提起杏花，人们总会联想到那融融的春意，以及那灼人的春光。正如北宋宋祁词中所说：“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”、“白草秋风塞北，杏花春雨江南”、“沾衣欲湿杏花雨”，春雨中的杏花是何等的美丽温柔。
而提起杏花诗中那句“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，人们都不免想起专门用来形容女人的婚外情的“红杏出墙”这个词。当年宋人叶绍翁写这首诗时并没有包含这层意思，不得不佩服后人想象力之丰富。
不过，人们能这样想象，并非一点根据也没有。杏花在古诗文中，倒是有倚门卖笑之嫌，比如唐人薛能就有《杏花》一诗说：活色生香第一流，手中移得近青楼。谁知艳性终相负，乱向春风笑不休。其实，花就是花，跟倚门卖笑有何干系？不过是文人的托物比喻妙笔生花，要怪就怪杏花生得太过美丽红艳了。
“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流？妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞”。晚唐诗人韦庄的这首《思帝乡》，描述了一个大胆前卫勇于追求爱情的唐代女孩，她身后的背影，也是满天的杏花飞舞。
“黛眉长，檀口小，耳畔向人轻道。柳阴曲，是儿家，门前红杏花”，在张先的这首词里，风尘女子也是这样挑逗客人的，这“门前红杏花”就流露出无限的风流。柳永有《少年游》写一位风尘女子，也是用“红脸杏花春”来形容：世间尤物意中人。轻细好腰身。香帏睡起，发妆酒酽，红脸杏花春。娇多爱把齐纨扇，和笑掩朱唇。心性温柔，品流详雅，不称在风尘。
宋人叶绍翁的这首诗，也是借鉴了不少前人的诗句。先看唐人温庭筠这一首《杏花》：红花初绽雪花繁，重叠高低满小园。正见盛时犹怅望，岂堪开处已缤翻。情为世累诗千首，醉是吾乡酒一樽。杳杳艳歌春日午，出墙何处隔朱门。这首相似度还不是很高。
再来看唐人吴融的这首《途中见杏花》，“一枝红艳出墙头，墙外行人正独愁。长得看来犹有恨，可堪逢处更难留。林空色暝莺先到，春浅香寒蝶未游。更忆帝乡千万树，澹烟笼日暗神州”。这“一枝红艳出墙头”就非常接近“一枝红杏出墙来”了。
唐人吴融还有另一首《杏花》还提到了“出墙”，“粉薄红轻掩敛羞，花中占断得风流。软非因醉都无力，凝不成歌亦自愁。独照影时临水畔，最含情处出墙头。裴回尽日难成别，更待黄昏对酒楼。“最含情处出墙头”，千娇百媚的杏花在墙头嫣然一笑，谁能不为之心动？
美丽的杏花，总是那样的匆匆开落，令人心头涌上一丝莫名的惆怅。中唐的戴叔伦有诗云“苏溪亭上草漫漫，谁倚东风十二栏？燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒”。晚唐的杜牧曾作《寓言》“暖风迟日柳初含，顾影看身又自惭。何事明朝独惆怅，杏花时节在江南”，借春景之美抒发他怀才不遇惆怅无奈的凄凉心绪。
秦观《画堂春》词云：东风吹柳日初长，雨余芳草斜阳。杏花零落燕泥香，睡损红妆。宝篆烟消鸾凤，画屏云锁潇湘。暮寒微透薄罗裳，无限思量。南宋词人陈与义的“杏花疏影里，吹笛到天明”，意境美则美矣，读来却难免让人觉得无限的伤感和落寞。
杏花美，春雨中的杏花更美。“雨洗杏花红欲尽”、“西园雨打杏花稀”、“社雨霏霏湿杏花”、“，小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”，陆游诗里的杏花总是湿漉漉的。尽管文人强加给杏花不佳的名声，可我还是掩饰不了对杏花的钟爱。