南北朝时(420-589),北魏的寇谦之于神瑞二年（415年）称太上老君亲授予他“天师”之位,赐给他《云中音诵新科之诫》凡20卷，对天师道进行改革,在平城(今山西大同)建立新天师道场,史称“北天师道”。北天师道重视醮仪，提倡礼度，改变了过去以符水疗病及注重炼形的教义。后因北齐举国崇佛，道教在北齐乃是异教，高洋于天宝六年（公元555年），举行道佛论争，道教失败。文宣帝下令废除道教，于是齐境无道士，寇谦之的北天师道教团，至此便烟消云散。
南朝宋时期(420-479),庐山道士陆修静“祖述三张,弘衍二葛(葛玄、葛洪)”,广集道书,撰定《三洞经书目录》,史称“南天师道”。南天师道由东晋末葛洪从孙葛巢甫“构造灵宝”,又称“灵宝造经”。撰编了大量经书,灵宝教风大行于世。到陆修静时,形成了道教中以樟树閤皂山为本山的“灵宝派”。而此期的茅山“上清派”在南朝齐梁时的“山中宰相”陶弘景悉心经营下,辞官归隐,传上清大洞经箓,从此声威大振。于是江南符箓道派遂成“三山鼎立”(龙虎山、茅山、閤皂山)的局面,各自开坛传箓。
“天下名山僧占多，也该留一二奇峰，栖吾道友；世间好语佛说尽，谁识得五千妙谛，出我仙师。”清康熙十一年（1672年）著名戏剧家李渔游览庐山简寂观，有感而发题写了这副著名的对联。
简寂观，创自南北朝时的著名道士陆修静。陆修静是道教的集大成者，南天师道的创立者。简寂观是当时庐山道教的中心和南天师道的祖庭。
22《中国道教》第一卷 人物篇 孙恩 寇谦之 陆修静
38《中国道教》第一卷 陆西星 卓晚春 伍守阳 王常月 张清夜
陆修静（406－477年），字元德，吴兴东迁（今浙江吴兴东）人，大明五年（461）来庐山，在山南金鸡峰下筑太虚观，研经传道长达7年。观内道藏阁有道教经书、药方、符图1200多卷，是当时全国最完备的道教藏书处。该观鼎盛时道徒多达五、六百人，香火极盛。泰始三年（467）宋明帝刘彧诏陆至建康崇虚馆讲学。泰始七年（471）其编纂成第一部道教经书总目《三洞经书目录》。元徽五年（477年）三月陆修静在建康景德观辞世。弟子遵嘱奉其灵柩还庐山，葬布袋岩下。宋后废帝刘昱赐谥“简寂先生”，太虚观改名简寂馆。北宋徽宗赵佶宣和年间，封其为“丹元真人”。
陆修静在简寂观“大敞法门，深弘典奥”，令“朝野注意，道俗归心”，开创了庐山“释道同尊”的局面。庐山也因此成为道教“咏真第八洞天”。留下了与释慧远、陶渊明“虎溪三笑”的传说，和“简寂观中甜苦笋，归宗寺里淡咸齑”的民谣。宋人王十朋解为“参禅得味咸齑淡，学道忘忧苦笋甜。”历代高道郗法遵、许坚、谭紫霄、钱朗、孙晟、白玉蟾、陈抟、侯用晦等都曾驻足，历代名人韦应物、白居易、顾况、陈尧佐、王十朋、周必大、朱熹、王思任、黄宗羲、查慎行等都有过访、留题。
简寂观为“匡阜之胜”。东西二瀑分列左右，白云、金鸡、紫霄环抱于后。周边鸡笼山、鱼鳞壁、洪山洼是户外运动佳选，上可直达黄莺、香炉、汉阳诸峰。观内白云馆、朝真馆、道藏阁、六朝松古迹已毁，“连理”、油盐石、礼斗石、东瀑石刻可寻，藏经洞、礼斗石、油盐石、洗药池景观仍在。附近有汉代古坟、宋齐国夫人墓、黄雄寨金矿可考，还有栖隐洞、白云洞、桐子门留待有缘。
悠悠千百载，肇于南朝，盛于唐宋的简寂观，后日渐式微。又经咸丰太平军、侵华日寇、文化大革命三次浩劫，现仅古迹凭吊，百废待兴。