说到中国历史上最有名的两个女人，肯定是被后世合称为“吕武”的汉高后吕雉和女皇武则天二人，其中高后吕雉以心狠手辣著称于世，屠彭越，斩韩信，鸠杀赵王刘如意，削其母戚夫人为人彘，刘邦八子中其中四个直接或者间接的死于吕后之手，当初那个对父亲言听计从的温柔贤淑的小姑娘，怎么会变的如此心狠手辣，一切都从她那场不幸或者说幸运的婚姻开始。
吕后父亲吕太公为了躲避仇家，从山东单县举家迁移到沛县，因为吕太公和沛县县令有旧交，企图巴结县令的沛县土豪士绅们，都去祝贺吕太公乔迁之喜。由于来的人太多，县令命主吏萧何安排座次，规定贺钱一千以上者方能入堂就坐，一千以下着只能堂下就坐，身无分文，游手好闲的高祖刘邦，径直入堂填写“贺钱一万”，数额巨大到厅内入座的沛县县令和吕太公连忙起身出迎。
知道刘邦底细的沛县县令不以为然，想将他轰出堂外，吕太公却对刘邦有浓厚的兴趣，请他到堂内入座，宴会之中，刘邦毫无愧疚，坦然自如，侃侃而谈，俨然一副宴会主角的派头，吕太公时时留意，并使眼色让刘邦在宴会结束后留下详谈，刘邦会意。
宴会结束之后，吕太公将刘邦请入内室，对他说“我很会给人看相，阅人无数，从来没有见过相貌像你怎么不凡的人，老朽有一小女尚未嫁人，希望你能接受她作为你的妻子”混了顿饭还混出个老婆，这等好事，大龄青年的刘邦怎么会拒绝，连忙答应。
吕太公的老婆知道后埋怨说“之前县令提亲你都没有答应，怎么把女儿嫁给这么一个品行不端的人”。吕太公回道“这不是你们妇人家能懂的。”就把年未二十的吕雉嫁给了大她十五岁多的刘邦，在这场完全由父亲包办的婚姻之中，吕雉完全没有发言的余地，只能默默的接受父母的安排。
嫁到刘邦家中的那一天，吕雉才知道什么叫家徒四壁，刘邦整日里游手好闲，不事农业生产，以四处蹭饭闻名于乡里，他的嫂子乃至他的父亲都看不起他，最不能让吕雉接受的是，刘邦竟然还有一个非婚生的孩子刘肥，这些出身富家的吕雉全部都接受了，没有一句怨言，包括刘邦那个非婚生的儿子。
出嫁为妇的吕大小姐，温顺的接受了自己的命运，她嫁到刘家之后，率领子女从事农桑针织撑起这个破败的家庭，对刘太公夫妇也是恭顺有加，结了婚的刘邦并没有因为婚姻而改变，依然我行我素，戴着自己做的草帽，四处闲逛，骗吃骗喝，三天两头的不在家，更别提能给吕雉分担家事，这一切吕雉都没有半句怨言，身为亭长的刘邦在押送犯人的途中由于醉酒导致囚犯逃跑，亡命芒砀山下的沼泽地区，吕雉在独自支撑家庭的情况下，还要不时的长途跋涉给丈夫送吃送穿。
时间来到公元前209年，秦始皇暴毙而亡，随着陈胜吴广的揭竿而起，天下反秦武装蜂拥四起，四十八岁的刘邦也在芒砀山掀起了反秦的大旗，并迅速占据了丰邑为根据地，将吕雉和三个孩子交给了二哥刘喜和审食其照顾，转身投入到反秦武装的洪流之中。
此后的多年里，吕雉再也没有见到自己丈夫，她只能从往来的流民和信使里零星的知道，自己丈夫去了哪里，做了什么，和什么人打了一仗，她知道这些正如吕太公当年说的那句话一样“这不是妇人们能知道”，她只要能抚养好子女们，照顾好公婆，能在刘邦回来的时候有个像样的家供其休息就好了。
公元前204年，平地一声雷，震动了整个沛县，所有的人都到刘邦家道贺恭祝。吕雉知道了，自己的丈夫被封王了，自己以后就是汉王后了，突如其来的消息让吕雉沉浸在幸福之中，多年的辛苦终于有了回报，她像个初恋的小女生一样，满怀欣喜的期望着，丈夫迎接自己的车驾出现在道路的尽头，然而一年快过去，刘邦像忘了自己存在一样，没有丝毫的消息，吕雉只能安慰自己，他头一次当王嘛，忙，过几天就来了。
不久刘邦的使臣终于来了，他告诉吕雉，您的丈夫正在和楚霸王项羽争夺天下，他攻占了敌人的都城，派我们来接你们去享福了，吕雉匆忙收拾行装，服侍着刘老太公上路，由于刘老太公年老不能速行，使者决定先带着孩子们去见汉王，缓慢行进的路上，吕雉幻想着王宫的宫殿是什么样呀，会有很多我没见过的东西吗？虽然路途劳累她仍满怀欣喜。
随着慢慢接近彭城，四周的环境并没有像使者口中说的那么简单，到处都残垣破垒，大道上来回奔跑着士兵和流民，路上的人都在说汉王败了，楚霸王杀回来了，刘邦死在乱军之中，吕雉还没明白过来是怎么回事，就被一队凶神恶煞的士兵所俘虏，像赶鸭子一样押进了项羽的兵营。
进了兵营的吕雉明白了，自己现在落到了丈夫敌人的手中，眼前这个威武雄壮、气宇盖世的人就是项羽，自己和吕太公是他的人质，随时都有被杀的可能，唯一的希望就是刘邦能答应对方的条件，从梦中惊醒的吕雉又一次无力的将自己的命运交给自己那不靠谱的男人手里。
在这场决定自己命运的战争里，吕雉明白刘邦输了自己会被杀，刘邦赢了自己一样会被泄愤杀害。连刘老太公都被人绑到阵前差点烹杀，那个薄情寡义的人，非但没有半分紧张，竟然还要分一杯羹。经过两年胆战心惊的俘虏生涯，楚汉议和后，吕雉终于回到了自己丈夫的身边，还没站稳脚跟的她，惊然的发现刘邦的身边竟然有一个年轻的女子，嘲笑着落魄的自己，她出离的愤怒了。
自己一生的辛苦付出究竟为了什么，就为了那个名不副实的汉王后的名号？那个女人是谁，她凭什么偎倚在自己丈夫的怀里，嘲笑自己，就因为她年轻？会唱歌？会跳舞？我也年轻过，当我在农田里辛勤劳作时，她在那里？当我辛苦的拉扯三个孩子的时候，她又是谁？当我在楚营里朝不保夕的时候，她却在我丈夫的床上谄媚？
她的儿子待在安全的宫殿里，锦衣玉食，我的孩子却被狠心的刘邦，从逃亡的车上推下，差点丧命，凭什么？凭什么！我不甘，我不会在顺从任何的人安排，我不在将自己的命运交到别人手里，我不在是那个温顺等着丈夫的小女人了，我是汉王后，我是大汉皇后，我将主宰自己乃至别人的命运。一年以后，刘邦在长安称帝，封嫡子刘盈为太子，吕雉为皇后，母仪天下。