马援（公元前14年—公元49年）字文渊，出生在今天的陕西兴平人，是当时的有名的将军，人们都称为他付波将军，在新朝末年，天下大乱，马援在40岁的时候成为隗嚣的部下，打过无数次战役，收付失地，平定了国家，东汉统一天下立下赫赫战功。
马援有三个哥哥，大哥马况，二哥马余，三哥马员，哥三哥都在朝廷任职，马援就出生在这样的家庭，马援从小就不喜欢读书，不喜环诗经，马援就喜欢射箭，骑马，马援身高马大，身材魁梧，眉清目秀，肤色翻红，想关羽的肤色，马援是个很细心的人，很懂礼节，很聪明，也很会说话，口齿伶俐，就是北京人说的喜欢侃大山。
马援在年幼时候也是没有作为，在父亲去世以后，他有了远大的志向，三个哥哥都很惊讶，马援说人活着不能为了吃喝，穿暖，不能安于现状，马援打算去边郡养牧业，马援和哥哥告别后，来到了如今的甘肃和宁夏一代养牧为生，最后是家大业大，成了当地很有钱的人。
马援在王莽末年，天下大乱，四方起兵，王莽的弟弟王林推荐了马援，王莽任命马援为陕西太守，在才是马援大将军的开始，多年来东汉光武帝刘秀在洛阳即位后，隗嚣看到马援有抱负，有能力，有才华，很欣赏他，在马援年迈的时候都是跟着隗嚣一起打仗，东征西讨，因此被封为新息侯，隗嚣和马援共商大计，为东汉打天下。