原创作者丨历史穿山乙（皇帝说史特约作者）
嘉靖二十一年十月二十二日卯时（上午5点到7点之间），皇帝寝宫乾清宫。
嘉靖皇帝朱厚熜刚刚召幸了他的宠妃曹端妃，有些疲倦的他已经沉沉睡下，渐渐响起鼾声。曹端妃见状，轻手轻脚、小心翼翼地帮皇帝盖好被子，然后去内室洗漱了。偌大的寝宫，只剩下皇帝一人还在酣睡之中。
正在此时，有十几个黑影一闪，快速走入寝宫之内。黑暗之中，一名宫女拿着一条从细料仪仗上取下的丝花绳揉搓而成的大粗绳，递给了另一名宫女，她的手颤抖不已，在旁边人的催促之下，她才颤抖着双手把绳子系成了一个套，然后套在了皇帝脖子上。众多宫女一起动手，有蒙住脸的，有扯绳套的，有掐脖子的，有按住胸的，有按住身子的，有压住双手的，有按住双腿的……
（嘉靖皇帝，在位四十五年，以荒淫著称。海瑞骂皇帝骂的就是他！）
当时在场谋杀皇帝的，一共十六个宫女，细心的看官已经发现了，这个跟题目不符合，不是十七个吗？别急，听我慢慢道来——
这十六人这么一折腾，惊醒了熟睡中的朱厚熜，他想喊，脖子却被套住了，怎么也喊不出来，他想反抗，手脚、胸、整个身体都被宫女死死按住，动弹不得。但是求生的本能，还是让他用尽全身力气不停地挣扎，宫女再多，毕竟也都是柔弱的女子，禁不住他一个男人的奋力挣扎。
“怎么还没有死？”一个宫女开始大汗直冒，她害怕了，难道万岁爷真是天上来的，杀不死？这名叫张金莲的宫女动摇了，她害怕了，万一杀不死万岁爷，弄出动静来，我们都要死！不行，我得自首去，些许有一丝活下来的希望。于是她乘其他十五个同伴在全力对付朱厚熜的时候，偷偷溜出寝宫，快步朝方皇后宫中跑去。
接到报告的方皇后大吃一惊，一刻也不敢耽误，火速带人赶到了出事地点。寝宫里面漆黑一片，隐约中看到一群宫女正在按住皇帝，欲行弑君。方皇后欲解救皇帝，混乱之中，还被一个宫女姚淑翠打了一拳。多亏宫女陈芙蓉叫来了管事牌子（是管事的宦官），才把这些宫女全部制服并当场捉拿。
事后才发现，勒在皇帝脖子上的绳子，因为宫女杨金英的慌乱，把绳子打成了死结，才让皇帝侥幸躲过了一劫。尽管如此，受到极度的惊吓，再加上挣扎之时，身体上也多带伤，朱厚熜昏迷不醒，危在旦夕。
一开始，御医们束手无策，多亏了太医院使许绅用猛药才让朱厚熜苏醒过来。但是许绅却因此承受了巨大心理压力，导致了自己重病不治。可见当时的场面是多么的扣人心弦。
皇帝昏迷之际，方皇后主持宫中事物。抢救皇帝之外，第一要务首先是审理妄图弑君的宫女。因为事涉宫闱，不能交给外廷的刑部审问，于是一切事情由司礼监全权打理。经过严刑拷打，这群宫女招认了本月的十九日，王宁嫔和曹端妃在东稍间点灯时候，曾经商量说：“咱们下了手吧，强过死在皇帝手里！”也就是谋杀事件背后的主使人是王宁嫔和曹端妃。简单的审问之后，方皇后以还在昏迷之中的朱厚熜的名义下旨：这十六名弑君的宫女外加曹端妃、王宁嫔两个主使，不分首犯从犯，一起凌迟处死。他们的家人让锦衣卫查办，如果有参与谋弑者一起依律处决，家产充公。
在方皇后的严令之下，十六名谋弑的宫女包括中途告密的张金莲一起被押赴西市，凌迟处死后斩首示众，《万历野获编》记载下了她们的名字：杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花。而“首犯”王宁嫔和曹端妃则毕竟是皇帝嫔妃，不便公开处决，她们二人则被押到皇宫一个僻静的角落凌迟处死。
这件宫女谋弑的大案乃是亘古未有之事，因为审问的过程也比较隐秘，留下的文字记载很少，这也给了后人以很大的想象空间，究竟是怎样一种仇恨，可以让十几个弱女子一门心思要杀了身为皇帝的朱厚熜？
我们从片言只语的历史记载之中，还是可以推测出比较接近真相的结论。
事发之前，皇帝朱厚熜曾经让宫女杨金莲和邢翠莲等人负责养一个“五色神龟”，这个龟其实并不是什么神龟，而是大臣赵文华为了讨好皇帝，故意涂抹了五种颜色在乌龟身上，说是神龟下凡。极端宠信道教的朱厚熜，对祥瑞之物是非常膜拜的。他对此龟是神龟深信不疑。只可惜，那龟娇气，不知怎么就养死了。（也许真的羽化成仙了也说不准，呵呵）惊恐之下的杨金莲等人害怕受到责罚，于是赶紧去找到了王宁嫔。
王宁嫔一开始非常受嘉靖皇帝的宠爱，但是后来嘉靖又喜欢上了一个曹端妃。眼见得皇帝的宠爱被他人夺走，王宁嫔在皇帝面前也经常流露出抱怨之情，而且还时不时的背地里骂曹端妃是狐媚之女，迷惑了皇帝。这些话传到了皇帝耳朵里，嘉靖一追查，原来是王宁嫔所为，于是大怒，派人责打了王宁嫔。王宁嫔一想到嘉靖皇帝对待他身边女人的态度，就是贵如前面两个皇后——陈皇后和张皇后，陈皇后仅仅因为一件小事惹怒了皇帝就被训斥惊悸而死，继任的张皇后则是因为替张太后的兄弟说情而被皇帝亲自鞭打。王宁嫔想我只是个嫔，而贵如皇后都是这样的下场，这番得罪了皇帝，肯定下场极惨，她又想到了曹端妃在皇帝面前的专宠，她暗下决心就是我没有好下场，也要拉个垫背的。
被责打之后的王宁嫔也曾经被罚做苦役，她认识了宫女杨金英和邢翠莲等人，在一起服役之时，有时候也无话不谈，建立了友谊。恰好此时，杨金英和邢翠莲等人因为养死了神龟找她来想办法，于是她干脆出主意，让她们再找些人来，一起找机会杀了皇帝，最好是乘着皇帝临幸曹端妃的那天，然后嫁祸给曹端妃，把仇家消灭。于是杨金英和邢翠莲又找到了一些负责采露水的宫女一起参与这次行动。嘉靖听信道士的说法，采摘清晨的露水可以做引子，来帮助服用丹药，往往效果会更好。但是长年累月的辛劳，让采露水的宫女苦不堪言。她们心中早就充满了对皇帝怨恨。至于为什么要杀皇帝，就王宁嫔来说，她对皇帝朱厚熜的翻脸无情已经是恨入骨髓，一个女人的由爱生恨促使了她下了杀心；对于犯了错担心受到责罚的宫女们来说，杀了皇帝然后嫁祸曹端妃，说不定还有一线生机。
就是抱着这样的想法，王宁嫔事先打听了好了，十月二十一日那天嘉靖要召幸曹端妃。于是一个杀人计划就此实施了。但是没有想到的是根本没有接受过任何杀人训练的宫女们忙中出错，再加上张金莲的中途叛变，整个计划失败。不但如此，经不过严刑拷打的宫女们把王宁嫔和曹端妃一起招了出来。
事情自始至终都没有曹端妃的参与，但是一个关键人物看到案宗却灵机一动，把她也拉入了鬼门关。这人就是方皇后，方皇后对曹端妃的专宠也早看不惯了，正好可以借此机会除去她。于是她“借力打力”，把曹端妃一起划入了谋逆者的名单，最后曹端妃在受刑之时不断的喊冤，方皇后却在暗自冷笑……
整个事件的情况就是如此，所以我们题目说到是十七个弱女子要嘉靖的命，这里加上了主谋王宁嫔。苏醒过来的嘉靖听说了曹端妃也是主谋，非常惊讶。事后他还是怀疑，找来心腹太监张佐查了案宗，发现了很多疑点。他慢慢体悟到方皇后这是冤杀了爱妃。他开始记恨方皇后了，但是毕竟她救了他的命，他也不好表现的太明显。
五年之后，皇后的寝宫起火，左右之人提醒皇帝赶紧救火，朱厚熜却冷笑不止，没有任何行动。事后，人们发现方皇后已经被烧死。嘉靖这才算吐了一口恶气，他终于可以告慰爱妃了。
这被称作明代宫闱之谜的“壬寅宫变”背后的原因，只是小编一孔之见，各位亲爱的读者你们怎么看？
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