者还有这一层意思。再比如邓宗弼把秦明的马头砍落后有批语写道：【人惊其异样精彩，不知实抄邓弼传也。】批语中所说的《邓弼传》，其实就是明代宋濂所写的短文《秦士录》，原文中有邓弼，字伯翊，秦人也。......弼虎吼而奔，人马辟易五十步，面目无色。已而烟尘涨天，但见双剑飞舞云雾中，连斫马首堕地，血涔涔滴。王抚髀欢曰：“诚壮士！诚壮士！”的描写，据此我们得知，此处是作者借用了《邓弼传》中的情节。
说到这里，都头要隆重介绍一下全书最重要的人物，也是主角之一的陈丽卿，关于这个角色的来历，颇具传奇色彩。据作者俞万春的《荡寇志缘起》写道：“仲华十有三龄，居京师之东长安街，梦一女郎，仙姿绝代，戎装乘赤骄，揽辔谓仲华曰：‘余雷霆上将陈丽卿也，助国家殄灭妖氛，化身凡三十六矣。子当为余作传！’”按照作者的说法，他写此书的一个重要原因就是曾经被“雷霆上将陈丽卿”托梦，叫作者为其作传，因此陈丽卿在此书中为当之无愧的主角，风光无限，在剿灭梁山的过程中立下了赫赫战功。但其实这不过是作者在创作上所用的一个“浪漫的借口”而已，真实的情况，也是有记载的。俞万春的族弟俞灥在《荡寇志续序》中写道：“兄生于都中，幼时多疾，有女冠陈丽卿者愈之，故云。”也就是说这位陈丽卿在现实中其实是一名女医生，曾经治好过作者的病，给年幼的作者留下了深刻而美好的印象，因此作者才让其大放异彩，这应是陈丽卿原型的真实来源。