吕蒙正为相
吕蒙正是北宋初期的著名宰相，担任了太宗、真宗两代皇帝，是两朝元老。吕蒙正为相的不同之处在于他先后担任了三次宰相，这一情况在宋朝除了他只有之前的赵普，就是帮助赵匡胤以宋代后周的开国功臣，还说过“半部《论语》治天下”的名言。
吕蒙正画像
吕蒙正为相前，有整整十二年是在担任各级官职，从底层官员做上来的并非一朝蒙受恩宠就平步青云之辈。他在33岁时参加科举高中状元，从此不入官场，最早的官职只是将作监丞、升州通判。将作监丞是从六品下，掌管了皇宫建筑、刺绣、器具等的制造，而通判也就是地方行政长官的一个副官，管理各种事项和监督长官。
因为吕蒙正自身有德有坚持，所以得到了皇帝以及赵普等人的赞许和认可，在李昉被罢免宰相后升任为宰相。不过没过多久，吕蒙正因为母亲去世而去守丧，所以就解除了宰相职务。不过三年的守丧时间还未满，他就被朝廷重新起用成为宰相。
后来，宋沆上奏疏违逆皇上旨意，因为是吕蒙正妻子的族人，所以他也受到了牵连，宰相之位被罢免，担任礼部尚书一职，李昉重新为相。不过后来李昉又再次被罢免，所以吕蒙正第三次担任宰相，同时礼部尚书的职位仍然继续。
而等到宋太宗驾崩，真宗继位后仍然沿用吕蒙正为相，还给他加封，之后他还成为了太子太师，封爵徐国公。
吕蒙正的品格
吕蒙正是北宋的一代贤相，三次为相是对他能力的认同，也是对吕蒙正的品格的肯定。同时代或后世对他的评价也大多集中于对他品格的赞扬，比如“宽厚”、“气量”、“质厚宽简”等。
吕蒙正戏剧照片
吕蒙正的品格中被赞扬最多的要属他的度量。有个故事说，吕蒙正刚当上副宰相的头一次上朝，就被人指着说：“这小子也可以当副宰相?”而他却假装没听到，还制止了想要帮自己出头的官员。下朝后，吕蒙正还劝那些还是愤愤不平的官员，说“一旦知道了那个人的名字，我就会终身都忘不掉;那还不如不知道他的名字，不问又有什么损失呢?”
宋太宗说不如吕蒙正，就是因为他推荐了一个官员来出使辽国，而且被皇帝两次否决了还是依然坚持，而结果证明他的眼光是正确的，比皇帝要好。此外，据说富言曾经做过吕蒙正的宾客，他让其见了自己的十几岁的儿子。吕蒙正见了惊讶地说，这个儿子以后名位会和他一样，而功勋甚至会超过他。的确如此，这个儿子就是后来也官至宰相的富弼。此外吕蒙正也举人不避亲，不过他推荐的不是儿子而是侄子，因为他认为自己的几个儿子都不成器，但这个侄子有宰相之才。