单田芳的评书：继承传统，开拓创新
王寿成
说起单田芳，历数先生说过得书目，林林总总，有人说一百一十多部，其实不然，这只是按目录算的，其实单田芳先生很多部书在不同的电台电视台录制过多个版本，这样算来不算现场书馆的现场，只算保留下来的音像资料就多达200多部了。出版各类评书文本上百部，当年没有打字机电脑，可都是先生亲手书写出来的，几千万的文字书稿。
对于单田芳评书系列作品，王寿成认为要分成两大部分来看待，就是“继承传统，开拓创新”。先说继承传统，单田芳先生自80年代初期开始在各电台录制评书，以《隋唐演义》《明英烈》《童林传》《三侠五义》《白眉大侠》为代表的传统作品，是他继承家学、杨田荣、赵玉峰等前辈的艺术技巧的代表作品。当然了，在讲演传统书目的时候，单田芳先生也进行了很大的改革和创新，老书新说，长书短说，使其更加适应广播的节奏。单田芳的评书紧凑、简介，人物形象突出，语言明快富有感染力。 咱们很多听书的观众都有这个感觉，不管是走路还是逛街，只要耳边“飘”来一句单田芳的录音，立马就会被这种富有磁性的浑厚声音所感染，耳朵立马被“揪”了过去，非要听个爽快不可。笔者就曾多次驻足街头聆听出租车里传出来的单田芳的评书，或者遛弯儿的时候在公园“跟踪”听收音机的老大爷，就为了多听一段单田芳的评书。
单田芳的评书“虎头、豹尾”，就是开书的时候极具张力，渲染夸张，让你非听不可；临到结尾，如同豹子尾巴一样短促有力，是人欲罢不能。干脆有力，借用一句单田芳先生评书里常用的语句，那就是“水萝卜就酒——嘎嘣脆！”记得当年小时候听书，说书先生还是习惯书馆的程式，一上来几句定场诗，“上回书说到……”简短回顾一下前文，才再接着往下说；临到一回书的结尾，总要有句“欲知后事如何，咱们明天再讲。”记得还是从单田芳先生的评书开始，全部去掉了这些个“零碎儿”，后来其他说书先生也跟单先生学的不说这几句话了。可以说对于当今职业说书人和业余爱好者来说，大多数人都是受到过单田芳评书的影响。以至于很多爱好者和观众认为只有像单田芳先生那样的沙哑嗓子才是说书的嗓子，仿学者趋之若鹜。其实单田芳先生早年的嗓子又明又亮的，即使后来嗓子坏了之后，单田芳的嗓子还是极具张力的，单田芳的高音儿是很多人没有的，又宽又厚，各种声部都有，你听单田芳的书男女老少各种声音呢分辨率极高，就证明单田芳的嗓子是一条好嗓子，当然这也是单田芳跟随老艺人会说的运气的科学发声方法。
说书首先要学会发声，王寿成以前有专门的论述，这里简单说，就是丹田气鼓荡，腹腔、胸腔、口腔、脑腔共鸣。单单的声带振动会充血嘶哑，要用丹田气冲撞声带，连续说书两个小时，声带不累。同时通过唇舌控制气流来仿学男女老少各种人物的声音，评书里还要有战鼓、响炮、马跑、马嘶、兵器打斗各种声响，都需要利用说书人的嗓子模仿出来，老先生总结为“说书八技”，共分八大类，几十条小类，这不是听录音呢就能掌握的，必须拜师，跟明白老师下苦功学习才能掌握的，还同时得具有一条好嗓子。
单田芳先生就有一条好嗓子，还有几十年的苦功夫。
这才成就了四十年来单田芳连续几百部评书上万集录音录像“永不消失的电波”。
这是说的继承和发展，那么再说创新，以及提高。
一开始听早期的单田芳先生的传统评书，都不觉得单先生是五十年代的老大学生，还是理工科的。因为单田芳的评书语言淳朴、生动，甚至很多大白话和方言、土语。
甚至不如一些只有小学文化的说书人语言华丽。
这就要说到单田芳评书作品的第二部分，就是改编和创作的新评书。那就是以《百年风云》《乱世枭雄》《天京血泪》《民国英烈》等为代表的近代史评书。
那么说起来《隋唐》《薛家将》《大五义》等传统书的技巧，有很多位老艺人在说书技巧上足可以与单田芳并肩，甚至于在某些方面要超越单田芳的。这也是一些老艺人和其拥趸所津津乐道的。但是放眼近代史评书的话，其他人立马被单田芳甩出几条街去了。
这就体现出来单田芳作为一个老大学生的实力，单田芳后来修的是历史专业，对于历史的解读绝对高于任何一个说书人了。同时单田芳一生历尽磨难，尝遍人情冷暖，在数次历史运动中劫后余生，他对于“说头人情方是书”比任何人理解的都透彻。你光知道这句话不行，你得理解透彻！
看透人世既为仙啊，单田芳先生绝对是老神仙级别的了。所以他的评书作品大巧若拙。
高手不出手，敌人自伤身啊！
单田芳的评书是一种气功，有一股魔力，好像一瓶毒药，不要尝试，一旦接触，你的灵魂必被他俘虏。
王寿成听书四十年，七岁以前是孙敬修，七岁以后是单田芳，三十三年不辍，永爱单田芳。
单田芳的近代史评书，以及后期改编的很多小说作品，包括《曾国藩》《大唐贵妃》以及《丰泽园与栾蒲包》等等，很多学者、商人、教授都表示听后受益匪浅。这就不仅仅是说书技巧的问题了，这是说书、做人的“格局”问题。
评书还不同于其他艺术形式，评书不但是表现技巧（当然这是基础）的问题，还要说书人具有超越观众的智慧和人格，要感染观众要引导观众。
所以，王寿成常说“听书，是最奢侈的生活方式”。 一般人真的听不了书，听不懂书的。热爱上单田芳的人，起码都是具有高尚情操的人，最基本的是一个热血沸腾的人，他才喜欢听单田芳。
单田芳的评书正如他的评书里所说，就是“大碗酒、大块肉”。听多了会醉！会上瘾，会有依赖感，不听单田芳，难受！ 跟吃肉一样，不来一段单田芳，不过瘾！
建议很多喜欢听书的朋友，一定要认真听一听单田芳中后期的作品。以《百年风云》《乱世枭雄》《天京血泪》《民国英烈》等为代表的近代史评书。还有部分新小说改编的作品，你会发现另一个高度的单田芳。
单田芳的近现代史评书，是评书史上一块里程碑，也是今后评书演员的宝贵财富，单田芳是一座宝矿，留待后来人挖掘。
先生功德圆满，已登极乐，希望评书自有后来人！
附：本期“单田芳故事征集令”活动，最终评选结果如下：
特别奖：贾英华
一等奖：萨苏
二等奖：苗霖、王封臣、孙志东
三等奖：赵亮、王寿成、田伟、刘金伟、猪猪棒棒糖