罗尔纲(1901-1997),广西贵港人,我国太平天国史研究的奠基人、著名历史学家、中国社科院一级研究员。罗尔纲治学70年,主要从事太平天国史与晚清兵制史的研究,先后完成并出版学术专著40多种、发表论文400余篇,计约700万字。其中150余万言的巨著《太平天国史》,不仅是他个人毕生心血的结晶,也是新中国太平天国史研究的总结。
罗姓是贵县街的名门望族,与林姓、陈姓及李姓同为贵县街四大家族。罗家的祖上是福建省客家人,从福建南下辗转广东迁徙而来,最后落籍贵县。历经数代人的开拓进取,渐成贵县街上的名门大户。
之前贵港文化遗产系列连载中提到清道光年间,南江渡口石级创建人罗上锦便是当时这支罗姓家族的代表性人物。1901年1月29日,罗尔纲出生于榕兴街百子团的鸭儿巷,由此,这位中国史学界的一代宗师便与贵港这座历史古城紧密的联系在一起。
罗尔纲在贵港度过了他的童年及少年时代,1921年-1924年在县立中学读书,1924年冬后赴上海浦东中学补习,备考大学预科,1926年考取中国公学文学系,并于1930年6月毕业,毕业后在中国公学校长胡适家中协助整理胡父遗稿资料。
1931年秋,罗尔纲从北京回乡探亲,这是阔别七年之后他首次回乡,期间“整理家中藏书,忽然在那尘封已满的旧书堆中翻出一本光绪《贵县志》的残本”,却发现光绪县志中所记张嘉祥事与薛福成《张忠武公逸事》相悖,于是便从《张嘉祥传记》的考证入手,“走上了对太平天国史进行辩伪考们的清道夫的道路”。
应该说,是罗家的书香门第环境与贵港独特的山水风情孕育和熏陶了罗尔纲的为人品学。尽管罗尔纲学术成就巨大,但在这位久居京城的历史学泰斗却心怀深厚醇香的乡土情结。
作为贵港人,罗尔纲不改一口纯正的贵县街话口音,无时不惦记家乡发展变化:1988年贵县撤县建市,他感慨欣慰;1990年,贵城镇获中国乡镇之星,他连声叫好;作为编纂《贵港市志》的首席顾问,市志编纂成书出版有罗老的一份心血;捐献稿费捐献书籍给贵港图书馆的佳话更为市民所称道。
贵港作为罗尔纲的家乡,市政府在2004年将罗尔纲墓及塑像立于市北郊的莲花山公墓,完成了罗老生前愿望:长眠故乡热土之上,这份赤子之心,思乡之情,可窥一斑。罗尔纲墓志铭由时任国务委员李铁映题“太平天国史学研究一代宗师罗尔纲”。
2007年,罗尔纲逝世10周年之际,贵港市在贵港高中建立了罗尔纲纪念馆,这也是罗老生前心迹:陈列其治学成就于其间,激励后人。2012年,罗尔纲逝世十五周年之际,《罗尔纲全集》由其女儿罗文起汇编成书公开出版。