秦观十分擅长以长调来表现柔情，用他自己的词来评价，可以是“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”，细腻中带着悠长的情愫，堪称言有尽而意无穷。比如下面这首写于绍圣四年，秦观被贬谪时的《满庭芳》词作，便大有这样的意味。
这首词语言清丽，感情丰富，色调上从愉悦转而忧郁，从明快转而黯淡，心情随着环境的改变而发生着显著的变化，十分丰富和婉转。整首词可以被分成两个层面——往日之时光与今日之情景，虚实结合，直击内心。
满庭芳
秦观
晓色云开，春随人意，骤雨才过还晴。古台芳榭，飞燕蹴红英。舞困榆钱自落，秋千外、绿水桥平。东风里，朱门映柳，低按小秦筝。
多情，行乐处，珠钿翠盖，玉辔红缨。渐酒空金榼，花困蓬瀛。豆蔻梢头旧恨，十年梦、屈指堪惊。凭阑久，疏烟淡日，寂寞下芜城。
上片从写景开始，写春末破晓时分，骤雨初过，云天洞开，景色不仅清爽而且美丽，这令人精神一振，最适合春游不过了。这是从大处起笔，写春天的美丽，写人意的舒畅，并将二者融为一体，给人以明朗的感情基调。
接着作者来到一处园林游赏，“古台芳榭，飞燕蹴红英”，此处写古台古香古色，紧邻在池水的楼阁边，繁花似锦，落英缤纷，更有飞燕来回穿梭。飞燕来回穿梭，将花瓣击落；榆钱被风一吹，与红花相舞，洒落一地。远处的秋千之外，河水因为昨夜的骤雨而水满桥平，这样美丽的景象，岂不令人赞赏？
其实作者写到秋千，便已经将自然之景，拉回到了人文之景，秋千是人做的，一般都设在花园中，但是秦观这里却说是“秋千外”，可见视线已经从园林景色转到了朱门歌舞，所以下一句才会自然而然的写道：“东风里，朱门映柳，低按小秦筝”，一阵悠扬的秦筝乐曲，伴随着和煦的东风，飘散而出，令人心醉。那么，演奏的人，不就是那个盈盈的少女吗？
下片以“多情”起句，其实正是紧接上片的乐声，写当年春游之时，她乘坐着镶金、翠羽装饰的车子，我则骑着“玉辔红缨”的骏马，一起尽情欢乐，直到酒空人倦，才不舍的离去。接着以“豆蔻梢头旧恨，十年梦、屈指堪惊”点名这些美好都是前尘旧梦，很明显这里是化用了杜牧的诗句。十年一梦，令人感到心惊，往事的伤感，也随之流露而出。
到了结尾，笔锋一转，从追忆往事转到今日的感慨，“凭阑久，疏烟淡日，寂寞下芜城”，作者凭栏良久，最后只剩下傍晚时分的薄雾和淡淡的夕阳残照在城墙之上，这与前文中的明媚春光，产生了强烈的对比，一种物是人非的怅惘之情，油然而生。
整体来看，这首词写今夕的对比和感情，追忆往昔的欢愉而感叹今日的落寞，其中无论是写景还是写情，都细致入微，对比鲜明、反衬有力，读来令人感叹，结尾三句，更是给人以无限惆怅之情，令人回味！