彭玉麟是清朝著名的军事家、政治家、书画家，军事能力出众，被时人尊称为雪帅。他生于公元1816年，去世于公元1890年，是大清三杰之一，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称中兴四大名臣，为中国近代海军的重要奠基人之一。在清朝末年，社会动荡，国家危难之际，彭玉麟为维护国家主权和国家的统一于安定作出了重要的贡献。
大清三杰、中兴四大名臣，光听这两个称号，就可以知道彭玉麟在清朝末年占据有多么大的地位。
左宗棠说他：“加官不拜，久骑湖上之驴；奉诏即行，誓翦海中之鳄。”
曾国藩称其：“彭玉麟书生从戎，胆气过于宿将，激昂慷慨，有烈士风。”“若论天下英雄，当数彭玉麟、李鸿章。”
胡林翼赞扬彭玉麟：“忠勇冠军，胆识沉毅。”
俞越称其为“咸丰、同治以来诸勋臣中始终餍服人心，无贤不肖交口称之，而无毫发遗憾者”的唯一一人“
彭玉麟有极高的军事天赋，他受曾国潘之邀，创办湘军水师，购洋炮、制船制营制章程。后来太平天国起义，太平军西征湖南，彭玉麟率水师舰队，配合塔齐布陆营，败太平军于湘潭。不止于此，在此后镇压太平天国运动之中，彭玉麟和他的水师都作出了巨大的贡献。
中法战争爆发之后，彭玉麟积极备战，察看地形，检查各炮台、营垒，整修虎门要塞，加强沿海完备，并在沙角设防，凿山石为炮洞。彭玉麟希望能积极应战，重创法军，保卫国家安全。然而清廷却一心求和，尽管彭玉麟多次上书主战，最后还是无法阻止上层统治者求和的心态。
彭玉麟一生被称为”三不要“将军，是真正的”三不要“，而他的”三不要“也是他重要品质的表现。他的”三不要“，看到了他崇高的爱国主义，大公无私之情。他以”不要官、不要钱、不要命“的”三不要“美名而著称于世。
不要官
在投身水师之前，彭玉麟做过许多工作。后来曾国潘听说了他的才干，主动请他如朝为官，创建湘军水师，前前后后一共请了多次，才答应了此事。而且在投身水师之初，仍以”不受官“自许。
后来太平天国运动爆发，曾国潘带领湘军镇压，彭玉麟作为水军统帅，从旁协助。在镇压起义的过程中，彭玉麟多次建功，战功累累。事后曾国潘多次上书为其请功，朝廷也不断以官职来提拔他，但他每次都总是不受命。人人都道为官难，到了彭玉麟这儿变成了辞官难。他多次上书朝廷辞官，毫不留恋，淡泊名利至此。
不要钱
彭玉麟一生不治产业，治军严，律已更严，尽管位居高位，始终坚持了一条”不要钱“的生活准则。
在带领水师多次征战之时，建功无数，因为他对官位并没有多大的兴趣，所以有些时候朝廷会奖励他许多的钱财。比如说咸丰思念，就奖励了他四千两白银。但是他转而就将自这些银钱花费在家乡的穷苦百姓身上。后来他儿子取了些银钱来修缮家中老屋，还遭到了他的斥责。
不要官不要钱就算了，彭玉麟还不要不要命。他一生征战无数，每每勇冠三军，丝毫不惧枪支弹炮，一力杀敌。一次在与太平军对战之中，他”奋不顾身，右肘中弹，血染襟袖，仍裹创力战“，被誉为”勇略之冠“。
彭玉麟说：”畏首畏尾，其如外侮日肆，凭陵何哉！臣德薄能鲜，不知兵，尤不谙陆兵，调度水师三十余年，我行我法，惟秉诚实无欺之血忱，不要官，不要钱，不要命。“而他一生也的确用自己的行动，履行了自己的志向。
在他去世之后，陈宝箴写彭玉麟挽联：”不要钱，不要官，不要命，是生平得力语，万古气节功名都从此。“这样一心为国，大公无私，不为个人名利的官员，在同时代绝对少见。