戚继光字元敬，明朝时期的抗倭名将，戚继光在东南沿海十余年扫平了为害沿海人民的倭患，又抗击北方蒙古侵犯十余年，不仅保证了边疆百姓们安稳的生活还促进了蒙汉之间的发展。
戚继光不仅仅是一名将领，还是杰出的军事家和兵器家，他改造和发明了很多的武器，发明很多的战车、战船。他还在长城上创造了极具特色的军事工程，进可攻退可守的空心敌台。
然而这位名将、军事家、民族英雄的晚年生活过的却是相当凄凉。
万历十年明朝宰辅张居正死了，随着他的死在明朝的政坛发生了重大的变革，而戚继光之所以能够屡立战功，自然是离不开张居正的赏识和提拔。他们之间的私人关系也非常密切过，所以戚继光首当其冲的受到牵连，这也使得戚继光从辉煌的壮年步入了凄凉的晚年。
在张居正死后戚继光便由蓟镇总兵调任为广东总兵，看起来没有多大的变动，但是实际上被万历帝赶出了京城，尽管有很多人请求万历帝将戚继光留下，但万历帝不应，无奈戚继光在部将、百姓的不舍中离开京城。后来在清算张居正最高潮的万历十二年，戚继光希望可以保全荣誉而呈请退休，但是万历帝却说戚继光是张居正的党羽，革其职位，就这样战功赫赫的戚继光返回蓬莱老家。
就在这时戚继光得到了弟弟病逝的消息，弟弟戚继美也是名将，一直曾跟随戚继光四处征战，后官至云贵总兵，万历十一年戚继美妻子病亡，后来又被罢官回乡，随后其子也暴病身亡。
当戚继光赶回老家见家中的境况悲痛的号啕大哭，可是屋漏偏逢连夜雨，戚继光的妻子王氏在这时携财而走将其弃之，王氏原本也是贤慧通情达理之人，王氏还曾在大批倭寇突然来犯的危急时刻说服守城官兵、动员城中妇孺穿上军服装列于城上以空城计退敌。
由于王氏一直没有为戚继光生育子嗣，戚继光便瞒着王氏纳了三位小妾生了五孩子，王氏得知后异常的愤怒。戚继光只好跪求原谅，后来戚继光将小妾所生的儿子给王氏抚养，谁知儿子又夭折，而戚继光也丢官去职落魄还乡，王氏万念俱灰之下抛下年老多病的戚继光毅然离去。
后来贫困交加的戚继光得了肺病而且久病不愈，甚至到最后连请大夫抓药看病的钱都拿不出，此时的蓟镇烽烟正浓，蒙古兵不断的前来进犯，就连意向惧怕的长昂部落也开始挑衅。河南道御史傅光宅在戚继光去世前三个月还上疏万历帝建议重新起用戚继光，可是万历帝不仅没有采纳还对傅光宅进行了罚俸两个月的处分。
万历十五年十二月一代名将戚继光在凄凉和孤独中与世长辞，满洲铁骑在三十年后余萨尔浒战胜明朝军队，拉开了入主中原的序幕。