爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。不管是通都大邑，还是边鄙小镇，中国人过年都差不多。王安石的《元日》，活脱脱地勾画出国人过年的一些关键元素，例如贴门神对联，放烟花爆竹等，其中贴门神可谓国人最看重的民俗。大门门神要恶，这样才能驱魔辟邪，因此秦琼、敬德这样的武将是首选。右边贴秦琼，左边贴敬德，谁左谁右都有讲究。门神如果贴反了，一年中诸事不顺，左右为难。堂屋里有神龛，供奉着列祖列宗的牌位，因此堂屋门的门神以包拯、文天祥这样的文官为主，寓意着加官进爵。至于其他的厨房、卧室甚至牲口圈舍，门神也是各有讲究，因地制宜。
图注：中国年画村陶版门神
杂七杂八算下来，年前国人需要采购的门神每家每户少说也需要十来幅，这样海量的需求自然就催生了不少门神产地。门神是年画最重要的表现形式，或者说年画就属于门神的滥觞。可见年画就是祈福纳祥的艺术，就是乡土中国农人的艺术追求和品位。农人们的要求不多，不外乎吃饱穿暖、连年有余、福寿延年、清洁平安罢了。事实上，大多数年画艺人就是农民，他们农忙时扛起锄头干活，种瓜点豆，自给自足；农闲时拾掇拾掇笔墨纸砚，摊开纸张细勾慢画，悠哉乐哉！
图注：绵竹文管所门神
绵竹因为本地产竹，手工作坊式的造纸业异常发达，加上画工甚多，所产年画供不应求，远销云贵川陕乃至东南亚，竟成为当地一大产业。“山程水陆货争呼，坐贾行商日夜图。济济真如绵竹貌，芳名不愧小成都。”那些坐贾行商在绵竹采购的特产，除了脍炙人口的绵竹大曲，一定还有美轮美奂的绵竹年画。石桥摊边的射水河码头，十冬腊月整日忙忙碌碌的，一船船的绵竹年画顺河而下到沱江，穿州过县，于是方圆数百里的人家，都因为张贴了绵竹年画而变得五彩斑斓起来。年节时，农人们一边品着绵竹大曲，一边欣赏着绵竹年画，将一年的丰收与富足写进了脸上舒展开的皱纹里。他们记住了绵竹，也记住了绵竹年画和绵竹大曲。
中国年，有年画的绚丽，有大曲的醇香！到绵竹来过中国年，一定会让你不虚此行。
图注：绵竹年画武将
绵竹历史博物馆里，有可与《清明上河图》媲美的《迎春图》。这是绵竹清末民初画师黄瑞鹄的杰作。黄瑞鹄生于1865年，卒于1938年，终年73岁。绵竹县城北郊人，自幼习画，家境甚贫，是传统的绵竹年画传人之一。于人物画造诣最深，曾为绵竹许多家年画作坊创作粉本（画稿）。他多以历史典故、戏曲故事、风俗民情等内容入画，例如“童趣图”“十八学士游瀛州图”“兰亭雅集图”等。他观察生活细致人微，将生活情节淋漓尽致地表现在画中。清末民初，是其画艺藉熟，名声卓著的时期。绵竹富商杜晋臣，不惜巨资延聘他到家作画。以两三年之久完成这件长卷年画迎春图手稿，当时即为画界赞赏不已。
图注：迎春图局部
迎春图以连环组画的形式构成，大致分为四部分：迎春、报春、游春、打春。这是一组现实主义和浪漫主义相结合的力作，画面中出现了四百多个人物，生动地再现了绵竹清代迎春巡游的盛况。“迎春图”在表现技法上，作者运用了中围传统的国画工笔兼写意技法，以线描勾勒为主，基本写实，人物形态特别生动逼真。整个色调为暖色基调，既有变化又和谐统一。细节多从生活中得来，充满了浓郁的市井气氛，堪称是黄瑞鹄的代表作。
图注：绵竹年画《迎春图》
2015年，绵竹年画艺人尹天润耗费4年多时间，将这幅年画经典作品雕刻成版，创作出了木版年画《迎春图》，这是《迎春图》自诞生以来唯一的一幅手工雕刻版。这幅用梨花木雕刻成的木版年画《迎春图》，主要采用刊刻的方法进行雕刻，共雕刻人物460余个，其它图案不计其数，木板上游行祭祀人群、亭台楼榭、走卒摊贩等各类图案惟妙惟肖。尹天润自幼喜欢艺术，17岁时开始学习年画刻版，1978年他参与绵竹年画的抢救工作并开始年画创作。
图注：尹天润正在刻版
2012年元旦刚过，尹天润便开始着手雕刻《迎春图》，耗费了四年多时间，这幅木版年画《迎春图》终于大功告成。说起创作的初衷，尹天润表示，《迎春图》作为绵竹唯一一幅被评为国家一级文物的年画，以前很多都是通过手绘、临摹来复制，或者用丝网来印刷，由于《迎春图》的场景复杂、人物众多，雕刻起来难度很大，因此一直以来都没有人将这幅作品雕刻成版。作为一位民间艺人，尹天润觉得自己有责任将这件艺术瑰宝用刻版的形式传承下去。后来，这幅木刻版《迎春图》入围了中国民间文艺家协会的“山花奖”。虽然没有最终入选“山花奖”，但对于绵竹乃至德阳民间文艺工作者来说，也是一个创举。
图注：尹天润作品入围《山花奖》的新闻通稿
从2013年第十二届绵竹年画节开始，绵竹人将《迎春图》用全城巡游的形式再现出来，生动地展现出清代绵竹人欢庆春节的场景。稍感遗憾的就是，《迎春图》描绘的迎春、报春、游春和打春，分明就是带有故事情节的四个篇章，光静态展示根本体现不出当时的场景来。以“打春”为例，即鞭打春牛，一般以四人抬泥塑春牛为象征，由春官执鞭，有规劝农事、策励春耕的含义，也是喜庆新春、聚会联欢的形式。
图注：打春牛
“打春牛”从打土牛开始，过了许多年，土牛又换成纸牛，一个纸糊的牛里面装上五谷，被当作“春牛”，在迎春会上让“勾芒神”举鞭狠打，牛被打倒，纸被打烂，里面的五谷流出来，这象征着打出一年的五谷丰登。制作春牛时很有讲究，春牛的牛身长三尺六寸五，象征一年365天；牛尾长一尺二寸，象征一年12个月；四蹄象征四季；柳条象征春天；同时柳条鞭子长二尺四寸，代表24个节气。
图注：打春牛
如果绵竹年画节《迎春图》巡游，能将这些迎春的内涵表示出来，那么简直就是川西坝子的一场民俗大戏了。不过，就现在的巡游形式看，尽管还有值得改进之处，但能将《迎春图》呈现出来，也算很不错了。毕竟，迎春巡游除了展示绵竹的年画文化，还会展示绵竹其他的三国文化、茶酒文化等。譬如这次的巡游队伍就分为“三国文化方阵”“大唐国酒方阵”“贡茶飘香方阵”“年画骑车仕女方阵”“老鼠嫁女方阵”等，援建甘洛后，又增加了甘洛方队，也算在与时俱进吧。
图注：年画节巡游甘洛方队
数十名身背福袋的春官踩着高跷走向民众，他们一边说着吉祥话，一边从福袋里拿出象征“福气”的年画赠送给大家，将迎春纳福的气氛推向高潮。别样的巡游内容吸引了众多市民到场观看，还有成千上万名游客专程赶至巡游现场，从中央到省市的各家电视台、报纸等媒体，更是不肯放过这样的大戏，没过几天，绵竹年画节的盛况就全国知晓了。
图注：绵竹年画节民俗巡游
绵竹年画既然是画，肯定离不开雕版、纸张、颜料和画笔，可是随着现代印刷技术的发展，传统的作坊式生产注定会败下阵来。其实这不奇怪，多少传统工艺都没落了，只要挣不了钱，就不会有人来传承，要传承又要能挣钱，才是硬道理。譬如绵竹本地的被单戏，现在属于德阳市非物质文化遗产，让艺人陈远立苦恼的是，由于演出被单戏收入少，没有年轻人愿意学习，已经面临后继无人的局面。这就是市场经济的残酷之处，这也是传统手工艺需要国家投入资金来保护的缘故。
图注：被单戏艺人陈远立
绵竹年画现在看似风光，其实也曾经没落过。成都十二桥革命烈士、绵竹及四川的重要革命活动家及领导人王干青是绵竹五福乡人，在诗文、书法、佛学等方面有很高造诣。王干青隐蔽于四川双流县彭家场（今彭镇）建平小学，以教书为掩护，从事地下革命活动时期，看到市上所售之年画技法低劣、色彩惨淡，不禁回忆起绵竹年画之精美艳丽、质朴明快、堪称绝技，以及年画市场的繁荣景象，不胜感概：
城南灯火记当年，列肆画图襁负看。鄂国壁间毛发动，明妃马上鬓毛纤。冠裳想像贞观治，环佩依稀月夜还。不道他乡逢此日，丹青零落不成妍。
图注：绵竹年画村
1963年，郭沫若在中国美术馆观绵竹年画、汉砖、皮影后，兴笔题诗：
真是洋洋大观，仿佛回到四川。门神皮影真好看，回忆幼时过年。无怪产生扬马，后来又继子瞻。工人手艺不平凡，千载百花烂漫。
图注：郭沫若
可见，经过建国后对绵竹年画的一系列抢救性保护，绵竹年画已经恢复了往日神采。不过，要说绵竹年画的黄金时期，还得算本地修建绵竹年画博物馆和举办年画节后，绵竹年画的名声越来越响，绵竹年画在继承传统的基础上，创新产品越来越多。绵竹年画及其衍生品能够挣钱了，自然会吸引越来越多的年轻人投入到这项工作中去。
图注：绵竹年画节巡游
没有谁规定绵竹年画一定得画在纸上，年画元素不变，但是我们可以改变年画载体。观念的改变，让绵竹年画的发展走出了一条柳暗花明的新路子。在孝德年画村，就算走马观花，我们至少还可以看到陶版砖雕年画。如今年画村的几处牌坊，全部是用陶版砖雕年画建造的，色彩古朴，图案雅致，有字有画，大气魄，大手笔，更具艺术魅力。秦砖汉瓦可以流传至今，同样经过高温高热锤炼的砖雕年画，难道不可以穿越千年风雨吗？将绵竹年画与建筑装饰材料结合，这其中蕴涵着多么大的一个市场空间啊！
图注：绵竹年画村
既然是年画村，那自然得有年画特色了。绵竹年画以彩绘见长，具有浓厚的民族特点和鲜明的地方特色。这一点和白墙灰瓦的川西民居结合，必然呈现出1+1>2的叠加效应。大片雪白的墙壁，如果画上色彩绚丽的绵竹年画，不就可以收到良好的视觉效果吗？选择不易褪色的丙烯颜料，运用绵竹年画的基本技法，采用大面积的色块铺成，将纸上的年画搬到粉墙上去，搬到龙门上去。年画村的农家院落经过艺人的点睛之笔，立刻发生了翻天覆地的变化，农人们似乎生活在画卷中了，年画村变得名副其实了。绵竹年画是民间艺术，它是要接地气的，和农家院落结合在一起，相得益彰，这正是它的最好归宿。
图注：绵竹年画村
在剑南老街，走进三彩画坊这样的年画作坊，我们可以发现除了手绘年画，还有刺绣年画、皮影年画、雕刻年画、陶版年画、剪纸年画、布艺年画等。每一门载体的创新，都凝聚着艺人的智慧。绵竹年画博物馆馆长胡光葵说，现在的绵竹年画传统与现代结合，从原来的观赏性、实用性，进入生活领域。产品日益丰富，从内容到载体都在创新；年画从平面的到立体的、活态的；还出现了年画舞蹈和年画歌曲等。绵竹年画作为国家级非物质文化遗产，创新是最好的保护，只有创新才能适应社会公众不断更新的生活需求。
图注：剑南老街民俗巡游
创新是绵竹年画永葆艺术生命的灵魂，活色生香的绵竹年画红红火火，留住了家的味道和土地的厚重，必将成为中国年中浓墨重彩的奇葩！这一点，就连老艺人也开始意识到了，只有在坚守传统的基础上不断创新，绵竹年画才有出路。譬如在2018年度四川省文联百家“推优工程”中，我市年画艺人尹天润创作的大型组画《丝路天使》能够成功入选，成为德阳市的唯一入选者，就是创新的结果。《丝路天使》（大型组画）以丝绸之路为主题，以熊猫为对象，以丝绸之路上各地标志性建筑为背景，以“绵竹木版年画”技法为彩绘手段，把熊猫采用拟人画法，身上穿着我国丝绸之路民族服饰，手上玩着我国丝绸之路民族乐器，表现快快乐乐、和和平平走丝路的美好愿望。
图注：大型组画《丝路天使》（部分）
图注：大型组画《丝路天使》（部分）
在设计上，圆形构图，整幅构图像枚徽章，犹如12集连续剧，由《大展雄风》开场，中间分别为《放歌壮行》《瑶曲悠扬》《高山之韵》《共享宝藏》《一路福音》《一带锦绣》《年年和平》《悠悠笛声》《热情洋溢》《回声铿锵》组成，最后以《百瑞长久》结尾，串为一线，达到了内容和形式的完美统一。如果我们还囿于惯性思维，认为绵竹年画只能画画门神侍女童子和文官，那就大错特错了。其实古人早有范例在前，譬如《三猴烫猪》《耗子嫁女》和《麻雀嫁女》，就是动物题材的经典之作。
图注：三猴烫猪
年画是绵竹的一张靓丽名片，酒乡因为画城，而变得更加秀美。到绵竹过中国年，赏年画，观巡游，看河灯，品美酒，听川戏，摆龙门阵，喝盖碗茶，你准备好了吗？（彭忠富/文；部分图片源于网络）