毛遂自荐的故事出自《史记·平原君虞卿列传》。公元前258年，秦赵长平之战之后，秦国再度发兵包围赵国都城邯郸，大敌当前，赵国形势万分危急。国内的兵力在赵括纸上谈兵之后损失殆尽，无可奈何的赵孝成王只得命令平原君赵胜前往楚国求救。赵胜是赵武灵王之子，在赵惠文王、赵孝成王两朝数次出任相国之职。赵胜明白此行是要联合诸国订立“合纵”盟约，势必要带领一些能文能武、能言善辩的人才同行。他把手下门客集中起来，要从他们之中挑选20个文武全才，经过一番筛选，赵胜发现还缺一个人。此时门下一个叫毛遂的人走上前来，自我推荐。
毛遂自荐
赵胜不以为然的问他，先生到我门下几年了？毛遂回答说有三年了，赵胜略带嘲讽的说，先生到我门下三年，我没有发现先生有什么优点，也没听过周围的人对你有什么赞誉，就像皮囊中的锥子始终没有出头，看来先生没什么才能，就请你留下看家吧。毛遂不甘，他说君上没有发现我的才能，是因为我没有进入君上的囊中，我要是在囊中的话，何止露个尖，我的整个锋芒都会显现出来。今天我之所以自荐，就是要进入君上的法眼之中。也许是找不到更优秀的人才，平原君同意携带毛遂一同出发。在路上，毛遂与赵胜和其他十九人辩论，大家都对他的才能折服。
古赵邯郸
到了楚国，楚王只接见赵胜一人，赵胜和楚国君臣讨论合纵盟约，从早晨谈到中午，还没有结果，众门客怂恿毛遂进去问个结果。毛遂手握剑柄拾阶而上，他问平原君说，合纵之利害关系，两句话就可以说清楚，今天日出而论，到日中而无果，何也？当楚王得知毛遂只是区区一介门客，喝令他下殿。毛遂不但没有下殿，反而仗剑前行逼近楚王。他怒斥道，大王在我主面前呵斥我，无非仗着楚国势大，可是现在我就在大王眼前，十步之内我就能取你的性命，你楚国兵多将广也救不了你。我听说楚国方圆有五千里，带甲之士不下百万，可是历年来鄢陵之战、夷陵之战楚国损兵折将，这都是秦国派白起在羞辱你们，连我们赵国都替你们感到脸红，而大王却丝毫不觉得羞耻，反而在这里海阔天空、高谈阔论。请大王和众位大臣仔细想想，订立合纵盟约，实际上是为楚国报仇啊。毛遂一席话说的楚王君臣哑口无言，楚王答应盟约。毛遂问道，合纵的事定了吧，楚王连连答应定了定了，毛遂让楚王身边的人拿来鸡血，亲自献给楚王歃血为盟，而后是平原君，最后是毛遂自己。
赵胜墓
平原君完成任务回到赵国，平原君评价毛遂一言九鼎，以三寸不烂之舌订立盟约犹如百万雄兵，对毛遂推崇备至、奉为上宾。不久，楚国春申君带兵前来解围，魏国信陵君窃取兵符获得兵权也领兵来到赵国，邯郸之围再次解除，危难中的赵国得以暂时平安。喜欢我的文章，大家可以关注我；因为是加班写的，时间比较紧张，肯定会有错误，请大家指出来，避免以讹传讹。