古代的时候，人们都比较信仰鬼神的说法。有一些人主张相信，有些人主张不信。当然，主张不信的人大多都是一些有见解的读书人，在面对未知的大自然的时候，他们才会有了这种对鬼神应该保持着一种尊敬的想法，也就是说我不知道你存不存在，但是我保持着一种尊敬的做法。当然，除去里面一些迷信的成分以后，把它当成是一种民族的文化问题后，就能够解释得通了。而门神的存在，就是历史上一个比较特殊的演化了。今天，就让我们一起来看看，历史上的门神到底是怎么演化的，都有哪些人在扮演呢？
门神的起源最早可以追朔到远古时期人们对于未知的一种恐惧。试想一下，每天都吃不饱的时候，还有可能被突然而来的猛兽给吃掉了，还要想办法去面对未知的大自然。这一些都让我们的先祖们不得不对恐怖的未知力量保持着一种敬畏的态度。而这其中的话，害怕的成分占据了很大的空间。当有了火以后，发现那些猛兽对火有害怕和抵触情绪的先人，就开始学会了在门前或者洞前放点火，来隔绝外面世界的恐怖。而火也就成为了最早的门神形象了，当然，这个时候并没有人觉得他是门神，只知道火能够给一定的心理安慰而已。
到了有文明的阶段以后，人们开始学会了把桃木当成是一种抵抗妖魔的一种神奇树木了。当然，具体的原因现在也就不得而知了，因为没有了具体的资料可以去考证了。但是，我们的先人们还是过年过节的时候习惯性把桃木做成长条形挂在门前。剔除掉迷信的成分以后，更多的是一种希望这样做了以后就能够有好运到来的想法。这也就是桃符的由来了。当然，在哪个混战不停的年代里，每一个人最希望的还是能够好好地活下去。于是，在门前挂桃符的做法不管是真还是假的，他们都觉得有必要尝试一下，也许是真的呢？在这种单纯的思想下，过年挂桃符的做法也就慢慢传开了。
到了汉朝的时候，纸已经慢慢成了世家的日用品了。当然品质更加好的纸只有皇族能够使用，对于普通的百姓而言，能够用上都是一个很大的问题了。但是，对于那些能够用上的，更多的是贴上了门神符的做法。而那个时候的门神是神荼和郁垒。有些人说这是一个人的名字，也有些人说是远古时期保护部落的勇士的名字。然而，不管是好的还是坏的，都是起到了保护作用的人物。在这种情况之下，越来越多的人开始用上纸，也开始用门神代替桃符了。
到了唐朝的时候这种情况再一次改变了，贴门神已经成为了每一户人家的必备品。虽然在贫苦百姓中，纸的存在还是一个比较昂贵的东西。然而比起200年前的汉代来说已经是能够使用的东西了，不再是世家贵族独有的东西。这个时候的门神还是神荼和郁垒这两个人。然而到了唐太宗的时候，这个情况就开始改变了。当时的唐太宗因为在梦里的时候经常遇到两个人。在他后来的回忆中发现他们居然是以前战败的人而且都是是过来找他寻仇的人。出于害怕的情况下，他就找了能够收拾那两个人的武将，也就是秦琼和尉迟恭这两个人。唐太宗让他们两个人站在自己的大门前，保护自己。有可能是因为心理上的作用，从那一天以后他再也没有做过噩梦了。就这样秦琼和尉迟恭作为门神保护了唐太宗的故事开始流传出去了，也就有了民间开始用秦琼和尉迟恭代替门神的做法。
在把迷信的因素剔除掉以后，贴门神的做法成了百姓保护自己的一种做法，也成了对未来的一种衷心的向往。